Vanmiddag moeten we de auto inleveren in Christchurch, maar voordat het zover is, maken we gebruik van de mogelijkheid om nog wat van de stad en de omgeving te zien.

Al snel zien we de aanzienlijke schade die is aangericht door de aardbevingen van 2010 en 2011.

We maken een wandeling op het strand van een landtong die een lagune van zee scheidt. Op het strand liggen aangespoelde blauwe kwalletjes met een drijfblaas. Aan de overkant zien we dat een deel van een bewoonde heuvel is verdwenen. Bovenaan een steile wand hangen de resten van wat ooit een fraaie woning moet zijn geweest. De weg die onderlangs de heuvel loopt wordt tegen neerstortend materiaal beschermd door een rij van honderden zeecontainers, tweehoog opgestapeld.

In het getijdengebied fotografeer ik een bekende Nieuw Zeelandse vogel, de Pukeko, met een grote stompe rode snavel.

Het centrum van Christchurch bestaat, als gevolg van de aardbevingen, voor een groot deel uit bouwkavels en parkeerplaatsen. Het puin is overal geruimd, hier en daar worden gebouwen en gevels die bewaard moeten worden, gestut, vaak ook met behulp van zeecontainers. Later lezen we dat er 185 mensen zijn omgekomen bij de aardbeving in 2011, voor een groot deel tijdens het instorten van een hoog gebouw van een televisiezender.

Veel gebouwen in het centrum zijn al hersteld, of recent gebouwd. Ook rijdt er al weer een toeristisch trammetje rond.

Aan de rand van het centrum ligt het Hagley park, van 1 bij 2 km. Ons hotel ligt precies aan de andere kant van het park. Nadat we onze grote rugzakken in onze kamer hebben achtergelaten, leveren we de auto in bij Lucky Rentals, in de buurt van het vliegveld. We hebben geen schade gemaakt en vragen om een ontvangstbewijs, wat blijkbaar ongebruikelijk is.

Met de bus rijden we terug richting hotel en eten daar in de buurt.

We hebben zin om naar de film te gaan. Via de kaart op de iPad vinden we een bioscoop in het centrum. Als we daar aankomen, blijkt de film al een half uur te draaien, en mogen we niet meer naar binnen. Naast de bioscoop is een Grand Café, waar prima koffie wordt geserveerd. We zijn verbaasd over het buizenpost systeem dat in de grote zaal is aanbracht, maar zien al snel dat hiermee bestelde snacks per tafel bezorgd kunnen worden.

Theo