Gelukkig nieuwjaar en de beste wensen voor 2012!

We zijn terug in La Paz (de hoogste hoofdstad ter wereld schijnt, op 4000m hoogte) na een fantastische jungle- en pampatour in de buurt van Rurrenabaque, waarvan verslag en foto's volgen.

We horen overigens van verschillende zijden dat door onze verhalen de indruk gewekt wordt dat we alleen maar bergen beklimmen en door rivieren waden en nooit een dag rust nemen. Dat is gelukkig niet zo, we nemen regelmatig een dag vrij- alleen schrijven we daar niet zoveel over .

Gisteren hebben we bijvoorbeeld rustig geacclimatiseerd (van een week op bijna-zeeniveau terug naar 4000m was toch weer even wennen) en uitgebreid in de stad rondgewandeld, die veranderd was in één grote markt, waar alles (maar dan ook alles!) te krijgen is (overigens veelal per straat georganiseerd op thema, heel grappig en best handig als je gericht iets zoekt, met wat rondvragen kun je alles vinden).

Vanwege oud en nieuw had de lokale Hechicería (de 'heksen'markt hier, een aantal straten groot) een aantal speciale aanbiedingen... dit is de meest kleurrijke markt waar onder meer kruiden verkrijgbaar zijn tegen alle mogelijke kwalen - en andere, meer onorthodoxe oplossingen voor menselijke problemen. Zo kun je, als je een nieuw huis bouwt, hier een Lama-foetus aanschaffen om onder de hoeksteen te begraven als offering aan Pachamama om haar gunstig te stemmen. (Pachamama = vanuit het Quechua vertaald letterlijk 'Moeder Aarde', de belangrijkste godheid voor de inheemse bevolking van de Andes; een ander ritueel is bij een drankje altijd de eerste druppels op de grond te spillen voor haar - ja Pachamama houdt wel van een borreltje, grapt iedereen hier ).

Het vuurwerk viel hier overigens vannacht hard mee, maar de stad is zo gigantisch en dichtbebouwd tegen de berg op, dat het redelijk per wijk georiënteerd is en wij zaten in hartje historisch centrum, het lagere gedeelte van de stad. Wij hebben oudjaar gevierd in enkele gezellige cafe's hier in de buurt die gezamenlijk een Nieuwjaarsfeest organiseerden.

Vandaag zijn we nieuwjaarsdag relaxt begonnen met een zeer uitgebreid, heerlijk ontbijtbuffet in een Zwitsers (!) café hier in de straat, waar we onder een harpconcert konden genieten van verschillende soorten vers brood en cakes, eigengemaakte marmelades, yoghurt en zwitserse muesli (waarvoor M. haast van plan was in La Paz te blijven). Dus zo zwaar hebben we het niet...