Cambodja is een arm land. Qua welvaart (BNP én HDI) staat het land ergens rond de 150ste plek van alle 190 landen die worden gemeten, in de buurt van landen als Soedan en Nigeria. Op de lijst van 'zwaarst gebombardeerd' en 'ergste volkerenmoord' staat Cambodja wel vrij hoog. Geen wonder dat het land in een recent World Happiness Report van de VN bijna onderaan staat, de bevolking geeft haar kwaliteit van leven slechts een vier, ongeveer de helft van de Nederland...

Angkor is één van de 745 culturele toppers op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO. Wellicht illustreert dat nog niet de schoonheid van deze plek, want op de lijst staan ook het Ir. D.F. Woudagemaal in Lemmer en de botanische tuin van het Engelse Kew - met álle respect hoor. Wellicht zegt het iets meer dat Angkor makkelijk kan wedijveren met de zeven nieuwe wereldwonderen die een jaar of vijf geleden zijn gekozen door een wereldwijd publiek, dus met de Taj Maha...

Zoals in veel opkomende markten is vervoer in Cambodja letterlijk van levensbelang. Een handkar of een fiets is een begin, maar heeft voor de hand liggende nadelen. In dit verband past een Ode aan de Bromfiets, de pakezel van de grote stad. De bromfiets wordt standaard gebruikt voor het vervoeren van drie volwassenen en één peuter. Er kunnen maximaal twee monniken mee, aangezien zij niet zelf mogen sturen. We zien ook twee keer een patient met een infuus achter...

Geen goede nachtrust gehad, voor het slapen een documentaire bekeken over Pol Pot en daarna één over de Tuol Sleng gevangenis, waarin twee overlevenden worden geconfronteerd met een stuk of vijf voormalige bewakers, nota bene op het terrein van S21. We rijden met een tuk-tuk naar Choeung Ek, één van de ca. driehonderd executieterreinen of 'killing fields' die Cambodja heeft gekend in de jaren 1975 - 1979. Het is een klein grasveld, een paar kilometer buiten ...

's Ochtends bekijken we een documentaire genaamd 'The Bloodiest Domino', over de twijfelachtige rol die Amerika heeft gespeeld in Cambodja. De internationale interventies leiden wel vaker tot een fiasco, maar Cambodja wordt algemeen beschouwd als een dieptepunt. Eind jaren zestig sleept de regering van Nixon het neutrale Cambodja de Vietnam-oorlog in en gooit vervolgens een 'tapijt' van bommen op het land, leidend tot ongeveer een half miljoen dode Cambodjanen. ...