Na bijna dertig vlekkeloze vluchten vertrekt ons vliegtuig terug naar Europa een uur of drie te laat, omdat het op weg naar Calgary is geraakt door de bliksem. "Happens all the time," zegt een meneer van British Airways. Als alles goed gaat, hebben we van Calgary naar Londen drie stoelen met z'n tweeën en vliegen we het laatste stukje van Londen naar Amsterdam per business class. We kunnen nu met een glas Merlot in de business class contempleren over onze mooie...

Misschien komt het doordat onze reis bijna ten einde is, maar we worden niet bijzonder vrolijk van Calgary. De stad lijkt even saai als de weg erheen. De brede straten in het centrum zijn uitgestorven, met uitzondering van een paar uur tijdens de spits. Fantasieloze kantoorgebouwen uit de jaren tachtig weerkaatsen zonlicht op het verlaten asfalt, wat overigens wel een mooi gezicht is. Op zondag lijkt het een filmset. De meeste inwoners van Calgary wonen in de s...

In Pocahontas hebben we een slechte nachtrust. Om middernacht gaat de alarmklok in de cabin naast ons. Aangezien het erg gehorig is, kunnen we daar onmogelijk doorheen slapen. De cabin en de receptie zijn gesloten, dus er zit niets anders op dan te wachten tot het alarm ophoudt, exact twee uur later. In de uren daarna worden we een paar keer gewekt door gestommel, het klinkt alsof zwarte beer Peanut ook niet kan slapen. Het valt na zo'n nacht niet mee om wakker ...

De Canadezen hebben, naar Afrikaans voorbeeld, de vijf grootste landdieren van de Rocky Mountains geselecteerd. Hun 'big five' bestaat uit beer, wolf, eland, edelhert en hert. De laatste drie zijn naaste familie en heten hier respectievelijk moose, elk en deer. In de Rockies komen overigens ook rendieren voor, geen idee waarom die het niet hebben geschopt tot de top vijf. Na twee dagen in de bergen hebben we al veel wilde dieren gezien, maar dan vooral op mokken...

Net na openingstijd zijn we in de lege Walmart van Kelowna op zoek naar een goedkope sporttas voor kleding die we in Vancouver hebben gekocht. Zonder tas rijden we verder in oostelijke richting over Highway 97, tot we weer de Trans-Canada Highway bereiken. Onderweg zit op de oever van een rimpelloos meer een Amerikaanse zee-arend, hier bekend als de 'bald eagle'. Vanaf een meter of twintig zien we heel goed de witte kop, knalgele snavel en priemende ogen. We kl...