Op maandagochtend maken we een korte maar mooie wandeling bij Tower Hill, een heuvel in het kratermeer van een slapende vulkaan. We zien geen giftige koraalslang, hier 'copperhead' genoemd, maar wel een groep zwarte zwanen en een paar emoes. Dan beginnen we aan een vrij saaie en regenachtige rit naar Melbourne, met als hoogtepunt een lunch bij een wegrestaurant. Ik zie een aboriginal jongen van een jaar of twintig de toiletten schoonmaken. Tot op heden is het aa...

In het jaar 1605 krijgt kapitein Willem Janszoon opdracht van de pas opgerichte VOC om het gebied te verkennen ten zuiden van Indonesië. Willem landt al snel op het meest noordoostelijke puntje van het huidige Australië, al denkt hij zelf dat het nog Nieuw Guinea is, en is daarmee de eerste Europeaan die voet zet op dit continent. Om onduidelijke redenen keert hij ook al snel weer de steven, bij een plek die tot op de dag van vandaag Cape Keerweer heet. Pas ve...

's Ochtends vroeg ga ik een rondje hardlopen om het dorp Rutherglen, tussen de Angus koeien en wijngaarden. Lange schaduwen van de bomen over de gravel wegen. Geen kangoeroes helaas... Ook langs de weg naar Melbourne zien we nergens levende kangoeroes of koala's, wel een paar dode. We rijden door het inmiddels vertrouwde landschap van heuvels met gras, zwarte koeien en kronkelige bomen. Onderweg eten we baguette en kaas uit Rutherglen, onder een grote eucalyptus...

Na een matige nachtrust in Canberra, met dank aan een paar schreeuwende dronkelappen, vertrekken we in Westelijke richting, waarna we al snel door het prachtige boerenland van de staat Victoria rijden. Ongeveer negentig procent van de Australiërs woont in steden, dus de overige twee miljoen inwoners hebben lekker de ruimte. Het grootste gebied in particulier bezit is zo groot als België. We zien glooiende heuvels van rode aarde, begroeid met groene en gele gr...

Op maandag halen we in Sydney de huurauto op en rijden naar de Australian Capital Territory, de ministaat van hoofdstad Canberra. De volgende ochtend lopen we vrij rond in het Australische parlementsgebouw, dat op een paar schoolklassen na helemaal verlaten is. De vergaderzaal van het Huis van Afgevaardigden is mooi groen, in de kleuren van de eucalyptus, en de zaal van de Senaat heeft allerlei tinten rood. Vanaf het dak van het parlement, onder een grote wappere...