We zitten in het natte regenwoud. Het regende vannacht. De was is natter dan toen ik het ophing en de stoelen zijn drijfnat. Naast onze camper staan er planten die normaal in de vensterbank staan. Wanneer ik mijn tanden ga poetsen zie ik voor de verandering geen kikkers of hagedisjes maar twee heel grote kevers. In de toiletblokken is er altijd wat te zien. Al kijk ik wel altijd even argwanend naar de putjes, sinds we daar eens een slang in zagen verdwijnen.
Vandaag gaan we het regenwoud verder ontdekken. We zijn niet de enigen, want het is hier erg toeristisch. Onderweg stoppen we bij een klein dierentuintje met inheemse dieren. Veel vogels, krokodillen, kasuaris, emu, kangoeroes en dingo's. Hier zijn we naast het personeel, waarschijnlijk allemaal stagiairs, de enigen die er rond lopen, het is niet groot. De dingo's kwispelen, het zijn net tamme hondjes.
Benieuwd of we ze in het wild nog vaker gaan zien. Onderweg zien we overal bordjes met "pas op overstekende kasuaris" maar we zien ze niet. Het is er prachtig, dicht oerwoud met bananenplantages, koffie en thee. We zien een plant met rare vruchten, waarvan we ons pas later realiseren dat het cacao is.
Hetty

Vanaf Daintree steken we met een veerpont de rivier over. We rijden richting Cape Tribulation oftewel Kaap Tegenspoed, waar James Cook in 1770 met zijn schip tegen het rif is gevaren, en een flink lek heeft opgelopen. Om zijn schip te redden heeft hij veel ballast overboord moeten zetten, zoals vier kanonnen en een anker. Aan de hand van aanwijzingen uit het scheepslogboek, en met behulp van moderne apparatuur, is een groot deel van deze ballast recent weer teruggevonden en is deels te zien in het museum in Cooktown.
De weg voert door het Daintree National Park, een prachtig stuk regenwoud, dat hier direct grenst aan de Koraalzee. Op enkele uitzichtpunten sta je tussen de boomvarens met zicht op eilandjes en witte stranden.
Een groot deel van het jaar komen in de zee in Noord Australië zeewespen voor, oftewel 'stingers'. Dit zijn kwallen met tentakels van één tot drie meter lang, waarop netelcellen zitten met het sterkste gif dat bekend is. Mensen die hiermee in aanraking komen lijden ondraaglijke pijn, voordat ze na twee of drie minuten overlijden. Eén kwal bevat voldoende gif om 60 mensen te doden. Mensen die het dankzij een snelle ingreep overleven, door het toevoegen van ijs en azijn op de plaats van de steek, en kunstmatige ademhaling, houden vaak nog maanden last. In een eeuw tijd zijn er hier zo'n 60 mensen aan overleden.
Vanwege deze stingers, en de krokodillen die tot tientallen kilometers uit de kust kunnen voorkomen, wordt er op de prachtige stranden hier niet gezwommen.
Op enkele plaatsen, zoal bij Cape Tribulation zelf, zijn gemarkeerde wandelingen in het regenwoud en langs de mangrovebossen uitgezet. Ook hier zien we weer voor ons bijzondere dieren en planten.
We rijden dezelfde weg weer terug en overnachten in Port Douglas.
Theo