Jellonien brunssilla

Masai Mara, Kenia 4.-6.1.2009

Luonnonpuistosafarin ensimmäinen aamu alkoikin leppoisalla herätyksellä ja runsaalla aamupalalla leirissämme. Itse asiassa yöllä oli jo muutamaan kertaan herätty, masai-heimolaiset kun liikkuivat leirissä jo aamuyön pimeydessä. Itse missasin auringonnousun kauneuden tänä aamuna, mutta en onneksi autokyytiä, joka lähti heti aamupalan jälkeen kohti luonnonpuiston porttia. Heti portin sisäpuolella näkyikin sitten taas mm. seeproja, antilooppeja, gnuita, gaselleja ja paljon erilaisia värikkäitä lintuja. Autolla rymisteltiin pitkin kuoppaisia teitä ja aika usein poikettiin tieltä savannin tai pusikon puolellekin, kun Joseph-niminen erittäin pätevä oppaamme huomasi jotain erikoisempaa. Ja sitähän löytyi. Aamupäivän aikana bongattiin muutama leijona lisää, kirahveja, elefantteja, puhveleita ja mm. kirahvit ja norsut liikkuivat majesteetillisen näköisesti ryhmissä - tätä näkyä en yritä edes kuvailla sanoin tähän, sillä ei se onnistu kuitenkaan - vaikuttavaa taitaa olla ihan liian laimea ilmaisu, mutta käypä itse paikan päällä, niin tiedät mistä puhutaan.

Lähestyessämme Maran alueen historian ensimmäistä Lodgea, oppaamme huomasi ryhmän safariautoja ja huristeli samalle alueelle. Näky oli pysäyttävä - puoliksi syöty kirahvi. Ja siitä 30 metrin päässä sitten pari leijonaa, jotka huohottivat kuumuudessa. Opas tosin kertoi huohotuksen johtuvan siitä, että jellonat olivat juuri pistelleet brunssikseen n. 270 kg kirahvin sisäfilettä ja odottivat hetkeä jolloin jaksaisivat jatkaa ateriointiaan. Hyeenat taas tarkkailivat ruhoa sadan metrin päässä siltä varalta että viidakon kuninkaat saisivat tarpeekseen. Hetken päästä pari korppikotkaa leijaili paikalle ja päästyään parin metrin päähän, leijonat totesivat ettei heidän brunssinsa ole vielä ohi ja juoksahtivat kirahvivainaan viereen. Samalla leijonat kävelivät käytännössä Tuomaksen käden ali auton ohitse, Tuomaksen kuvatessa tilannetta videolle - taitaa tuossa videossa hieman kuva tärähtää, sen verran vauhdikkaasti Leo juoksi automme viereen. No, tällä kertaa säilyttiin vielä saamatta hampaiden jälkiä kankkuun, toisin olisi voinut kuulemma oppaan mukaan käydä jos mahat olisivat olleet tyhjät.

Päivä jatkui tuon uskomattoman hetken jälkeen toiselle puolelle puistoa. Siellä vasta hieno hetki sitten olikin. Ajoimme pusikon ohi, jossa oppaan mukaan pari tuntia aiemmin syntynyt kirahvivauva opetteli ensiaskeleitaan. Näky oli samalla hupaisa ja toisaalta pysäyttävä, vastasyntyneitä eläimiä kun ei usein näy, nehän ovat haavoittuvimmillaan juuri nuorimpina. Kirahviäitillä roikkui vielä napanuorakin, sen verran vähän aikaa synnytyksestä oli. Päivän aikana nähtiin myös mm. strutseja, virtahepoja ja krokotiili.

Lounas tarjoiltiin tänään boxeista Mara-joen varrella - alkupaloiksi katseltiin virtaheporyhmän hengailua joen törmällä - olivat muuten erittäin lungin näköisiä kaveruksia, kunnes valuivat jokeen ja vauhti sekä äännähdykset saivat uuden sfäärin. Lounasta aloitellessamme huomasimme sitten pikku apinoiden olevan meitä huomattavasti fiksumpia (ei tullut ainakaan itselle yllätyksenä tosin) ja ennen kaikkea vikkelämpiä. Aina kun silmä vältti, niin joku banaani tms. hävisi puuhun. No, todella paljon muutakin näkyi ja tapahtui safaripäivien aikana, mutta kuten usein luonnossa tapahtuvia asioita, kaikkea ei oikein pysty sanoin kuvailemaan. Menee kyllä top 5:een kaikista luontokokemuksista meikäläisellä. Se pitää vielä mainita, että Masai kylän nukkuessa vieressä, tähtitaivas ja kuu näyttivät käsittämättömän hienoilta täydessä pimeydessä ja mieleen tuli niitä hetkiä, joita on tullut koettua tähtitaivaan alla Suomessa tai muualla maailmalla...

Kaikki loppuu aikanaan ja neljännen game driven jälkeen sitten auto suuntasikin takaisin kohti Nairobia. Matka meni vielä vauhdikkaammin kuin menomatka - paitsi että meinasi tyssätä kokonaan, kun lounastauon jälkeen todettiin, ettei kuskia eikä Hi-acea näy missään. No hätä ei ollut kovin pitkä sillä Joseph-kuski kurvasi paikalle, oli kuulemma käynyt tankkaamassa, edellisillä bensa-asemilla kun ei ollut dieseliä ollut ollenkaan. Siitä kämpille tulossa oli vielä kirjaimellisesti pieniä mutkia matkassa, sillä kun katuosoitteita ei missään lue eivätkä edes paikalliset tiedä missäpäin kaupunkia asuvat muun kuin muistinsa perusteella, kuskimme heitti muutaman kierroksen ennen kuin mökkimme löytyi. Mutta löytyi kuitenkin.

Masai Mara vinkit, linkit ja faktat

• Masai Mara on …... laaja alue ja se yhdistyy etelässä Tansanian puolella olevaan Serengetiin.

• Safaria voi tiedustella Suomesta etukäteen esim. Kilroy travelsin kautta www.kilroytravels.fi (esim. GAP-Adventures). Kilroyn matkat ovat hyviä kokonaispaketteja, johon kuuluu luonnonpuistojen lisäksi muuta mukavaa, kuten vaikka paikalliseen kulttuuriin tutustumista. Paketteja on ihan valtava määrä, joten eiköhän sieltä löydy jokaiselle äidille ja tyttärelle jotain.

• Itse käytimme paikallista Safe Ride Safaris -firmaa (www.saferidesafaris.com). Hintaa kahden yön ja kolmen päivän reissulle tuli n. 240 euroa ja oppaalle vielä tipit omantunnon mukaan siihen päälle. Me tippasimme parikymmentä euroa ja opas hymyili kovin leveästi. Tipit täällä eivät ole pakollisia, mutta eikös Suomessakin anneta tippiä, kun on saanut mielestään hyvää palvelua.

• Jos ostat paikan päältä safaripaketin, niin yleensä ensimmäiselle hintapyynnölle tulee naurahtaa, sillä täällä koitetaan huijata hyväuskoiselta turistilta rahat pois. Tinkaa vaan reilusti, sillä se ei ole paikallisten hyväksikäyttöä. Kyllä he itse tietävät mihin hintaan heidän on kannattavaa tehdä bisnestä. Ja hyvästä palvelusta voi sitten aina tipata.

• Safarit toimivat yleensä täysihoitoina eli ruuat kuuluvat hintaan. Omat juomat tulee yleensä olla mukana ja niitä aika yleisesti voi ostaa majoitusalueilta. Majoitusvaihtoehtoja on tarjolla paljon erilaisia: luksus-lodgeista, puolitelttaan ja ihan yksinkertaiseen Halti-perustelttailuun. Osassa asutaan luonnonpuiston sisällä ja osassa ihan puiston porttien liepeillä. Me itse asuimme puiston porttien vieressä ja ihan hyvä niin, koska leijonat hengasivat siinä aika lähellä kovin nälkäisenä...