Vanuit Waitomo Caves ben ik met de Stray bus naar Maketu gegaan, in de Bay of Plenty (waar alle kiwi fruits vandaan komen. Zeg niet "ik ga een kiwi opeten" want dan voelt iedere inwoner van NZ hier zich beledigd: het zijn dus kiwi fruits ;)). Het was een gezellige maar ook drukke groep, van het niveau van Disney liedjes zingen in de bus... Rond 18u kwamen we aan in Maketu, een klein plaatsje. We werden begroet door Uncle Boy, een oude man en de leider van dit gebied. We konden gelijk aanschuiven voor de traditionele maaltijd (hangi). Ging er goed in na de drukke dag (dat was dezelfde dag als de caving tour)! 's Avonds werd er in de Marae (meeting house, en dus schoenen uit) een culturele avond gehouden. Eerst moest de oudste backpacker (onze "chief") een blaadje accepteren van 1 van de krijgers, als blijk van respect voor zijn tribe. Ook moesten we iedereen van de Maori begroeten op de Maori manier: Kia Ora en neus tegen neus. Daarna deed de Maori groep een aantal dansen en liederen, waaronder de haka. Maar ook wijzelf moesten eraan geloven! De jongens de haka en de meiden een dans met bolletjes aan touwtjes, die vroeger van steen waren (als wapens). Het leek zo gemakkelijk toen de Maori dames het deden, maar dat was het dus niet... We hebben wel enorm gelachen met en om elkaar. We sliepen in dezelfde ruimte, met matrasjes op de grond. Het leek wel een grote pyjama party;) 's Ochtends na het ontbijt hebben we weer afscheid genomen van Uncle Boy. Het was een mooie ervaring en ik ben blij dat wij het hier op zo'n persoonlijke manier hebben kunnen beleven, in tegenstelling tot alle andere toeristen die in Rotorua hetzelfde aantal dollars betalen voor alleen de liederen...

Nu zit ik in Rotorua, waar ik binnenkort meer over zal vertellen. Ook zal ik wanneer ik weer bij de host zit op een boerderij ofzo, wat foto's van de afgelopen tijd uploaden. Wat ik alvast kan zeggen over Rotorua is dat het hier 24/7 ruikt naar rotte eieren. Papa en mama zullen na IJsland wel begrijpen waar ik het over heb...

groetjes en tot snel,

Astrid

***blog song: Haka - Maori dance ***