Nepal

22 oktober - Kathmandu

We zijn vanochtend onderweg naar Nepal. Er waren nog 2 plekjes achterin de Boeing tussen een groep van zo'n 30 amerikaanse pubers. Erg uitgelaten pubers.
Nog voordat we het Thaise luchtruim vaarwel gezegd hebben vallen onze ogen dicht.

Plotseling commotie. We schrikken wakker. "oh my gawd" "this is like, you know, like amazing" Oh my god" Alle pubertjes staan met grote ogen aan de rechterkant van het vliegtuig naar buiten te staren. En het moet gezegd het is een mooi beeld. Aan de horizon vangen we de eerste glimp op van de Himalaya, "Oh My Gawwd"

Wanneer we van het vliegveld richting hotel rijden valt ons op hoeveel het straatbeeld van Kathmandu op India lijkt. Alleen veel minder druk. Maar blijkt toeval. Er is deze dagen een religieus feest aan de gang en veel winkels en restaurantshebben de deuren gesloten.

23 oktober - Kathmandu

We hebben heerlijk geslapen. Fijn hotel in een buitenwijk van Kathmandu. Daardoor merken we niet zoveel van de hectiek vanuit het centrum ver beneden ons.
Vanochtend hebben we een briefing gehad over de trekking naar Mount Everest Basecamp. Meteen ook de andere leden van onze expeditie ontmoet. Twee dames, Els en Marieke, en Marton die vanochtend net geland was in Nepal. Verderop in de trip sluiten nog 2 mensen aan. Samen met de dragers, kok, sherpa's en de hoofdgids zijn we zo'n 18 man sterk zijn.

Omdat we vanuit Nederland niet alle spullen konden meesjouwen gaan we na de briefing richting het centrum naar de wijk Thamel. Hier kun je alles kopen op het gebied van….nou ja op elk gebied eigenlijk. We zijn nu de trotse eigenaren van 2 The North Face duffelbacks, niet van echt te onderscheiden. En verder nog wat ander grut gekocht bij de vele outdoor winkeltjes.

"Zullen we wat gaan doen" zegt Anne. Na de lunch en precies 5 minuten stilzitten gaan we weer op pad. We proppen ons in een taxi, dat is hier een Suzuki Alto, ja die hele kleine en hobbelen de berg af richting de Swayambhu stupa.
"I'll wait here, you take your time" zegt de taxi chauffeur wanneer we onder aan de 365 treden tellende trap worden afgezet.
Mooie stupa en vanaf de heuvel waar hij op gebouwd is heb je een goed overzicht over de grote stad Kathmandu.
Veel monniken lopen hun ronde terwijl ze het mantra 'om mani padme hum' prevelen. Apen schieten voorbij en veel Nepalezen zijn op hun paasbest gekleed vanwege het festival en steken boterkaarsen aan.

"Already done?" vraagt de chauffeur van de taxi verbaasd terwijl hij de rook uitblaast van wat een pret-sigaret lijkt te zijn. Voordat we eenmaal weer op pad zijn loopt hij nog wat te dollen met de andere taxichauffeurs die bij de stupa staan. Wat onvast schakelt hij naar zijn 3, krast daarbij wat tandwielen en trekt hortend en stotend op. Op zijn dooie gemak hobbelt hij ons heel vrolijk naar het hotel.

Vanavond na sesamstraat het bed in. Morgen gaat om 05:00 de wekker.