Donderdag 3 November 2011:

Van Mexico City naar Puebla met de wagen…

Yep, vandaag is hét moment om onze theorie in praktijk om te zetten… we gaan met een huurwagen naar Puebla, een stad op ongeveer 130 km van Mexico City.

Na het ontbijt gaan we te voet richting verhuurbedrijf (Eurocar) op 10 minuten te voet van ons hotel. We hebben een wagen gehuurd (type Crysler - monovolume) om een trip van ongeveer 2000 km mee af te leggen. We hebben speciaal een grotere wagen gevraagd bij het reisagentschap omdat we anders met onze koffers geen blijf wisten… en goede reizigers als we zijn hebben we natuurlijk alleen het hoogst noodzakelijke bij J (juist niet want we zouden onderweg maar eens niet moeten kunnen wassen of er zou maar eens een stortbui moeten uitbreken of we zouden maar eens té weinig ondergoed bijhebben of…).

Terwijl we staan te wachten rijden ze een grote witte camionette (type Renault Traffic) voor… wij blijven geduldig wachten op onze Crysler totdat de dame in kwestie ons verteld dat zij geen Crysler te beschikking hebben… das straf! Eén jaar geleden een grote wagen besteld (en bijbetaald!!) en uiteindelijk geen grote wagen voorradig hebben! We bekijken de Renault Traffic en besluiten dat dit niet het type wagen is waar we 10 dagen mee willen rondrijden: plaats voor 8 ja… maar groot! Probeer dat maar eens te parkeren in de kleine straatjes van Mexico… en bovendien kan je je bagage niet veilig wegsteken in de kofferruimte maar blijft ze altijd zichtbaar. We gaan er nu wel van uit dat niet iedere Mexicaan een dief is maar je moet toch op je tellen passen en het niet uitlokken als het niet nodig is! We reclameren en vragen naar de gereserveerde wagen. Nada… en ja ook al is ons Spaans niet zo goed: "Nada", betekent niks, noppens, nul,…. Tja, wat nu? Op dat moment brengt een andere huurder zijn VW Bora terug uit verhuur. We bekijken de wagen (en elkaar) en besluiten dat dit (als de koffer groot genoeg is voor onze "minimale" bagage) een betere optie is dan de Renault Traffic. We overleggen met de dame in kwestie en na wat heen en weer getelefoneer is de zaak geregeld: we krijgen deze wagen mee, we mogen hem een dag langer houden (ter compensatie van ons ongemak) en het verschil in huurprijs tussen de 2 categorieën wagens wordt vergoed door hen… we vragen om alles op papier te zetten, inspecteren de wagen, tekenen de papieren en installeren onze GPS (waarop we thuis het stratenplan van Mexico gedownload hebben… slim hé!)

We rijden richting hotel, checken uit, en weile weg… alle vooruit (met minstens 3 uur vertraging zijn we uiteindelijk weg). Ons Emma (de GPS) weet vrij snel waar ze zit en leidt ons vlot door Mexico City! Ron had voorgesteld om een taxichauffeur op kop te laten rijden om Mexico te verlaten maar neen, wij hebben ons Emma, in het Vlaams nog wel J en ons Emma weet de weg;-)

We verlaten Mexico city en begeven ons naar de Cuote (de betaalroute) om sneller op onze bestemming te zijn. Ze hebben ons de raad gegeven om, indien mogelijk deze tolwegen te nemen omdat zij minder verkeer bevatten, beter onderhouden zijn en sneller zijn. 2x Betalen we tol en daar verschijnt al "Puebla". Puebla ligt op 2200m hoogte en is allesbehalve een bergdorp met zijn 2,5 miljoen inwoners. Het is de 4de grootste stad van Mexico. Puebla ligt onder de rook van 3 beroemde vulkanen en het centrum staat op de lijst van werelderfgoed.

De stad is een perfect dambord en de oude straatnamen zijn vervangen door een systeem van nummering en ligging. Van oost naar west lopen de avenidas en de noord- en zuidwegen worden calles (straten) genoemd. De Avenida 5 de Mayo is de grote winkelstraat.

Ons Emma doet haar uiterste best maar zij heeft toch wat moeilijkheden met avenidas en calles. Ook is het voor haar niet duidelijk dat sommige straten eenrichtingsverkeer zijn. We blijven in cirkeltjes draaien en besluiten uiteindelijk toch maar de weg te vragen… de Spaanse uitleg was moeilijk te verstaan maar we zitten sowieso in de buurt (de buurt van het oude centrum moeten we hebben). Ons Hotel, hotel Senoral, ligt in de Calle Norte en ons Emma blijft ons naar links en rechts sturen… we vinden het niet zo dadelijk: nergens een bordje van Hotel, nergens reclame, NADA, niks… We besluiten nog één maal te vragen en ja… aqui izquirda y 200 metros (hier naar links en 200 m verder) alle vooruit… uiteindelijk geraken we er! Geen reclamebord te zien! Dit hotel is moeilijk te vinden, amai nie… Ons Emma vond beter de weg "uit" Mexico City dan "in" Puebla! We stoppen voor de deur, naast het hotel de parking. Sleutel van de wagen afgeven (want hier parkeren de Mexicanen "zelf" jouw wagen in de parking"). Ander land, andere gewoonten…

We gaan de mooie, moderne hal van het hotel binnen. Het inchecken is zo gebeurd en even later zitten we aan de serveza J en die smaakt behoorlijk goed na zo een lange dag!

's Avonds verkennen we nog even Puebla "bij Night" en we merken dadelijk dat dit een mooie, opvallende stad is, vol leven en vol activiteiten. Morgen gaan we naar de piramides van Cholula op 12 km van Puebla. We hopen daarna nog genoeg tijd over te hebben om Puebla zelf te bekijken…