Zurück in Rotorua dürfen wir für umsonst eine Nacht in 'unserem' Zimmer 35 schlafen- wir sind ja hier zuhause- sehr lieb! Von Julie, der Housekeeping Managerin werden wir mit Küsschen, Umarmung und einem 'welcome back home' begrüßt. Aus dem eigentlichen Plan, uns am 08.01.15 früh morgens auf den Weg zu machen, wird allerdings nichts.
Unser Wof (neuseeländische TÜV) ist abegalufen und um einen Neuen zu bekommen, müssen wir unsere Frontscheibe ersetzen lassen, da diese mittlerweile einen zweiten Riss bekommen hat. Das ist nicht ganz so cool und auch nicht ganz so billig: 530$ - man gönnt sich ja sonst nichts...

Abends geht es aber endlich los.
Auf, in Richtung Küste, nach Whakatane und Ohope, wo wir am Strand mit Blick aufs Meer unser Abendbrot mit dem Sonnenuntergang genießen! Wir schlafen auf einem Parkplatz mit einer öffentlichen Toilette.
Mit dem Sonnenaufgang um 5:30 klingelt der Wecker und wir fahren weiter in den Osten, immer entlang der Küste. Die Strände, an denen wir vorbeifahren haben schwarzen, ziemlich groben Sand- nicht die perfekten Badestrände. Deswegen wundert es uns umso mehr, dass es in dieser Gegend unglaublich viele, gut besuchte Campingplätze gibt. In den wenigen kleinen Dörfern wohnen fast ausschließlich Maori, viele von ihnen grüßen uns im Vorbeifahren sehr freundich! Die letzten 20km bis zum East Cape fahren wir auf einer der schönsten Gravel Roads Neuseelands: während sich uns auf der linken Seite stets der Blick auf das unendliche Blau des Meeres bietet, begleiten uns auf der rechten Seite hohe, schroffe Felsen mit einigen kleinen Wasserfällen.
Der östlichste Punkt Neuseelands an sich ist nicht ganz so spektakulär aber der Weg dorthin hat sich gelohnt! Auf dem Rückweg machen wir eine Strandpause und baden im Pazifik- eiskalt aber sehr erfrischend. Die Strömung hier ist extrem stark, sodass wir uns gar nicht weiter als knietief hineinwagen. Da es allerdings extrem windig am Strand ist, halten wir es nicht zu lange aus und machen uns- eingesandet- wieder auf den Weg. Dieser führt uns weiter durch eine wunderschöne Landschaft. Wir freuen uns hinter jeder Ecke der schlängeligen Straße erneut über Berge, grüne Hügel mit vielen Schafen und Kühen, blauen Himmel und hin und wieder den Blick auf das weite Meer. Nach zwei weitere Strandpausen in schönen Buchten essen wir gemütlich Abendbrot im Freien, spazieren ein bisschen am Strand entlang und finden schließlich den perfekten Schlafplatz direkt an einer Kuhweide mit Strandblick. :)