Vi brugte en hel dag på transport og ankom dagen efter til Mackay, hvor vi straks søgte ned til Blue Lagoon for at svømme. Blue Lagoon er et stort og gratis swimmingpool område. Vi var forbi Botanisk Have for at se de mange orkideer i Orchid House. Herfra kørte vi videre til Eungella National Park til et campsite ved Broken River. En lille gåtur herfra kunne man komme til en udsigtsplatform for at se efter næbdyr.

I starten så vi både flere små og store skildpadder. Omkring klokken seks dukkede det første næbdyr op. Det var helt fantastisk. Modsat sidste gang, var vandet både mere klart og stillestående. Desuden svømmede næbdyret med hele kroppen i overfladen:D

Vi blev derfor til mørket faldt på og faldt i snak med et israelsk par ved campsitet. Vi fortalte at vi var danskere, og blev noget overraskede, da de pludselig sagde "Taler du dansk?" :D Det viste sig at de har familie i Danmark, som de skal besøge efter deres rejse i Australien. Selvom de ikke talte dansk, kunne de vigtige ord som "rugbrød" :D.

Næste morgen stod vi tidligt op, hvor vi var heldige at se endnu et næbddyr. Det varede dog ikke længe, før at den havde begivet sig længere op af floden. Vi gik derfor tilbage til bilen for at lave os noget morgenmad, inden vi igen vendte tilbage til udsigtsplatformen. Vi stod der et par timer (KP holdte dog kaffepause undervejs) uden at se flere næbdyr. Til gengæld kunne vi observere de dybblå Azure isfugle sidde ud til floden og jagte efter fisk. Derudover var der stadigvæk masser af skildpadder at kigge på.

Turen gik videre Sky Window Lookout for at få den flotte udsigt over området. Herfra kørte vi til Finch Hatton Gorge, hvor vi på vejen blev stoppet af politiet :O. Med bankende hjerte blev KP nervøs over om han mon havde kørt for stærkt. Til KP's lettelse var det test af promillen, hvor KP fik 00 i karakter (den eneste gang hvor man rent faktisk bliver glad for dette) :D.

Vi kom til Finch Hatton Gorge, hvor vi gik en tur på 5 km. forbi vandfaldene Wheel Of Fire og Araluen Cascades. Begge vandfald havde en dejlig rockpool for foden af et vandfald. Vi badede ved Wheel Of Fire. Det var virkelig skønt i de charmerende omgivelser.

Vi sluttede af ved Rose Beach i Bowen. Med bevidsthed om den lille sandsynlighed, var vi på udkig efter skidlpaddeunger, der udklækkes. Selvom mørket var faldet på, var vejret og selv vinden utrolig varm. Vi gik frem og tilbage på stranden i månelysets skær. Gåturen var hyggelig, selvom at den ikke bragte skildpaddeungerne ud af deres reder.

Næste morgen tog vi ud til havnen i Bowen, for at gå en tur langs molen. Vi så lidt større stingrays, hvoraf den ene lavede hurtige og imponerende flyvehop op af vandet. Derudover så vi store fisk, som store Batfish. Ud for enden så vi bevægelse af noget stort ude i vandet. Den store størrelse fik os til at tro vi så Dugongs. Ved senere nærstudering af billederne, viste det sig dog at være kæmpemæssige havskildpadder.

Efter nogle timer på et bibliotek, for at planlægge resten af rejsen nordpå, tog vi igen tilbage til havnen for at gå en tur langs med molen. Her var vi heldige at se to af de enorme havskildpadder på tæt hold. Den største skildpadde var en Green Turtle på knap 1½ meter i længden! :O Den mindre store skildpadde var en Hawksbill skildpadde med sit utroligt flotte skjold. Desuden var der hære af små og blå krabber, der bevægede sig rundt i kæmpe flokke på sandet ved lavvande.

Inden vi forlod havnen tog vi forbi en fiskeforhandler med fisk direkte fra bådene i havnen. Her fik vi smagsprøver af de tre forskellige slags lokale rejer, som alle var lækre og smagsfulde. Vi købte Bugs skaldyr og kæmpe tigerrejer (som eftersigende skulle være små i deres standard). Turen gik herfra videre til en rasteplads udenfor byen, hvor vi spiste Bugs som forret. Til hovedret serverede vi rejerne til en hjemmelavet fersken- og tomatcurry. Det var virkelig lækkert. Her mødte vi igen det israelske par, hvor vi sad udenfor sammen og snakkede hele aftenen. Næste morgen spiste vi morgenmad sammen, hvor KP fik en smagtsprøve af israelsk kaffe med krydderier. Desværre skilles vores veje her, da de med mindre tid tilbage at rejse i, vil komme hurtigere nordpå end os.

Da KP var i campinghumør, gik dagen med at spille spil. Vi kørte et stykke længere nordpå til en anden rasteplads med gode og gratis faciliteter med køkken og dejligt koldt brusebad - vejret i dag er omkring 35 grader med høj luftfugtighed, så et koldt bad er tiltrængt. Vi var også et smut på biblioteket for at opdatere bloggen (og nyde godt af deres aircondition). Om aftenen nød vi det flotte syn af lyn og torden, der var passende langt væk fra os til ikke at genere. Dog skabte de masser af myg nok urøre til at vi alligevel flygtede ind i seng.

Dagen efter tog vi til Townsville, hvor vi besøgte HQ Reef Aquarium for primært at se deres skildpaddehospital. Det var vIrkelig fascinerende at høre omkring hospitalets indsats for at redde og rehabilitere havskildpadderne. Der var 3 havskildpadder på hospitalet efter at have spist plastik og fiskesnøre (som de forveksler med vandmænd) og en efter kvæstelser fra at blive ramt af en båds motor. I første omgang er opgaven at operere og oprette den værste skade. Under hele forløbet holdes skildpadderne isoleret for at undgå stress og for at få skildpadderne til igen at indtage næring. I den sidste del af skildpaddernes rehabilitering, kommer de ind i selve akvariummet, for at sikre at skildpadden igen vænner sig til at være i et naturligt miljø og dermed får tid til at opnå en god og sund ernæringsmæssig tilstand, inden den igen bliver sat ud i det fri.

Selve akvariummet var også spændende, hvor vi så den næsten færdig rehabiliterede Green turtle, der snart sættes tilbage i havet. Det er særligt fascinerende at fiskene her lever ved et levende koralrev. Akvariummets glastunnel gav flot udsyn til koralrev og det rige fiskeliv. Her havde man rig mulighed for at observere den imponerende hammerhaj, selvlysende fisk, søheste, Lion Fish og mange flere.

Efter den spændende tur ved akvariummet, tog vi over til Rock Pool ved The Strand for at tage os en dukkert. Nogle lokale som vi mødte tidligere på rejsen , havde anbefalet os at spise is ved Juliettes og overnatte gratis ved The Strand - så det gjorde vi selvfølgelig :D og nøøøjjj... det var god is :P