Passie!

Buenos Aires...als je de naam van deze prachtige stad al hoort denk je aan een wereldstad met mooie, levendige, passievolle mensen die op straat de sensuele tango dansen en in het Boca stadion enthousiast hun favoriete voetbal team aanmoedigen; aan Maradonna, die hier als een god wordt beschouwd en naar wie zelfs een kerk vernoemd is; aan Evita Peron, die staat voor de verbeterde rechten van de vrouw en de arbeidersklasse. In het echt is Buenos Aires dit alles en nog meer. Ik kon niet genoeg van deze stad krijgen. Het heeft zoveel gezichten en allemaal raken ze je. De oude koloniale gebouwen in San Telmo waar paartjes op straat de tango dansen, de nieuwe stijlvolle Puerto Madero met zijn chique restaurants, het hippe Palermo met zijn prachtige parken en elegante gebouwen, het oude Recoleta met zijn indrukwekkende necropolis, waar de rijkste Argentijnse families begraven liggen in sacrofagen. Zelfs in hun dood lijken de families te wedijveren om wie de mooiste, duurste en grootste beeldhouwwerken om zijn familiegraf heeft. Een andere karakteristieke wijk is het levendige, kleurrijke La Boca waar de arbeidersklasse woont en dat gebouwd is door Italiaanse immigranten. Deze wijk is ook de thuishaven van het Boca Juniors voetbalteam met als hoogtepunt het geelblauwe Boca stadion.
Na dit alles bekeken te hebben en de atmosfeer van de stad overdag te hebben geproefd heb ik wat tangolessen gevolgd en ben toen het nachtleven van Buenos Aires gaan verkennen. Elke nacht is er wel ergens een feest en kun je tot diep in de nacht de tango of salsa dansen of wat je ook maar wilt. Of het leuk was? Ik heb een blaar op mijn voet van het dansen, dat zegt genoeg!
Op 30 december is Niels aangekomen vanuit Nederland om de rest van het half jaar in Zuid Amerika samen met mij te reizen. Na twee maanden elkaar niet gezien te hebben was het heerlijk om weer bij elkaar te zijn. De eerste avond zijn we naar een tangoshow geweest in een prachtig oud gebouw waar we eerst een uurtje tangoles kregen, vervolgens een viergangendiner en daarna een indrukwekkende show vol met passionele dans, zang en folklore. Alles waar Buenos Aires voor staat zat in deze voorstelling, met zijn prachtige kostuums en geweldig mooie dansers. Kortom, de vonken spatten ervan af. We konden er geen genoeg van krijgen! De volgende dag was het alweer oudjaarsdag. We hebben oud en nieuw gevierd met een groepje Brazilianen die ook in ons hostel zaten. We zijn naar een feest gegaan wat op een dakterras werd gehouden met uitzicht over de stad. Heerlijk dansend in onze zomerkleren hebben we het begin van het nieuwe jaar en onze wereldreis samen ingeluid.
Als kers op de slagroom aan het eind van een wervelende week in een stad waar we allebei tot onze oren op verliefd waren geworden, was er de start van de Dakar rally op 1 januari. Voor ons allebei als motorrijders een hoogtepunt van ons verlijf in Buenos Aires. Een dag voor de start zijn we naar het Dakar dorp gegaan om alle daar gestalde voertuigen te bewonderen: lange rijen met kleurige motoren, autos, vrachtwagens, buggys en quads. Op 1 januari hadden meer dan een miljoen mensen zich in de brandende zon in het centrum van Buenos Aires verzameld om de start van de Dakar mee te maken. Een voor een werden de deelnemers gepresenteerd om vervolgens onder luid gejuich van het publiek van het podium weg te rijden met de vlag van hun land wapperend achter zich aan.