Ik weet het, ik blijf maar zeggen dat we lange rijdagen hebben, maar vandaag was de langste, want we zijn op onze locatie pas toegekomen rond 16.30 (wat nog nooit gebeurd is). Eens uit Queenstown hebben we een hele tijd tussen de wijnstokken gereden… en vaak hebben we gedacht om eens te stoppen bij een winery, maar het was tenslotte nog maar ochtend ;o) dus we hebben aan de grote verleiding weerstaan en houden het officiële wijnproeven voor een volgende keer. Onderweg zijn er vaak een paar interessante stops waar er iets te zien is en we hebben er 2 uitgekozen: Blue Pools & Knights Points. Het eerste is een beetje voor de hand liggend; we hebben een wandeling gedaan tot we bij één van de blauwste wateren kwamen van de reis (en we hebben al heel wat blauw water achter de rug!). Een nadeel is wel dat het hier overal stikt van de vliegen, bijtende vliegen: de sandfly! Grappig genoeg kiezen ze altijd Nico uit en wordt ik gespaard van die irritatie (is maar niet meer dan fair aangezien alle muggen mij steeds bijten). We rijden en rijden en rijden tot we de zee zien en dan weten we dat de afstand nog wel zal meevallen. We zijn helemaal aan het westen van het zuidereiland, aan de Tasmaanse Zee. Vanaf Knights Point hadden we een perfect zicht op deze mooie zee. Toch wel speciaal dat je langs één kant de blauwe zee hebt en langs de andere kant de besneeuwde bergtoppen. Het heeft al gesneeuwd ondertussen en dat is zeldzaam voor de zomer - terwijl wij dachten dat dit normaal was. Moe maar voldaan komen we dan aan in het gehucht Fox Glacier, waar alles uiteraard om een gletsjer draait, maar die is voor morgen! We parkeren ons busje op de gezellige mini camping/ B&B, nemen een glaasje wijn en maken spaghetti in het zonnetje…. Aaah wat kan het leven aangenaam zijn. En een kers op de taart voor mij was… (ik kan het niet helpen, ik ben beestenzot) dat ze hier 7 puppies hebben van ongeveer 6 weken oud die graag veel aandacht hebben :o) Da's maar een woord voor mij!

Alhoewel we gisteren reeds in Fox Glacier zijn aangekomen, hebben we nog niet de tijd genomen om de gletsjer te bezoeken" up close and personal". Dus de eerste activiteit van de dag was wandelen naar de gletsjer; een machtig natuurfenomeen. We waren lekker vroeg zodat er bijna geen toeristen te zien waren, heerlijk! Tijdens de wandeling staan er overal wel waarschuwingsborden, want helaas eist de gletsjer om de zoveel tijd wel een slachtoffer. Hierna zijn we gestopt bij Lake Matheson; vanaf hier heb je een ongelooflijk zicht op de bergformaties en kan je zien hoeveel sneeuw er ligt. Éen van die bergen is trouwens Mount Cook (remember: de berg die we gezien hebben een hele tijd geleden - we zitten nu aan de andere zijde van die keten). Hop naar de volgende gletsjer: Franz Josef. De wandeling hier was wel wat verder en het is ongelooflijk hoe je gestoord wordt door al het geluid (eerder lawaai) van de helikopters die overvliegen om dan te landen op de gletsjer. We konden zien dat er juist een expeditie aan de gang was met het beklimmen van de berg (helaas hebben we de volgende dag in de krant gelezen dat er tijdens diezelfde expeditie iemand is gestorven: een Duitse toerist). Na de lunch aan Franz Josef zijn we rechtstreeks tot aan de kust gereden waar we onze tent zouden opzetten: Kokitika. Het boerenland is hier echt geweldig onderweg, zo zagen we een tienermeisje dat koeien aan het drijven was met een quad en dan terwijl aan het sms'en :o) Zo zie je maar dat vrouwen wel degelijk 2 dingen tegelijk kunnen.

We staan op en het is een regenachtige dag (het weer is hier al ongelooflijk raar geweest en we hebben echt wel 4 seizoenen op 1 dag; zwaar vermoeiend). De trip vandaag gaat naar het binnenland, naar de Hanmer Springs. Op de plek komen al ettelijke jaren mensen naartoe om te weken in het fosforwater. Dit zijn de thermen, maar wat grootser! We hebben een hele middag geweekt in verschillende pools met verschillende temperaturen en de warmste was boven de 40°, net een zalig bad! Na spelen in het water krijgt men natuurlijk honger en dus zijn we een groot bord frietjes gaan verorberen in de kroeg over de thermen, die daar zeer strategisch gelegen is. Een middagje genieten was de moeite!