La paz og de mange gode historier fra Bolivia

La Paz er igen en meget højtbeliggende by i ca 4000 meters højde, med huse der slynger sig op af bjergsiderne, og er omgivet af bjerge, bl.a. Huayna Potosí. Det er en meget travl by med dyttende biler (igen kører de vildt dårligt), gadesælgere der vil sælge ALT ( dog har de mange farverige fine ting og lækre alpaka sweaters overalt), tiggere der beder om penge i deres gamle hatte og skopudsere, der går rundt med elefanthuer, der vil give alle “shiny shoes”.

Vi boede lige ved siden af Mercado de Hechicería, Witches’ Market, som ejeres af lokale heksedoktorer og det siges at være en gade med "heksebutikker", der har alt fra alternativ medicin til spåkoneri og sikkert lidt trylledrikke;) Vores første indtryk var dog, at det blot lignede små butikker som alle de andre med alle deres farverige ting de sælger. Det var først da vi begyndte at kigge op i loftet og gik længere ind i butikkerne at vi så de mange små døde lamakid som hang over det hele i alle størrelser/aldre, nogle helt udtørret og andre mere eller mindre friske. I en af butikkerne mødte vi en sælger der snakkede engelsk og han fortalte os at disse lamafostre/lamakid har stor betydning for deres ofringer. De er en del overtroiske og et eksempel på en ofring som han fortalte var, at når et nyt hus eller forretning opføres i byen er det vigtigt at der bliver ofret forskellige sager, for at sikre sig en god fremtid. Man ofrer typisk små lamafostre i alle aldre ( fra 4 mdr til et par år gamle) sammen med forskelligt slik og cocablade. Dette brændes og deres aske ligges under huset. Alt dette ofres til pachamama (deres Gud), så hun holder hånden over dem fremover. Det så super klamt ud med alle de lamaer der hang i loftet, men han forsikrede os om, at de ikke var slået ihjel af mennesker, men at lamaer føder mange dødfødte kid og det er disse som bliver ofret (you nerver know). Af andet i butikken havde de hundrede af forskellige medicinske urter, eliksirer og trylleformularer - vi så bl.a. flasker med alt fra pulver man skulle smøre sig ind i for at få et bedre sexliv, til pulver du kunne putte i din hånd og når man så hilste på et bestemt person man havde udset, så ville man blive venner eller kærester - tænk hvis det hele var så nemt .

Til sidst viste han os en masse små fine dyr i sten, som hver havde en bestemt betydning og måde at bringe lykke på. Alex købte en lille sten formet som en Condor ( deres store grib/ørn) som bringer held for de rejsende. Der var alverdens sten og hver har stor betydning for de lokale. Frøen giver lykke og penge og sådan forsatte det i en uendelighed af dyr der giver forskellig lykke.

En anden ting vi endelig fik en forklaring på var de lokales (især kvindernes) beklædning. Kvinderne kaldes Cholitas med deres fint mønstrede nederdele i tykt velour og i mange lag, de fine forklæder og deres lange lange fletninger og bowlerhatte. De er typisk kvinder af en indianerstamme, men påklædning stammer helt tilbage til "the Colonial time" hvor spanierne kom til og havde en lignende fin påklædning som de herefter har forsøgt at kopiere og holde ved. Det virker til at denne beklædning stadig bæres med stolthed og det er en meget karakteristisk del af bybilledet rundt om i Bolivia. Desuden har vi forhørt os at deres lange fletninger er et rent sexsymbol.

Der findes også noget så syret som Cholitawrestling i byen. Wrestling er åbenbart meget populært, hvor der er to til fire deltagere, som kæmper mod hinanden samt en dommer der er meget korrupt og holder med den ene deltager. Altsammen er fake, men det skulle se helt syret ud at de kæmper i deres fine feminine tøj. Vi nåede ikke at se det, men så film og billeder fra det af en backpacker vi mødte. Skørt!!!

The Death Road eller el Camino de la Muerte er en kendt og meget farlig vej der er 61 km lang og falder fra 4800 meters højde ned til 1500 meter. Vejen må altså sigesnedad og er mange steder meget smal, hvilket gør det svært for biler at krydse hinanden og nogle gange styrter de ned af klippesiden med fald på 400-500 meter. Der er sket mange dødsfald på vejen i årenes løb. Før i tiden døde ca 300 mennesker på denne strækning om året. Der er af denne grund mange kors og mindeplader undervejs. Der blev bygget en ny vej i 2006, hvilket gør at der næsten ingen biler kører på Death Road mere. Det var en tur med meget nedad-kørsel på små stier med mange sten. Vi havde en rigtig sjov tur, hvor vi startede i 4800 meters højde og endte i 1500 meters højde. Vi fandt hurtigt ud af hvorfor vejen hedder Death Road pga. de smalle steder og skarpe sving der er undervejs. Desuden cyklede vi under en del smukke vandfald. Det var grænseoverskridende, men samtidig helt fantastisk smukt og fedt med et adrenalin kick der vil noget. :) Det var først skide koldt, så blev det regnvejr og til sidst sluttede vi af i fuld solskin og varmt vejr. Vi spiste frokost sammen hele gruppen og takket være vores awesome australske guide, var vi den eneste gruppe den dag hvor ingen kom noget til skade.

Den sidste dag i La paz tog vi med cablecar op til toppen af La paz, for at få en udsigt over hele denne bjergby. Herefter tog vi en bus videre til Copacabana.