Daytrek at Nagarkot and getting ready for trekking Manaslu - but also weather from the cyclone Hudhud

We have now had a few day in Kathmandu, having a cozy time here at the house, and getting ready for trekking. We have bought the last things we need and now hope that it is a bit cold in the mountains, as we are well equipted with wollen and downed stuff!

In the days that passed, we went to see the White Gumpa, up on the hills just outside Kathmandu, together with Maya (our hostess) and Palsang cousin and his wife (Margo) and their 4 year old daughter. The gumpa is a budhist temple with buildings around, where the munks and nuns live. It was great to get up above the city and it was very beatiful. The temple itself only let in people in desent clothes, and Valdemar was judged to be to large to get in wearing shorts (but Harald and Holger go it :0)). We walked back together with Maya, who know all the shortcut down the mountains!

The next day we meet up with our friends Helle and Henrik from Denmark, who where passing through Kathmandu on their way back from Tibet. It was very interesting to hear and see photes from Tibet, and we hope someday we will go there as well.

Together with Helle and Henrik (and our host Palsang, his son Lakpa and our guide for Manaslu, Pvarin), we went to see the sunrise from Nagarkot and trek to Changunarayan (a trek of approx 12-15 km). It required an Alpine start (up 04:00), but it was very cool to drive through Kathmandu that early - nearly no traffic. And the view from Nagarkot over the Himalya mountains were fantastic. We could see both Manaslu and the Annapurna area (and Mount Everest if the weather had been more clear).

And the trek was good. It was very good to get out and trek, and it went through a lot of small villages full of village life and lifestock. We checked out the different swing along the trek, and feed goats with bamboo in the different villages. On the way back, we visited Bhaktapur, but the stay was rather short, as it had started to rain rather much.

Coming back to Kathmandu, the rain and thunder continued, and it turned out that it was the outskirts of the cyclone Hudhud, which came over Nepal. We had a bit of fun in the rain, but there was a feeling of concern in the city, as this type of weather is not expected to occur this time of year. And true enough - it went all wrong!

The rain which fell here in Kathmandu, fell as snow in the mountains. Many people trekking have lost their lives (they talk about 24 as this moment) and still many people are missing. The worst area affected is Annapurna, just west of Manaslu where we are going, and suddently the severity of mountain weather has become very real.

Most of the people killed there, died in avalances, but it appears that also some of the people died from the cold. It is very hard to get exact information. The people died, were both tourists and Nepalese. This morning we spoke to our host about this, and he told us that one of the Nepalese persons, was a porter from his village. He was a porter in a group of French tourists. The tourists are in a mad conditions, but alive thanks to their guide. But the downside of things is, that the guide in a situation like this will focus on the tourists and leave the porters to take care of themselves. We have a very hard time accepting this - that there are a difference in the value of a human life! So we talk a lot about this, and about how we want to treat our guide and porters as equal persons to us, but also that they may not want to interact so much with us on the trek.

Anyway - we are looking very much forward to go to Gorkha tomorrow and start our trek! But we will do so with a sadness in our hearts, for those people to lost their lives in the mountains and their families.

See you all online sometime after 13th November

:0) Kirsten, Valdemar, Harald og Holger

--------------------------------------------------------------------

Endags trek fra Nagarkot og klargøring til trek - men også vejr fra cyklonen Hudhud

Vi har nu hygget os et par dage her i Kathmandu, og gjort os klar til vores trekkingtur. Vi har købt de sidste ting og håber det bliver koldt i bjergene - vi er klar med uld og duntøjet!

I søndags tog vi op og så The White Gumpa, oppe i bakkerne lige udenfor Kathmandu sammen med Maya (vores værtinde) og Palsangs fætter, and hans kone (Margo) og dere 4 årige datter. Gumpaen er et budistisk tempel med bygninger rundt om, hvor munkene og nonnerne bor. Det var dejligt at komme op over byen og området var meget smukt. Man kunne kun komme ind i selve templet, hvis man havde anstændigt tøj på, og Valdemar blev vurderet til at være for stor til at komme ind med shorts på (Harald og Holger kom ind :0)). Vi gik tilbage sammen med Maya, som kender alle de små smutveje ned af bjerget!

Dagen efter mødtes vi med Helle og Henrik fra Danmark som havde et stop her i Kathmandu på deres vej hjem fra Tibet. Det var rigtig spændende at høre og se billeder fra Tibet, og vi håber vi en dag kommer dertil.

Sammen med Helle og Henrik (og vores vært Palsang, hans søn Lakpa og vores guide til Manaslu Pvarin) tog vi til Nagarkot for at se solen stå op og trekke til Changunarayan (en ca 12-15 km trek). Det krævede en Alpin start (stod op kl 04:00), men det var fedt at køre igennem Kathmandu så tidligt - næsten ingen trafik. Og udsigten fra Nagarkot ud over Himalya bjergene var fantastisk. Vi kunne se både Manaslu og Annapurna området (og Mount Everest hvis vejret havde været mere klart).

Og trekket var godt. Det var rigtig godt og komme ud og turen gik igennem en masse små landsbyer fulde af landsbyliv og dyr. Vi prøvede de forskellige gynger der var langs med turen, og foderede geder med bambus i landsbyerne vi kom igennem. På vejen tilbage besøgte vi Bhaktapur , men vi blev der ikke længe, da det startede med at regne en hel del.

Tilbage i Kathmandu forstatte regnen og tordenen og det viste sig at det var det yderste af cyklonen Hudhud som kom ind over Nepal. Vi havde lidt sjov i regnen, men der var en følelse af bekymring i byen, da det ikke plejer at være sådan et vejr på dette tidspunkt af året. Og rigtig nok - det gik helt galt!

Det som faldt som regn i Kathmandu, faldt som sne i bjergene. Der er mange trekkere som har mistet livet (de taler om 24 i øjeblikket), og der er stadig mange mennesker der er savnet. Det værst ramte område er Annapurna, som ligger lige vest for Manaslu hvor vi skal hen, og pludselig er alvoren af at færdes i bjergene blevet meget virkelig.

De fleste mennesker, som er døde, mistede livet i laviner, men der er vist også nogle som er døde af kulde. Det er meget svært at få præcise informationer. Blandt de mennesker der har mistet livet, er der både turister og nepalesere. Her til morgen snakkede vi med vores vært om det, og han fortalte at en af nepaleserene er en porter fra hans landsby. Han var porter i en gruppe med franske turister. Turisterne er hårdt medtaget, men i live takket være deres guide. Bagsiden af det er at guiden, i en situation som denne, vil fokuserer på turisterne og overlade porterne til dem selv. Vi har det meget svært med at accepterer dette - at der er en forskel på værdien af et menneskeliv! Så vi snakker en hel del om det, og om hvordan vi vil behandle vores porter og guide som ligeværdige mennesker som os, men også om at de måske ikke vil blande sig så meget med os på vores trek.

Vi glæder os meget til at tage til Gorkha i morgen og starte vores trek! Men vi vil gøre det med et trist hjerte og tænke på de mennesker der har mistet livet i bjergene og deres familier.

Vi ses online efter d. 13. november

:0) Kirsten, Valdemar, Harald og Holger