Investigating Kathmandu

Friday, our first whole day in Kathmandu, started with buying buss tickets to Biratnagar. We were unsure, where we could buy the tickets, so we got a nice man from the hotel to help us find the place.

Our driver helped us buying the tickets, as the man at the ticket counter did not speak and understand much english and was difficult the hear over the trafic noise and constant sound of hunking cars, motorcycles, busses, strange looking tractors etc. It did not solve the problem though, as the drivers english was not very good either. So, at the end we were the following inside a very small both: Four danish tourists, one ticket counter man, one driver, two traffic officers and 3 friends (never figured out exately whose friends it was). But one of the friends spoke well english, so now we have bus tickets to Biratnagar on 6th October 2014 (20th Ashwin 2071 in the Nepalese calendar which added a bit to the confusion :0)).

After we had bought the tickets, the driver dropped us off i Thamel (part of Kathmandu were we suddently was not the only pale people anymore). Here lies Astrek Climbing Wall, Nepals highest climbing wall (50 feet / approx. 15.16m). Not many people do sports climbing in Nepal, but we meet som very kind and good climbers, which we hope to meet again one day. And it was very good to climb!

Saturday, we spend on Durbar Square in Patan and was in a large old royal palace which today is Patan Museum. Here we learned about Hinduism and Budism, which are two interesting and complicated religions, and we learn more and more about the content and difference each day. We also get our eyes opened more and more for the small cultural differences between Denmark and Nepal: One example, shown to us by a guide at Durbar Square, is that when Nepalese count, they do it on the finger joints instead of the fingers. So they have 15 on each hand and 30 in total, and if there are 31 days in a month, number 31 is the middle of the forehead.

Sunday we went to the SOS Childrens Village in Jorparti, which is for physically and metally handicapped children. Here we were shown around and gave out small presents (balloons and hairclips for the girls). We also brought notebooks, pens and touth brushes (thanks to Tandex for sponsoring the touth brushes!). These things were given to the leader at the SOS Village, so they can decide how to use the things.

It was a very interesting experience to see how handicapped children live here in Neapl and to hear about how the children not getting special help lives back in their homes. The SOS Childrens village is the only place in Nepal where handicapped children can come and live and go to school, so the village had children from all over the country. The village had 5 families with 42 children and 6 mothers in total. One of the families had 2 mothers, as the children here and autism or other metal handicaps.

The children goes to the local school, but they also have a class room at the village, where they give the children extra classes. Many of the children are behind in school when they arrive at the village, as they have not had the oppurtunity to go to school at home. It was very inspiring to hear about how the children fight for reaching the same educations level as children their own age. One example is two children they have in the village right now. They have completed 1. and 2. grade in one year, and are now determined to complete 3. grade in 6 month, so they can start 4. grade in Spring and go to school with children their age. This puts some Danish childrens attitude towards schoolwork into perspective!

We ended the Sunday by going to Boudha to see Nepals largest stupa (large budist toom) and had food at the resaurant Garden Kitchen. Many thanks to Signe for telling us about this one - definitely a place we will come back to!

Monday we were at Swayambhu ("Monkey Temple"), which is a large stupa will lots of monkeys around, constanly stying to seal food and things from visitor. So you have to be alert when walking around. Surrounding the stupa, is a lot of boths and we meet a craftsman which made decorated plates of the boardgame Bagh Chal ("tiger moving game"). We also played against him, won a few times and lost even more :0). We bought one of his games, and are now in training for the next time we meet a nepalese we can play against.

Today Tuesday, are a "home-day", where we catch up on homework (blog, training nepalese, reading books, working on Danish grammar, sorting photos etc.) and enjoying that we are home the same time as the Internet is up and running.

The next few days will be focused around Dasain Festival, which we look very much forward to experience more.

:0) Kirsten, Valdemar, Harald og Holger

------------------------------------------------------------------------

Udforskning af Kathmandu

Fredag, vores første hele dag i Nepal, startede med, at vi købte busbilletter til Biratnagar. Vi var ikke helt sikker på, hvor vi kunne købe billeterne, så vi fik en sød chauffør fra hotellet til at hjælpe os med at finde stedet.

Vores chauffør hjalp os med at købe billetterne, da manden i billetbutikken ikke kunne særlig meget engelsk, og var svær at høre hen over trafikstøj med konstant dytten af biler, motorcykler, busser, mærkelige traktorer, og meget andet. Det løste dog ikke helt udfordringen, da hans engelskkundskaber heller ikke var helt gode. Så til sidst var vi følgende i en meget lille biks: 4 danske turister, én billetmand, én chauffør, to færdselsbetjente samt 3 venner (fandt aldrig helt ud af hvis venner det egentlig var). Den ene ven var dog helt god til engelsk, så nu har vi busbilletter til Biratnagar d. 6 oktober (20. Ashwin 2071 i Nepalesisk kalender som bidrog lidt til forvirringen) :0)

Da vi var færdige med at købe billetter, blev vi kørt ud i bydelen Thamel (hvor vi pludselig ikke var de eneste blege mennesker mere!). Her ligger Astrek Climbing Wall, Nepals højeste klatre væg (50 feet / ca. 15-16m.). Der er ikke ret mange mennesker der sportsklatre i Nepal, men vi mødte nogle rigtig flinke og gode klatre, som vi håber at møde igen en dag og det var rigtig godt at få klatret lidt.

Lørdag var vi på Durbar Square i Patan og var i et stort gammelt royalt palads som i dag er Patan Museum. Her lærte vi noget om Hinduisme og Budisme, som er to spændende og meget indviklede religioner, og vi lærer mere og mere om indholdet og forskellene hver dag. Vi får også mere og mere øjnene op for de små kulturelle forskelle mellem Danmark og Nepal. Som eksempel, mødte vi på Durbar Square en guide, der lærte os hvordan nepalesere tæller: De tæller leddene på fingrene, så de tæller til 15 på hver hånd og 30 i alt. Og hvis der er 31 dage i måneden, tæller de den røde cirkel midt i panden som den 31 dag.

Søndag var vi på besøg i SOS børnebyen Jorparti, som er for fysisk og mentalt handikappede børn. Her blev vi vist rundt og delte små gaver ud til børnene (balloner, hårspænder og hår elastikker). Vi havde også kladdehæfter, kuglepenne og tandbørster med (tandbørsterne var sponsoreret af Tandex - tusind tak!). Disse ting fik lederen af stedet, så de kunne bestemme hvordan de vil bruge tingene.

Det var en rigtig spændende oplevelse, at se hvordan handikappede børn har det her i Nepal og at høre om hvordan de børn der ikke får speciel hjælp, har det hjemme i deres landsbyer. SOS børnebyen er det eneste sted i Nepal hvor handikappede børn kan komme og bo og gå i skolen, så der var børn fra hele landet. I SOS børnebyen var der 5 familier med 42 børn og 6 mødre i alt. En af familierne havde to mødre, da denne familien var for børn med autisme og andre metale handikap.

Børnene går i den lokale skole, men de har også et undervisningslokale i SOS byen, hvor de giver børnene ekstra undervisning. Mange af børnene er faglig bagud når de kommer til SOS børnebyen, fordi de ikke har haft mulighed for at gå i skole hvor de kommer fra. Det var meget inspirerende at høre om hvordan børnene kæmper for at komme op på niveau med jævnaldrende børn: Eksempelvis har de lige nu 2 børn der har været 1 år om at gennemføre 1. og 2. klassetrin, og som har sat sig som mål at gennemføre 3. klasse på 6 mdr. så de kan komme i 4 klasse med deres jævnaldrende til foråret. Det sætter nogle danske børns modstand mod skolearbejde lidt i perspektiv!

Vi sluttede søndagen af med at tage ud til Boudha for at se Nepals største stupa (stort budistisk gravmonoment), og sluttede af på restauranten Garden Kitchen. Tusind tak til Signe for fif til restauranten - her skal vi helt sikkert tilbage til igen!

Mandag var vi ved Swayambhu ("Monkey Temple"), som er en stor stupa, med masser af halvvilde aber, der løber rundt og forsøger at stjæle mad og ting fra mennesker, så man skal være lidt vågen når man er der. Rundt om stupa'en var der fyldt med turistboder, og vi mødte en håndværker som laver udsmykkede spilleplader i skiffer til brætspillet Bagh Chal ("tiger moving game"). Vi fik også spillet mod ham, vandt et par gange og fik klø endnu flere :0) Vi købte et af hans spil, og er nu gået i skarp træning til næste gang i møder en nepaleser at spille imod!

I dag, tirsdag, sidder vi og samlet op på lektier (blogskrivning, øve nepalesisk, læse i bøger, arbejde i stavevejen, ordne fotos m.m.) og glæder os over at Internettet virker samtidigt med, at vi er hjemme. De næste dage kommer til at handle meget om Dasain festivalen, som vi glæder os til at lære mere om.

:0) Kirsten, Valdemar, Harald og Holger