Mittwoch, 21. Februar 2018 - stark bewölkt, Schauer, 25°

Herzlicher Abschied von Carol. Bob ist nicht zu Hause. Das Navi berechnet als schnellste Route wieder jene durch die Karangahake Gorge und über Ngatea. Wir halten nochmals beim Te Puna Quarry Park für einen kurzen Rundgang. Zunächst zeigt sich die Sonne, aber je weiter nördlich wir kommen, desto mehr überzieht sich der Himmel. Für den Mittagshalt habe ich den Tapapakanga Regional Park am Westufer des Firth of Thames vorgesehen, aber leider ist er wegen einer Veranstaltung am kommenden Wochenende bereits geschlossen. Statt dessen halten wir auf einem wenig attraktiven Strandgelände im kleinen Ort Kawakawa Bay. Ein Regenguss jagt uns vom Picknicktisch ins Auto. Nach einer weiteren Stunde biegen wir kurz nach 15 Uhr in den Parkplatz hinter dem ibis-Hotelkasten ein. Wir haben Glück und bekommen ein etwas grösseres Zimmer als vor neun Tagen. Nach dem Nachmittagstee führt uns das Navi zur Aerodrive-Autovermietung - wegen Baustellen und neuer Streckenführung leider auf komplizierten Umwegen. Die Shuttle-Dame, die uns schon vom Flughafen herbrachte, wäre bereit, uns nach der Runde zu den Terminals beim Hotel abzusetzen, aber da inzwischen wieder die Sonne scheint, steigen wir beim Inland-Terminal aus und marschieren den knappen Kilometer zum Hotel. Im gleichen Gebäude ist ebenerdig das „Szimpla"-Restaurant, wo wir gleich einen Tisch für 19 Uhr reservieren. Für 29.90 NZ$ bestellen wir „Nibbly bits with veggie croquettes, spring rolls, samosas, prawn twisters, beer battered fish, s&p calamari & dips (sharing for 2-3)". Serviert wird eine Art Auswahl an frittierten chinesischen Vorspeisen. Teilweise wissen wir nicht, was wir essen, aber es schmeckt alles. Neben uns sitzt ein altes Paar. Ich wechsle ein paar Worte mit dem Mann, der sich als Humorist erweist. Wenn er im April 80 werde, sage er, er sei 94, dann würden ihm alle zu seinem jugendlichen Aussehen gratulieren.

(Das Foto zeigt als Gag zurückgelassene ausgelatschte Schuhe im Te Puna Quarry Park.)