Hallo allemaal,

Vandaag bericht vanuit het Knokke van Cambodja: Kep! Een badplaats waar alle rijke Khmerfamilies (Khmer is de naam van de Cambodjaanse inwoners) graag een weekendje doorbrengen.
We blijven hier slechts een dagje om eens te proeven van 'Kep' en morgen verder te trekken naar Kampot.

De voorbije dagen hebben we doorgebracht in de hoofdstad, Phnom Penh. Een stad vol gigantische tegenstellingen: arme bedelaars, jonge kinderen die manden boeken versleuren en trachten te verkopen met op de achtergrond prachtig uitgebouwde monumenten en paleizen. De straten zijn gevuld met een hysterische mix van de gewone man op een brommertje die rond tourt tussen de rijken en hun Lexussen… een stad van vele indrukken…

maar niets liet zo'n indruk achter als onze ontdekking naar het verhaal van de Khmer Rouge. Dit was de Holocaust van de Cambodjanen. We waren vol ongeloof, zijn geschokt en hebben gewalgd van de verhalen gevuld met wreedheden waarin niemand werd gespaard… Kogels sparen, dat deed de Khmer Rouge wel, dus de honderdduizenden executies moesten creatief uitgevoerd worden. Materialen die normaal gebruikt worden om eten te telen om de bevolking te laten leven, werden nu moordwapens om diezelfde bevolking af te maken.

Onze terugtocht van de voormalige (folter)gevangenis en de Killing Fields gebeurde dan ook in stilte…

Maar Cambodja recupereert van deze geschiedenis. Iedereen probeert op zijn manier verder te gaan en dat zorgt er gelukkig voor dat Phnom Penh meer (& dus ook leuke dingen) te bieden heeft. Zo konden we ons uitleven op 'The Russian Market' (waar geen enkele Rus te zien was): afbieden op allerhande souvenirs (jawel, er zijn enkele gelukkigen! Vooral Elke & Steven natuurlijk.) omringd met een walm van verse vis, gekookte groenten en motoronderdelen. Wat wil een mens nog meer? (Echte Belgische frietjes, kaas!, taco, Dr. Oetker pizza, lekkere soep, zelfgemaakte pita, rode kool en koude plat misschien?)

We wisten dat McDonalds er nog niet in geslaagd is Cambodja binnen te dringen, gelukkig konden we langs gaan bij BBWorld (een poging tot) en Lucky Burger (een geslaagde poging tot!). Bij deze laatste wel 2 maal, ja je leest het goed Esther: wij zijn 3 keer op een week naar "De McDonalds" geweest!

Nog even laten weten dat we intussen geëvolueerd zijn tot "echte reizigers". De bewijzen: Nasi Goreng of spaghetti als ontbijt zijn ons niet vreemd, net zo min als een doos Pringles als middagmaal.

Aan iedereen een zalig kerstfeest en een gelukkig Nieuwjaar!

Steven & Elleke!

PS: wat je niet leest in mijn verslag op www.wegwijzer.be is dat ik een kapbeurt heb gehad voor slechts één dollar! Overtref dat maar eens, Nina ;-)