Vores sidste dag i Cairns gik med at bruge en ufattelig masse penge. Vi fik købt ture til riverrafting, Whitsundays-sejltur og tur på Fraser Island. Heldigvis fik vi da lidt rabat, fordi vi bestilte så meget ;)
Torsdag morgen stod vi tidligt op med kriller i maven - vi skulle nemlig hente vores campervan! Efter grundigt tjek af bilens indhold satte vi kursen mod en lille havneby nord for Cairns, Port Douglas. Det gik overraskende nemt pludselig at køre i den modsatte side af vejen, skifte gear med venstre hånd og i det hele taget køre en stor bil. Vinduerne blev dog vasket en smule indimellem, når vi troede vi blinkede for at dreje. Orienteringen bør måske også forbedres en smule... Køreturen fra Cairns til Port Douglas var en meget smuk strækning, hvor man kørte helt ude ved kysten, op og ned af bakke og rundt i sving (vi fik trænet gearskifte!) Oppe i den lille, hyggelige by spiste vi is og hyggede os ved havnen. Efter et par timer kørte vi til Cairns igen for at overnatte inden fredagens regnskovstur.

Denne tur viste sig at være meget speciel, men vildt fantastisk! Lige fra vi satte os ind i bussen og kørte afsted, blev man taget ind i "Uncle Brian's" univers. Bussen var ikke bare en bus, men en person - "Gus the Bus". Han snakkede ivrigt med vores guide Cuz Rohan og græd sprinklervæske, når han blev følelsesmæssigt berørt. Ja, vi ved det lyder åndsvagt, men man fik faktisk et personligt forhold til den bus! Når Gus kørte sad man heller ikke stille - hele gruppen skulle rystes sammen og bl.a lege, vinke til vejarbejdsfolk og andre mærkelige ting. Heldigvis havde vi en gruppe, der var med på det hele!
Selve turen gik ud på at få set regnskoven, højlandet og ikke mindst en masse vandfald. Vi fik badet i floderne, svømmet under vandfald, rock slidet (på en glat sten, der blev brugt som vandrutsjebane), lavet hårsvingnings-fotosessions og badet i en varm vulkansø, hvor man også kunne hoppe i søen fra træerne.
En vigtig ting ved turen var udover disse sjove aktiviteter den store mængde mad! At bade i den flotte natur og spise en masse lækker mad og snacks er jo perfekt for to piger som os!
Turens sidste stop var for at se næbdyr, men desværre gjorde lidt regn og larmende tyskere det umuligt... Sofie græd næsten! Hjemturen gik ikke stille for sig - der blev skrålet og danset igennem til fælles sange som f.eks. "YMCA" og "Grease".
Normalt havde vi nok foretrukket en stille tur, hvor vi badede roligt i vandfaldene, men guiden og stemningen i gruppen var så god, at alt det sociale på turen slet ikke var mærkeligt eller pinligt, men bare rigtig rigtig sjovt!

Dagen efter turen kørte vi selv til The Tablelands - højlandet, hvor der vokser bananer, mangoer, sukkerrør, græsser køer og meget andet. Første stop var regnskovsbyen Kuranda, hvor vi primært kiggede boder og butikker. Vi kørte videre for at se Barron Falls, hvor vi så det flotte vandfald og fik lokaliseret det klamme dyr, der larmer som tusind græshopper. Her fik vi også, inspireret af Gus, navngivet vores bil Daisy (ja, reference til vores kære dronning). Næste stop var Jacques kaffeplantage, hvor vi omgivet af de flotte marker drak en helt fantastisk iskaffe (vi drømmer stadig om dem!) Planen var at overnatte i byen Atherton, men vi valgte at køre videre og nåede helt til Mission Beach. Her fandt vi en campingplads lige ned til stranden, som var rigtig flot i skumringen. Vi havde vores debut med at lave mad i bilen (efter et tysk ægtepar havde hjulpet os med at tilslutte gassen...)

Søndag stod vi op til regn og ekstrem varmeklamhed. Der var ikke noget at lave i den lille by, vi kunne ikke bade på stranden pga. farlige stingers og vi var i det hele taget lidt i dårligt humør. Det klarede dog op og vi fik slappet af på græsset ved stranden og havde en rigtig god aften, hvor Lærke fik lært at spille Casino.

Mandag skulle der igen ske noget aktivt. Vi tog afsted til byen Tully, hvor vi skulle riverrafte 14 km ned ad floden ( hvor vi stoppede begynder krokodillerne at være!) Vi var lidt nervøse, specielt fordi vi havde bestilt deres "x-streme" tur! Efter lidt snak og påklædning med sikkerhedsudstyr hoppede vi direkte i bådene og begyndte at rafte. Vi var kun fire i båden plus vores guide, så det var masser af fart på. Ned ad floden var der forskellige slags små vandfald. Nogle var stejlere eller længere end andre, nogle var med stærk strøm og bølger, og andre med mange sten omkring. Vi røg heldigvis kun ud af båden, når vi tippede den med vilje. Dette enten for at flyde med strømmen, kravle op og springe ud fra klipper eller bare fordi vores guide Dave syntes, vi skulle have en våd overraskelse.
Turen bød dog ikke kun på vild rafting. Vi kunne samtidig nyde regnskovens flotte natur de mere stille stedet på floden. Vi så også skildpadder og en klam kæmpeål! Selv folk der ikke synes natur er særlig spændende, ville have syntes det her var smukt!
Raftingen var slet ikke så farlig som vi troede og det var rigtig sjovt! Dagen blev ekstra god, da vi om aftenen fandt en efterladt bøtte is, som vi spiste til dessert, mens vi plejede vores mange blå mærker ;)

Tirsdag kørte vi mod syd kun med stop i byen Townsville. Her slappede vi af ved et offentlig udendørs svømmebassin, hvor skolebørn havde svømmeundervisnig. Den lange køretur fik igen vist os, hvor stort Australien er! Vi kom til Airlie Beach og fejrede endt køretur med en stak lækre pandekager!! Nu er vi klar til at sejle til The Whitsundays!
Så må vi finde ud af, hvordan vi får tjekket olie og vand på bilen, når vi skal videre næste gang - det har vi nemlig ikke helt luret endnu ;)