21 November 2011:

duik 5 en 6 in de cenote Dos Ojos...

Gisteren was het rustdag. We hebben voor de eerste maal genoten van de zon die volop aanwezig was. 's Morgens na het ontbijt zijn we vertrokken voor een heeeeel lange wandeling langs het strand. De zee was nog steeds woelig en de lucht dreigend maar de zon scheen volop. We liepen als echte toeristen langs de waterrand en keken hoe nogal wat zandkastelen gebouwd werden door ijverige vaders en we keken toe hoe de zee deze prachtige sculpturen terug tot zandhopen herschiep... ook de kiters waren druk in de weer en ze tolden en draaiden op de onstuimige zee. We bleven richting zuiden wandelen en ook de zon draaide naar het zuiden mee. We kwamen terug door het centrum... Playa del Carmen is één groot winkelcentrum en de hoofdstraat is links en rechts bezaaid met souvernierswinkels, juwelenwinkels, sportwinkels en eet- en drankgelegenheden. Van het oude vissersdorp blijft niets meer over. De buildings schieten als paddestoelen uit de grond en elk stukje grond wordt bebouwd. Heel erg veel Amerikanen en Canadezen en er lijken nogal wat buitenlanders hier hun permanente of tijdelijke verblijfplaats te hebben. We wandelen verder naar het hotel, duiken nog even in het zwembad en bedenken dat we de dag erna naar de cenote Dos Ojos gaan om te duiken... Super!

Dos Ojos staat voor "2 ogen". Het is een cenote of grot die indertijd ontstaan is door een meterorietinslag. De Mayas aanbaden hier de god van de regen en gooiden vaak levende offers (mensen) 's morgens vroeg in het koude water. Indien deze mensen 's avonds nog leefden werden zij eruit gevist om voorspellingen te doen voor het volgende jaar... Er is voor meer dan 60km aan onderaardse gangen maar er is slechts een klein gedeelte van deze grot toegankelijk voor het publiek. De grot staat vol met zoet water en hier en daar zouden wat visjes zwemmen maar het is hem niet te doen om de vissen of de fauna maar om de rotsformaties die zich in al die jaren gevormd hebben... we zijn benieuwd...

's Morgens staan we om 8u30 klaar aan het duikcentrum en de truc van Alex staat al klaar. Hij is een gecertificeerd divemaster om recreatieve duikers mee te nemen in de cenote. We rijden richting Tulum en achter Puerto Aventuras draaien we af. We rijden over de parking en plaatsen de wagen zo dicht mogelijk tegen de ingang van de cenote. We gaan eerst even te voet kijken naar de ingang: een aantal trappen naar beneden en daar ligt de opening van de cenote voor ons... super helder water en prachtig van kleur. We merken wel dat de ingang van de grot goed verlicht is maar dat je verder in de grot weinig of niets kan zien... licht zal nodig zijn:-)

We bekijken even het plan van de cenote en Alex legt ons uit dat er 2 duiken nodig zijn om deze grot te verkennen: lijn 1 (of de barbyline) zal ons met een maximale diepte van 10m leiden naar het langste parcours van de grot. Lijn 2 zal ons naar de "batcave" leiden. Er zijn een spaar specifieke regels legt Alex uit:

1. geen buddyparen. Iedereen zwemt achter elkaar met een maximale tussenruimte van 2 à 3 meter.

2. Iedereen gebruikt de frogkick (een soort schoolslag die weinig of geen stof maakt) omdat de ondergrond in de rots uit fijn gruis bestaat en er anders té veel stof opdwarrelt.

3. Iedereen houdt zijn lamp aan en gebruikt de gebruikelijke duiktekens met lamp.

4. Iedereen geeft aan als ze op 2/3 van hun luchtverbruik zitten. (140 Bar). Je hebt 1/3 van je lucht nodig om te gaan, 1/3 om terug te keren en 1/3 in geval van nood.

5. Niemand houdt de line (een gespannen koord om het parcours aan te geven) vast of juist wel indien dit zo door Alex wordt aangegeven (in geval van een probleem).

6. Iedereen zwemt boven de line (om niet verstrikt te geraken in de lijn).

7. De doorgangen zijn overal breed genoeg zodat je er steeds met 2 naast elkaar door zou kunnen. Er is dus geen sprake van "grotduiken" maar van "cavernduiken".

8. Indien Alex het aangeeft moeten de lichten afgedekt worden. (om een beter zicht te hebben op de mooie rotsformaties en het invallend licht).

9. Er mogen geen decompressieduiken gedaan worden.

Allé vooruit! Wij zijn er klaar voor... We kleden ons om... een extra bovenvest want het is naar het schijnt maar 24°C (Brrrr) en we stappen volledig gefit naar het "eerste oog". We springen galant in het water en moeten inderdaad vast stellen dat het "wat" frisser is :-) maar goed zicht.... ongelooflijk... het lijkt of je in een glas spa-water springt ;-) We zijn op weg voor duik 1: de barbyline. Deze tocht leidt ons naar prachtige stalactieten en rotsformaties. Soms raken stalactieten en stalacmieten elkaar en krijg je zo een prachtige kolom. Het invallende licht zorgt voor een mooi schouwspel. Je ziet het licht werkelijk breken en in het water van richting veranderen ;-). We zwemmen, zoals gevraagd, op de juiste afstand, op de juiste hoogte en in de juiste houding. We kijken rond en hier en daar merken we dat je naar boven zou kunnen indien nodig. Op de meeste plaatsen zitten we echter onder een rotsformatie. De lamp die we bijhebben is meer dan welkom want op sommige plaatsen is het donker. Je kijkt rond en overal zie je lampen van andere duikers die net als wij in groepjes van 5 (de divemaster met maximaal 4 duikers) rondschijnen om zoveel mogelijk impressies op te doen. Ik tracht wat foto's te nemen maar dit is niet eenvoudig. Mijn flash is niet sterk genoeg om heel het systeem te belichten en soms ook weer te sterk zodat het licht weerkaatst op het opdwarreld stof. Maar niet geklaagd... dit is een belevenis op zich die we niet zo gauw gaan vergeten! Super. Na een 55-tal minuten komen we terug aan de trap waar we te water gingen. Hier hangen de volgende groepen al klaar om aan hun avontuur te beginnen. Wij klimmen met een grote smile naar boven... Even een kleine lunch en een beetje oppervlaktetijd en weile terug weg... We springen opnieuw in het koude water (dat nu precies nog kouder lijkt ;-) )gaan we voor line 2. Deze start opnieuw aan het eerste oog. Deze tocht is donkerder en iets dieper maar de stalactieten en -mieten zijn even (als niet meer) indrukwekkend! Het lichtspel is ongelooflijk en overal zie je lampen, invallend zonlicht en weerkaatstend flashlight. Super. We komen na ongeveer 30 minuten in de "batcave". Hier zouden vleermuizen hangen? Maar mijn lodderig oog ziet ze niet... we maken gedurende korte tijd oppervlakte en vergapen ons aan de vele stalactieten die in scherpe punten naar beneden hangen. (ja... "tieten" hangen en "mieten" staan) ;-)

We vervolgen onze weg en komen nog ganse groepen snorkelaars tegen die gewoon in het zwemkledij (hoe moedig!) boven onze hoofden snorkelen (op de open plekken uiteraard). Na ongeveer 40 minuten zit duik 2 erop! Superervaring! Leuk dat we dit gedaan hebben.... Ik zou nu niet dadelijk 10 duiken boeken in de cenoten maar dit mochten we toch niet gemist hebben.

We kleden ons zo snel mogelijk om (niet alleen voor de vervelende muggen die steeds aanvallen als je ook maar 2 minuten stil staat maar ook voor de koude, want een beetje fris hebben we het nu wel). We rijden terug naar de diveshop en worden wederom getrakteerd op een regenbui om u tegen te zeggen... welkom in Mexico!

Eenmaal terug in Playa del Carmen is de regen verdwenen en genieten we nog na in de late avondzon. Een frisse pint, een frisse duik int zwembad en straks ... navertellen en foto's bekijken!

Morgen, morgen gaan we naar Cozumel... het duikparadijs! We zijn benieuwd?!