Privet!

Lauantaina saavuttiin kuuden jälkeen paikallista aikaa perille Jekaterinburgiin, Uralin varjoon, Euroopan ja Aasian rajalle. Meidän Couchsurfing-isäntä, 21-vuotias Timur, oli meitä vastassa asemalaiturilla. Heitettiin rinkat Mitsun kyytiin ja ajeltiin kaupan kautta hänen kyydissään perusvenäläiselle kerrostaloalueelle, jossa hänen kämppänsä sijaitsi. Illalla höpöteltiin niitä näitä ja syötiin Timurin tekemää herkullista gulassia.

Seuraavana aamuna Ann kokkaili banaaniletut aamupalaksi, jonka jälkeen lähdettiin kiertelemään Jekaterinburgin ympäristöä. Ensimmäiseksi mentiin varsinaiselle Euroopan ja Aasian rajapyykille napsimaan muutamat fotot itse paikalta. Vieressä oli myös suosittu paikka hääpareille, jonne he tuovut jonkunlaisen nauhan ja solmivat sen kiinni puuhun tms. Täältä huristeltiin paikalliseen Ikeaan, sillä piti tehdä muutamia pieniä muoviastiahankintoja junaa, ja muutenkin tulevia reissuja, varten. Lounaaksi vedetään myös Ikean lihapullat! Täältä jatkettiin matkaa keskustaa kohti. Käytiin Jekaterinburgin kuuluisimmalla paikalla (Kirkko veren päällä) eli paikassa, johon Nikolai II (Suomen suurruhtinas) ja hänen perheensä eli Romanovit tapettiin. Kommunistit tappoivat koko perheen vuonna 1918. Mielenkiintoinen, mutta surullinen pala historiaa.

Päivällinen nautittiin mahtavia herkkuja uzbekistanilaisessa ravintolassa. Tilattiin muutamia erilaisia ruokia ja vatsa killillään poistuttiin ravintolasta, etenkin kun miulle "harmittavasti" lankesi lautasten tyhjentäminen jäljelläolevista ruuista. Illalla käytiin paikallisessa baarissa istumassa iltaa ja jutustelemassa niitänäitä. Takaisin tultiin jonkun paikallisen ukon kyydissä, joka oli myös käynyt Kanadassa, joskus ja osasi muutaman sanan englantia. Oli erittäin hauska kokemus. Täällä on kuulemma tapana, että myös paikalliset saattaa heittää siut kotiin taksin tyyliin ja about samaan hintaan tai ehkä hieman edullisemmin. Hauska ilta!

Tänään pääsi käymään Timurin kanssa salilla ja tuli ensimmäisen kerran hiki kahteen viikkoon. Oli mahtava fiilis jumpata pitkästä aikaa! Loppupäivä hengailua ja syömistä kämpillä. Illalla alkaa seuraava etappi kohti Baikalin rantoja ja Irkutskia. Edessä on n. 54 tunnin (3yötä) ja 3500 kilometrin junamatka. Evästä ostettiin melko runsaasti, ettei ainakaan nälkä pääsisi yllättämään! Saatiin hyvänhintaiset liput, 70 euroa (tosin hajapaikkoja oli ainoastaan jäljellä).

Jekaterinburgista jää miellyttävät muistot. Suurin kiitos kuitenkin kuuluu meidän Couchsurfing-isännälle, joka oli uskomattoman ystävällinen ja miellyttävä persoona. Hän kertoi meille paljon paikallisesta elämäntyylistä, -tavoista ja muutenkin venäläisyys aukesi aiempaa enemmän. Juuri tätä sohvasurffaus on parhaimmillaan. Tapaat ventovieraan henkilön, ja vierailun jälkeen hän ei ole pelkästään isäntä/emäntä, vaan ystävä, joka on aidosti kiinnostunut myös vieraistaan ja haluaa viettää aikaa heidän kanssaan parhaansa mukaan. Tietenkin aina tämä ei ole mahdollista, eikä ole tarviskaan, mutta tällaiset kokemukset ovat parasta mitä Couchsurfing voi tuoda tullessaan!