Als we aankomen in Guilin, lopen we naar het busstation en nemen de eerste expressbus naar Yangshuo. In Yangshuo weten de meeste hotels-aanbieders te ontlopen, maar als we een taxi willen nemen is er niemand die er een taxi aanbiedt. Dat is raar. Normaal gesproken word ons al een taxi aangeboden als we er alleen al voorbij lopen. Dan maar vragen. We hebben geluk, de chauffeur weet de weg en hij vraagt 30 yuan (precies het bedrag wat ons verteld was door het hostel). We worden afgezet bij de Giggling Tree, een hostel buiten Yangshou. Mooie omgeving, en rustig. Wel grappig dat we nu het idee hebben dat we in een Nederlandse vakantiekolonie zijn terecht gekomen: veel gasten zijn Nederlands! Nou daar moeten we het dan maar mee doen de komende paar dagen. Als alles mee zit, nemen we de trein van Guilin rechtstreeks naar Vietnam. Yangshuo is dan onze laatste stop in China en we beschouwen het ook een beetje als een vakantie. We doen het dus vooral lekker rustig aan, genieten van de omgeving. In de 5 dagen die we hier doorbrengen doen we ook wel een paar active dingen. We beginnen met een fietstochtje langs de Yulong rivier. Eerst met het bamboo bootje naar de andere kant van de rivier. Dan 3 kwartier fietsen door een prachtige omgeving naar een stenen brug. Daar lopen we de trappen op en af en fietsen we terug naar de Giggling Tree. Onderweg wordt ons meerdere malen bamboe aangeboden. Dat betekend: wil je met een bamboe bootje varen? Het is verleidelijk, zo met z'n tweetje op een vloot onder de parasol. We proberen nog te onderhandelen voor het laatste stukje, maar we vinden het te duur, en binnen 10 minuten zijn we terug bij de Giggling Tree. 's Avonds gaan we, samen met 6 andere gasten, naar de Impression Liu Sanjie show, van dezelfde regisseur als "Raise the red lantarn" en de opening van de olympische spelen in Beijing. Voordat de show begint hebben we de grootste lol met het publiek. Een paar Chinezen op de rij voor ons, gaat op de foto. Ze vragen de fotograaf om ervoor te zorgen dat onze groep ook op de foto staat. We hebben het door, en als Jos "op z'n chinees" poseert, willen ze allemaal met hem op de foto! De een na de andere vrouw vraagt of ze naast hem mogen zitten voor de foto. Ik geloof dat Jos zo'n 15 keer op de foto is geweest! Ondertussen worden de andere westerlingen ook omgeven met chinezen die met hen op de foto willen. De show zelf was erg mooi, ze maken mooi gebruik van de omgeving. De karst heuvels zijn onderdeel van het decor. Het is vooral indrukwekkend als je ziet hoeveel mensen er mee doen, hoe ze iedere keer de show een andere draai geven, en gebruik maken van licht. Alles is in het chinees, maar dat maakt ons niet uit.

De volgende dag gaan we kijken bij de grote Banyan boom. Eindelijk zien we weer een echte grote boom! Die zijn hier in China nogal zeldzaam. Zoals je kunt zien op de foto's is de boom best indrukwekkend. Helaas mag je er niet in klimmen. De boom staat naast een rivier, en aan de overkant van deze rivier staat een grote rots met een gat erin. Het leuke hieraan is niet de rots zelf, maar de wandeling er naar toe: door het water. Je loopt over een dam, die gebruikt wordt als weg om bij de rots te komen, maar ook voor het dorp wat daarbij ligt. Hier lopen dus niet alleen toeristen, er rijden ook auto's, fietsen en motoren.

Donderdag is het weer niet zo goed. We delen een taxi naar Yangshuo met een stel uit Belgie. Samen lopen we een rondje door Yangshuo. We beginnen bij de markt. Markten zijn zowieso interessant, deze is vooral interessant omdat ze er hond verkopen. Toegeven, niet iedereen kan er tegen, we wilden het toch wel zien. Ik vond het niet zo erg, misschien wel omdat het hier puur om het vlees gaat, en je geen persoonlijke band met het dier hebt. Nadat we het even bekeken hadden, hadden we er ook wel gelijk genoeg van gezien. We lopen langs de winkeltjes, langs de Li rivier (ook mooi) en proeven de lokale thee. Op de laatste dag gaan we klimmen, tenslotte is dat een van de redenen dat we hier naartoe zijn gekomen. Dit is dé plek om te klimmen in China! Er zijn meerdere organisaties, wij kiezen voor Karst climbing. Onze gids neemt ons en 4 anderen (een stel uit Australie en 2 jongens uit Nederland) mee naar "Babyfoot". Een leuke rots met veel, niet al te moeilijke, routes. Het fijne is dat we de hele dag hier kunnen klimmen, mogelijkheden genoeg. We klimmen 4 korte en 1 lange route. We hebben nog wat tijd (en energie) over, dus gebruiken we 1 van de routes als voorklimroute. Geen van allen waren het echt moeilijke routes, het was vooral leuk om weer eens te klimmen :).

xxxxxxx english xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

When we arrive in Guilin, we walk to the busstation and take the express bus to Yangshuo. In Yangshuo we manage to avoid most touts that offer hotels. But when we arrive at the taxistand, there is no-one offering a taxi. That is strange. Normally we are offered taxi's when we are just walking by, now we need one, no-one offers! So we ask the first in line. Lucky for us, the driver knows the address and he asks for 30 yuan (exactly what we were told is normal). He drops us of at the Giggling Tree, a guesthouse outside of town. Nice area, and quiet! It's a nice place, except that there are so many Dutch staying here, that it feels like some Dutch resort in China. I guess we just have to get used to it, we plan to stay here for a few days. We hope we can take a train directly from Guilin into Vietnam, that will make Yangshuo our last stop in China, so we consider it also a little bit of a holiday. We take it easy, relax, enjoy the beautifull area. We go for a ride on bicycles along the Yulong river. First we take a bamboo raft across the river. We cycle for 45 minutes through beautifull scenery to a stone bridge. We cross the bridge and cycle back to the Giggling Tree.

During this ride people offer of bamboo several times. Sounds strange at first, it actually means: do you want to take a ride on a bamboo boat. Very tempting, sitting on a bamboo raft under an umbrella. We try to bargain for the last part of the ride, but we find it too expensive, on our bicycles we are back at Giggling Tree within 10 minutes. That evening we go, together with 6 other guests, to the Impression Liu Sanjie show. A show of the same director as "Raise the red lantarn" and the opening ceremony of the Beijing olympics. Before the show start, some Chinese in the row in front of us, are having their picture taken. They tell the photographer to make sure our group is also in the picture. We see what's happening, and as a joke, Jos takes a "chinese pose". Oops, the Chinese pick up on it, now they all want their picture taken with Jos. I believe they took some 15 picture, everyone with a another Chinese woman sitting next to him! He is not the only one. The others in our group are surrounded by Chinese as well. It is a bit strange for us, but we had fun and it is a good way to spend your time waiting for the show to start. The show itself was very impressive. They use the kartscenery as a decor, which makes it very impressive. The number of people that are in the show is amazing, so many! The show keeps surprising us, everytime a light is turned of or on, the show changes. Everything is in chinese, but we don't really care that we do not understand everything they are saying and singing.

The next we check out the big Banyan tree. Finally a big tree in China! They are very rare. As you can see in the pictures the tree is pretty impressive. Too bad you are not allowed to climb in it. The tree is next to a rivier, and on the other side there is a big rock with a hole in it. The best part is that you have to walk barefoot through the water to get to the rock. You actually walk on a dam that is used as the main access road for the village on the other side. So it is not just tourists walking across, but also cars, bicycles and motorbikes.

On Thursday the weather is not good, it is raining of and on. We share a cap to Yangshuo, time for some sightseeing and shopping. Together with a couple from Belgium we walk throught Yangshuo. We start at the market. Now, we tend to like markets anyway, but this is different. This is the first time we go to a market were they sell dogmeat. I admit, not everyone can look at it, but we wanted to see what it looked like anyway. I actually didn't mind. Perhaps because you can look at it, and think of it as meat, there is no personal bond with the animal. We walked around for a bit, and then we had enough. We walk past the shops to the Li river, and taste the local tea.

On our last day in Yangshuo we go climbing. That is one of the reasons why we came here: the best place to climb in China! There is a choice of guides in Yangshuo, we pick Karst climbing. Our guide takes us and 4 others (a couple from Australia and 2 guys from the Netherlands) to "Babyfoot". It is a nice place, many, not too difficult, climbs. Instead of spending time going from one place to the next, we decide to stay here for the day. We climb 4 short and 1 long route. At the end of the day we have some time and energy left, so we use one of the routes to practise our leadclimbing skills. None of the route were a real challenge, which was okay for us. We had not climbed for a while, so it felt really good just to climb :).