De aankomst in Beijing begint al goed. Aaron en Farrah besluiten om met ons mee te gaan naar het hostel dat wij geboekt hebben. Nadat we zo ongeveer het hele stationsplein van Beijing West hebben gezien (o.a. om geld te pinnen), komen we een meisje tegen van het hostel. Ze was eigenlijk aan het wachten op een andere klant, maar ze neemt ons graag mee. Ze loodst ons door de bus en de metro naar het hostel. Echt geweldig, en je kunt je voorstellen dat we, met onze grote rugzakken, nogal wat bekijks trokken. :) Aangekomen bij het hostel, blijkt dat er nog geen extra bedden zijn, maar de eigenaar biedt ons een overnachting in zijn nieuwe hostel aan. Hup, daar gaan we met zijn allen, in 2 taxi's, door Beijing, naar de andere locatie. En daar zitten we nu, in het Gu Luo hostel.
Beijing is vooral een grote stad. De afstanden zijn veel groter als dat we denken. Gelukkig hebben ze een metro die ook geschikt is voor mensen die maar 3 woorden chinees spreken. :) We hebben inmiddels de verboden stad gezien en het zomerpalies. Allebei erg mooi. Morgen gaan we een stukje van de muur bewonderen. We hebben ook al de meest belangrijke winkels gevonden. De boekenwinkel en de computermarkt. De taal blijft ons verbazen, het is echt raar om in een land te zijn waar de taal zo anders is. We kennen slechts een paar woorden, en dankzij de taalgids kunnen we ons redden. En dan te bedenken dat er in Beijing redelijk veel mensen een beetje engels spreken! Dat zal wat worden als we onze volgende bestemming bereiken: Xi'an. Aankomende zaterdag stappen we op de trein, om 10 uur later uit te stappen in de stad van het terracotta leger.

xxxxxxxxxxx english xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

Our arrival in Beijing starts a little crazy. Aaron and Farrah, the Canadiens, decide to come with us because our hostel has pick-up service. Well, that is, if we can find the person that is send by the hostel to the trainstation... After walking to almost every corner of the trainstation to find a phone, an ATM and someone that can give us directions to an ATM, we find a girl with a sign with the name of the hostel. According to the sign she is waiting for Fernando, but decides to take us to the hostel instead. The crazy ride through Beijing begins...she guides us through bus and subway and we follow. It must have been quite the site: small chinese girls with my little daypack (with Tigger), followed by 4 tall westerners carrying big backpacks. The Chinese thought we looked very interesting :). When we arrived at the hostel, there are no beds left for the Canadien couple, but the owner offers to take us to his new hostel. And so we go, in 2 taxi's, through Beijing, to the other hostel. And that is were we are now: the Gu Lou hostel.

Beijing is mostly a really big city. The distances are much bigger then we think. Luckily for us, they have a wonderfull subway system that is simple to use, even for people that speak only 3 words of chinese :).

By now we visited the forbidden city and the summer palace. Both were very beautifull. We have also found the most important shops in town: the bookshop and the computermarket. We had to find a bookstore to buy a phrasebook. Chinese is a difficult language, we only know a coupld of words, and the phrasebook is very helpfull. Knowing that there are a lot of people in Beijing that speak english, we are a little bit afraid of going to places were even less people speak english. Our next destination is Xi'an, the city of the terracotta army. Next Saturday we will take an overnight train, it will take us to Xi'an in "only" 10 hours....