Vanochtend waren we alweer goed op tijd opgestaan. Om 07:00 eveneens opnieuw ontbeten en om 07u50 kwamen onze trouwe vriendjes ons al ophalen. We reden dit keer meteen door naar het visitor centre, waar Bear toestemming ging vragen voor de wandeling. Hij had gisteren al uitgelegd dat het een zware wandeling zou zijn naar de top van de jungle en dat we overweg 4 gewone riviertjes en een iets grotere moesten oversteken. We trokken de jungle in en klauterden over boomwortels en -stammen, tussen de verschillende planten door richting onze bestemming. We waren nog niet zo heel lang onderweg, toen ik (Inez) voor de eerste keer onderuitging en boem patat met mijn kont in de kleverige leemmassa viel... typisch. Vervolgens moesten we vier riviertjes oversteken, al balancerend over takken en dergelijke. Dit verliep gelukkig wel droog :-). Plots hoorden we heel erg veel geritsel in de bladeren en jawel, op zo een 20m van ons af stond een olifant. Wauw, wat een prachtig moment. In ons eentje met de gids en dat prachtige dier in een fantastische omgeving. Eventjes genoten en vervolgens pauzeerden we ook eventjes. Bear en zijn chauffeur laten ons dan altijd even alleen en meestal komen ze terug met een ontdekking. Bear is namelijk echt heel gepassioneerd in wat hij doet. Hij had onder een rotsblok een schorpioen gevonden en wou deze even laten zien. Vervolgens zetten we de tocht verder en klommen we naar de top. Dit was even pittig, maar het viel al bij al goed mee.

Vervolgens wandelden we verder over de top en kwamen we aan een stel gibbons. Je zag ze super snel en behendig door de bomen slingeren, prachtig om te zien. Hierna gingen we terug naar beneden. Dit was eveneens zeer glad en steil. Even ter info, deze wandelingen zijn niet over een pad, het is gewoon de gids volgen tussen de bomen, lianen en planten door. Bijgevolg gleed ik nogmaals uit en hopsakee, daar is dat kontkussen toch goed voor :-). De jungle zelf is echt onbeschrijfelijk mooi. Het ene stuk kan plots overgaan in een heel ander soort landschap. Dit in combinatie met hier en daar wat mist tussen de bomen door aan de top en de ontelbare vreemde geluiden... magisch gewoon. Eenmaal beneden zag ik plots een brede rivier (ongeveer 8m breed) en een omgevallen boom. Serieus? Ja... we moesten hierover. Dit met modderige schoenen, over een natte omgevallen boom... maar ok :-) we zijn gelukkig droog aan de andere kant geraakt. Nog even verder gewandeld en toen kwamen we aan onze bestemming: the watching tower. Hier hadden we een prachtig uitzicht over het landschap. Eventjes de tijd genomen om te genieten en dan terug richting de auto gewandeld. In de tussentijd heb ik zeker zo een 15-tal bloedzuigers van me af moeten trekken, maar ok. Het merendeel zat gelukkig op de daarvoor bestemde bloedzuigersokken, helaas toch ook een aantal op mijn arm, hand en nek. Hierna gingen we lekker lunchen en zagen we langs het water een varaan.

Na het eten was het tijd voor het viewpoint vanop 900m hoogte. Was een prachtig uitzicht over de jungle. Daarna nog even langs het visitor centre, want Bear wou even weten of hier aan de rivier nog slangen zaten. Jimmy en ik zagen in de tussentijd nog een gekke spin, een soort sprinkhaan en Thaise eekhoorns. Volgens Bear waren er geen slangen te zien dus vervolgenden we onze weg. We gingen vanavond bij zijn grootmoeder in het restaurant eten. Onderweg stopten we plots en kwam Bear de auto uitgehold. En jawel, in een grote boom zaten neushoornvogels. Prachtige dieren. We hebben hier even naar gekeken en genoten van de pracht van de natuur. Vervolgens stapten we terug in en reden we ver weg van alle beschaving, doorheen plantages, woonbuurten,... tot we op een onverharde weg het veld inreden. Van hieruit zouden we de bat cave nog zien leegvliegen bij zonsondergang. Tijdens het wachten op de vleermuizen, kwam Bear plots af met een wit-zwarte slang die hij gevangen had. Ongelofelijk die kerel... hierna ving hij ook nog een soort hagedis. Geweldige beestjes hier in Thailand. Hij laat ze natuurlijk wel gewoon vrij achteraf. Hij wil ons gewoon zoveel mogelijk laten zien en informatie meegeven. We hebben het echt getroffen. Hierna genoten we van het spektakel van drie miljoen vleermuizen die de grot verlaten om de nacht in te vliegen met de richting van de wind mee. Echt cool om te zien en te horen. Ondertussen was het nu echt donker geworden. We reden een half uurtje terug en aten bij Bear zijn grootmoeder een echte Thaise rode en groene curry. Zalig lekker en net ok qua pikantheid. We namen pikant nr. 2. De Thaise mensen nemen dit op nr. 5 of meer. Naar't schijnt goed tegen de muggen... dan zal ik dus maar eens serieus pikant beginnen eten, want sta al goed onder van de beten. Dat alles kan een mens natuurlijk niks schelen als hij de hele dag van zo'n prachtige dingen kan genieten. Kortom, wij zijn echt wel fan van de jungle en de diertjes hier. Nu nog onze antibacteriedrank (Caol Ila) nuttigen... uiterst lekker en naar't schijnt handig om niet ziek te worden... tot nu toe werkt dat gelukkig :-). En dan gaan we ons stilletjes aan klaarmaken om te gaan slapen, zodat we goed fit aan onze laatste dag jungle morgen kunnen beginnen. Op en top genieten dus!