Aangezien we inmiddels alweer 2 weken thuis zijn, we de nodige feestjes met vrienden en familie er weer op hebben zitten én we de tijd hebben gehad om de laatste indrukken van Zuid-Amerika te laten bezinken is het nu de hoogste tijd voor hetgeen jullie nog van ons tegoed hebben: het allerlaatste blog! Dat gaat niet over Colombia (daar gaat de fotoserie al over) maar, vanwege de "Wat was het allerleukst?"-vraag die we constant krijgen, over rijtjes. Omdat het onmogelijk is eenduidig te zeggen wat het leukst was tijdens een reis van 6 maanden dus 8 handige top-drietjes om jullie toch een indruk te geven!

De tofste steden die we hebben gezien:
1. Buenos Aires, Argentinië
2. Quito, Ecuador
3. Cartagena, Colombia
Waarbij de eerste in het algemeen gewoon groot en overweldigend was (zeker voor ons na een paar maanden natuur) en de andere twee een koloniaal centrum hebben dat eruit sprong. We zijn trouwens ook behoorlijk van onze beginstad Bariloche gaan houden, dat krijg je je als je daar 3 weken leeft en studeert...

De meest relaxte dorpjes die we hebben aangedaan:
1. Maicolpué, aan de kust van midden-Chili
2. Salento, in de koffieregio van Colombia
3. Cafayate, in de tweede wijnstreek van Argentinië
Alle drie (hoewel Cafayate wel bijna een stadje is) kenmerkten zich door de prachtige omgeving en de relaxte sfeer die er hing. Goeie vierde is overigens het dorpje Yumani op Isla del Sol!

De meest indrukwekkende dieren die we hebben gespot:
1. Walvissen bij Puerto Madryn, Argentinië
2. Hamerhaaien bij Kicker Rock, Galápagos, Ecuador
3. Anaconda in de Amazonejungle, Peru
Naast deze drie giganten hebben we natuurlijk ook erg genoten van alle lama's, kaaimannen, schildpadden, tropische vissen, condors, dolfijnen, luiaards, 'normale' haaien, leguanen, apen, papegaaien, zeeleeuwen, kolibries, pinguïns, kleinere slangen, roggen, flamingo's… enzovoorts!

De meest relaxte hostels waar we hebben geslapen:
1. 'The Dreamer' in Palomino, Colombia
2. 'La Casona del Odil' in El Bolson, Argentinië
3. 'Hostel de la Viuda' in Punta del Diablo, Uruguay
Alle drie onderscheidden ze zich eigenlijk met name door de buitenruimte: er liggen gigantische tuinen rond deze hostels, met in het geval van The Dreamer en La Viuda een zwembad. La Casona del Odil heeft ontzettend lekker huisgemaakt eten en een prachtig riviertje langs het terrein.

De meest indrukwekkende hikes / trekkings:
1. Fitz Roy Range - El Chaltén, Argentinië
2. The W-trek - Torres del Paine NP, Chili
3. Laguna 69 - Huascarán NP, Peru
Een hele lastige top 3, want ook de hike op Isla del Sol in Bolivia en de Inca Trail in Peru hebben enorm veel indruk gemaakt. Laten we zeggen dat de 3 hierboven genoemde wandelingen qua natuur het meest overweldigend en divers waren…

De mooiste stranden waar we op hebben gelegen:
1. Tortuga Bay, Galápagos NP, Ecuador
2. Playa Blanca, Cartagena, Colombia
3. Playa la Viuda, Punta del Diablo, Uruguay
En eigenlijk om verschillende redenen: de eerste was gewoon schitterend en er liepen enorme zeeleguanen rond, de tweede had turkoois blauw water en we sliepen er twee nachten op in een hutje, terwijl de derde heerlijk laid-back en enorm groot was voor het aantal mensen dat er kwam.

De meest ongewone ritjes die we hebben gemaakt:
1. Mountainbiken vanaf de Death Road, La Paz, Bolivia
2. Sleeën vanaf de Villarrica-vulkaan, Pucon, Chili
3. Vliegen in een Cessna over de Nazca-lijnen, Nazca, Peru
Naast deze drie bijzondere kortere trips waren de 3-daagse tour in jeeps vanuit de Atacama-woestijn in Chili naar Uyuni in Bolovia én de manier waarop we achterstevoren de Amazone afdreven in een boot met kapotte motor op hun eigen manier ook heel apart…

De meest overweldigende natuur tijdens onze trip:
1. Salar de Uyuni, Uyuni, Bolivia
2. Iguazu Falls, Iguazu, grens Argentinië en Brazilië
3. Perito Moreno gletsjer, El Calafate, Argentinië
Het gaat bij deze categorie dan even om de overweldigende natuur op één plek, want duidelijk is dat we tijdens onze hikes van één of meer dagen constant werden omringd door spectaculaire landschappen!

En ok, als we het dan toch moeten zeggen, toch nog even een overall-top 3 van dingen die we misschien wel het 'allerleukst' vonden:
1. Galápagos-eilanden, Ecuador, vanwege de bizarre landschappen en dieren
2. Patagonië, Argentinië en Chili, vanwege de enorme weidsheid en prachtige natuur
3. Ecuador en Colombia in het algemeen, vanwege de verrassende diversiteit van beide landen

Tot zover dus, nu is het weer tijd voor het normale leven! Bedankt voor jullie interesse en berichtjes de afgelopen maanden en ongetwijfeld tot snel!

Groeten uit een regenachtig Rotterdam,

Mattijs en Isabelle