Fra Durango til Grand Canyon.

Vi startede dagen hos vores hofleverandør Starbucks. Vores oprindelige plan var at køre op i bjergene og besøge den lille western-by Silverton, men pga. sne - og mulig lavine-fare - ændrede vi mening og besluttede os til at sætte kurs mod Grand Canyon på en ikke fastlagt rute. Terrænet lå højt over vandets overflade, så temperaturen var lav, og vi mødte mere og mere sne. Vi var omkranset af store tunge skyer, og fik også nogle haglbyger undervejs. Bjergskråningerne ændrede sig hele tiden afhængig af, om de lå mod nord eller mod syd.

Første stop blev Mesa Verde National Park, et område med huler/huse inde i bjergene lavet af de allerførste beboere (fra ca. 700 ad). Desværre var det ikke muligt at komme ind til hulerne grundet sne og fare for nedfaldne klipper.

Herefter kørte vi mod Four State Corner - et must på turen - selvom alle skriver, at det ikke er noget særligt… altså når de HAR været der. Det kan vi godt tilslutte os! Sjovt at kunne stå i alle fire stater på en gang, og så er det sagt!

Hele området var storslået med klippeformationer i alle faconer - og afskygninger af hovedsagelig rødt, men også brune og gule farver. Så der blev taget mange billeder. Måske for mange… for da vi parkerede i vejkanten bag en anden bil, som vi troede var turister, der var på foto-safari, viste det sig at være en politi-bil. Og betjenten var tilsyneladende ikke helt tilfreds med at vi parkerede bag ham, så han bad om en forklaring! Heldigvis kunne vi bruge "dumme turister"-begrundelsen. Det viste sig, at politiet i området er udsat for at blive beskudt af netop bagved-holdende biler, så det forklarede den noget barske attitude…

Via Arizona sluttede vores dag i Utah i den meget lille by Bluff med kun 258 indbyggere. I byen fandt vi et frilands pionermuseum, som afbildede skandinaviske mormoners rejse mod uopdaget land i 1880. Vi så, hvorledes de havde arbejdet sig igennem bjerg-landskabet, og hvordan de levede sammen i deres små, enkle huse. Grundlæggeren af byen var såmænd dansker og hed Jens Nielson, og vi fandt sørme også en Mortensen som én af nybyggerne!

Mætte af indtryk fra hele dagen fandt vi også her nok turens indtil videre bedste hotel, Desert Rose Inn. Hotellet er meget besøgt, da turister bruger det som base for udflugter til de mange spændende steder, som ligger i en kreds rundt om byen, og det var nok derfor, at der var blevet kælet så meget for detaljerne. I et meget smukt anneks fandt vi swimmingpoolen med store panoramavinduer ud over de røde klippeformationer, og efter badning sad vi foran pejsen og hyggede os med vores drinks, cola (whiskyen måtte vi tænke os til, da ejeren formentlig var mormon). Pudsigt nok var der i pejse-stuen rigtig gamle dansk-sprogede bøger!

Dagen efter fortsatte vi vest-over og nye klippeformationer kom til syne hele tiden. Vores første stop var Gooseneck State Park - den høje udsigtsplatform ned til San Juan River. Voldsomt imponerende og laaangt ned!!

Vores vej førte os videre igennem Monument Valley. De fleste kender nok de røde monolitter (røde enkeltstående klipper) fra cowboyfilm og reklamer, og der blev igen skudt billeder fra bilen både til højre og til venstre.

På vejen passerede vi også Glen Canyon Dam - en stor dæmning, der justerer vandmængden i Colorado-floden, som løber igennem Grand Canyon - og som i øvrigt leverer strømforsyning til blandt andet Los Angeles.

Vi fik en lille forsmag på Grand Canyon ved at køre langs Marble Canyon via en helt ny-etableret vej gennem en klippekam - en ret nervepirrende oplevelse...

Da forventningerne til Grand Canyon var store, var vi lidt bekymrede for, om vi evt. ville blive skuffede, da vi hidtil havde haft den ene store naturoplevelse efter den anden - men vi blev absolut ikke skuffede. Vi kørte ind fra østsiden og allerede ved den første udkigspost blev vi næsten slået omkuld af det imponerende skue, der mødte os. Dybe store kløfter i forskellige farver kom til syne, og det var svært at forstå størrelsesforholdet, når man blot stod og kikkede ud over scenariet.

Det fik vi til gengæld en fornemmelse for, da vi næste dag besluttede os for en 45 minutters lang helikoptertur. Grand Canyon er 446 km lang, 1,6 km dyb, 19 km på det smalleste sted og 28 km på det bredeste sted.

Det tog pusten fra os alle, og vi kan varmt anbefale sådan en tur.

Vi oplevede da også både solnedgang og solopgang - som alle siger, at man skal. Her kunne man se, at alle farverne ændrede sig afhængig af, hvordan solens stråler ramte klippeformationerne.