De laatste dagen

En toen was het zover. Mijn laatste paar dagen in Zuid Amerika waren aangebroken. Vlakbij Cartagena, in noord Colombia, vanwaar ik naar Nederland terug zou vliegen, ben ik naar een moddervulkaan in de buurt gegaan voor een heerlijk modderbad tussen tientallen andere toeristen. Het was een hele aparte ervaring, omdat iedereen bleef drijven door de gassen in de modder, ook al probeerde je dieper in de modder weg te zinken. Daarna werden we door een paar locale vrouwen hardhandig gewassen in een meertje een paar meter verderop. Er werd ons verteld vooral niet te diep te gaan, omdat de dag ervoor een krokodil gespot was. Het is maar dat je het weet!

De laatste paar dagen heb ik in Cartagena doorgebracht. Dit is een mooie historische havenstad die pal aan de caribische zee ligt. De stad is rijk aan koloniale paleizen, kerken, pleintjes en huizen. Een groot deel van de inwoners is van Afrikaanse afkomst en dat heeft zijn invloed op het eten , de muziek en de kledingstijl. Er hangt een tropische relaxte sfeer. Ik vond het heerlijk om alleen maar rond te lopen, de sfeer te proeven en de kleurige inwoners te bekijken. Op Plaza de Trinidad zaten afro-zuidamerikaanse big mammas gekleed in wijde gewaden in felle kleuren met prachtige hoofdtooien vol met fruit, wat ze verkochten aan passerende mensen. Kleine mannetjes liepen rond met een bak met koffiebonen en thermoskannen heet water om voor jou een vers kopje koffie op straat te maken. En als de zon onderging maakte jong en oud zich klaar om naar de vele cafes en bars te gaan om gezellig samen de avond door te brengen of te dansen.

Op mijn laatste ochtend in Colombia ben ik vroeg opgestaan om nog een laatste keer naar mijn favoriete pleintje te lopen en te genieten van een laatste kopje koffie. Ik voelde me verdrietig om dit continent te verlaten. Vooral Argentinie, Brazilie en Colombia hebben veel indruk gemaakt. De afgelopen zeven maanden heb ik me er thuis gevoeld, omdat ik zoveel van mezelf herkende, zowel qua uiterlijk als innerlijk. Met volle teugen van het leven genieten, dansen tot je erbij neer valt en het leven leven alsof het je laatste dag is. En dit alles in een zonovergoten en adembenemende natuur.