Khao Sok Nationalpark. Endnu et paradis i landet og med et landskab der er som taget ud af et vaskeægte Tolkieneventyr.
Denne park består af 650 km2 regnskov, vandløb, floder, vandfald og de gigantiske karstklipper, der rejser sig op som dramatiske kæmper. Denne jungle anslåes til at være mere end 160 millioner år gammel og således en af de ældste regnskove i verden.
Ankommet til Our Jungle House blev vi indkvarteret i et af stedets fantastiske trætophytter, hvor vi havde 2 overnatninger. En stor og rummelig hytte i 2 plan og med terrasse 4-5 m. oppe i træerne og udsigt til jungle, flod og klipper. Et udvendigt bad og toilet med gitter for aht. nysgerrige aber, der ellers løber med tandbørsterne, og sjældent har jeg da også været på et badeværelse, hvor man også låser døren udefra - bare for at undgå ubudne aber i hytten!
Ved synet af den lodrette og gigantiske klippe tæt på med træerne voksende ud i en nærmest 90 graders vinkel, kommenterede Karl Emil straks, at det var som om verden var blevet vendt på siden - en betragtning vi kun kunne give ham ret i! Et helt fantastisk område med masser af vild og uspoleret natur (altså fraset hytterne i træerne..) og vi brugte da også en del tid på at sidde i det afslappede bar/loungeområde med en shake i hånden og kigge ud på det og dyrelivet - samtidig med vi tog ludospil nr. 1000!
Disse dage bød dog også på masser af badning i floden, vandreture på stedets nature trails og kanotur på en større flod, men ingen tvivl om at mødet med aberne, for ungerne (og os), var et af højdepunkterne. På en af gåturene stødte vi ind i en større abefamilie og på behørig afstand kunne vi nemt betragte deres færden i træerne. Men den helt store oplevelse var nu alligevel, da vi stod på terrassen og kunne følge med i nabohyttens besøg af aber på deres terrasse. Efter lidt tid kravlede de over lianerne til vores træ og terrasse og vi rykkede hurtigt indenfor. Nok er de nogle sjove og betagende væsener, men ingen tvivl om, at de nemt bliver aggressive og angriber. Det kunne personalet og andre gæster bekræfte! Særligt Karl Emil var nu knap så modig efter de var rykket nærmere og med nedadhængende mundvige var han noget bekymret for, hvordan vi nu skulle komme ned derfra - fanget der i hytten med aber på terrassen og nu også foran indgangen. Et sjovt syn var det nu for os andre at betragte dem helt tæt på, tissende på terrassebordet og så tæt på, at de stak snuden helt ind i ruden og kiggede ind til os. Det var alle pengene værd og med stor, stor underholdningsværdi.
Efter 2 overnatninger i vores skønne treetophouse var det søndag morgen kl. 09 tid til afgang til den store Chiaw Lan Lake. Denne 156 km2 store sø er også en del af nationalparken og er egentlig et menneskeskabt vandreservoir skabt i 80'erne og som i dag forsyner store dele af Sydthailand med elektricitet.
Denne Khao Sok tur havde vi booket hjemmefra, men var tilsyneladende ikke helt klar over konceptet (altså i bund og grund, hvad vores køb indebar) udover det var 2 overnatninger i treetophouse og 2 overnatninger på søen. I hvert fald havde vi ikke regnet med, at der i receptionen denne søndag morgen, ville stå en glad thaiguide klar til at følge os de næste 2 døgn.
Efter 1 times kørsel nåede vi til den lille mole, hvor vi bestemt ikke var de eneste turister, der skulle videre ud i området. Fra dette sted hopper man i de såkaldte langhalebåde og fordeles ud på de ialt 19 rafthousesteder, der ligger spredt ud i hele det store sø-område. Vi hoppede efter Ed i langehalebåden og så afsted. Forude ventede en skøn sejlads, hvor vi dels sejlede imellem de høje karstklipper, der rager højt op over søen, de højeste op til 900 m., og dels de døde træer, der ikke klarede vandmasserne, og som nu står som grå, nøgne og lidt uhyggelige spøgelser spredt stikkende op fra det op til 80 m. dybe vand. Efter ca. en halv time ankom vi til en bugt med et noget afsidesliggende overnatningssted - og helt perfekt simpelt. Bestod af 7 2-personers bambushytter og 4 6-personers træhytter, et spiseområde og personaleområde på bambusrafter, hvor maden tilberedes og personalet bor. Alt flydende på tønder og hule metalkonstruktioner over ca. 4 m. dybt og mørkt turkis vand. Elektricitet laves vha. en generator og kun i tidsrummet 18-23. Til bagsiden en gigantisk karstklippe efter en 30-40 m. bræmme med vand og foran os udsigt til den fantastiske sø, et med reb indhegnet badeområde og træstammer til udspring og sø (spørg lige om det er god underholding for især 2 drenge på hhv. 7 og 9 år..) og klipper så langt øjet rækker forude og til siderne.
Blev indkvarteret i en af de store hytter med sprækker i gulvet og udkig til vandet under det og ellers 6 madrasser på gulvet, en fan i loftet, et toilet og en helt overflødig bruser.
Disse dage skulle Ed nu vise sig at være vores nye, men helt igennem uundværlige ven i dette område. Efter en svalende dukkert og et solidt, og nok det mest delikate, thaimåltid vi endnu har fået (mad og vand var også i indkluderet), var det tid til udflugt. Hoppede i båden med Ed og susede ud på søen, sejlede lidt, gik i land og så var det op og ind i en af de grotter, der er i nationalparken. En mindre en af slagsen, som hurtigt var besøgt og flagermusene set. Videre gik det med båd, op igen og ud i junglen. Fulgte troligt Ed's fodspor og mens vi gik kunne han vise og berette om dyr og planteliv; om de barkløse træer, de giftige blade, de gigantiske snegle med lyserøde æg, viste os bjørnespor (Sunnybear) og, selv for os, tydelige kradsemærker fra bjørnene i træerne, formede en hat af bladene til ungerne og fortalte detaljer om hele dette fantastiske område.
Tilbage ved hytten stod den på badning, udspring og små ture i kajakkerne inden vi havde en lille tur ud og ind mellem klipperne med udkig til aberne og de eksotiske fugle og igen kunne han formidle og fodre os med stor viden om Gibbonaberne, deres levevis og karakteristiske sirenelyde, om de flotte Hornbillsfugle og det øvrige dyreliv.
Et stk. oplevelsestræt familie faldt i søvn på 4 splitsekunder den aften.

Tidligt næste dag var det tid til morgensafari inden morgenmaden og igen med en yderst kæk og frisk Ed i stavnen på langehalebåden. Kom helt tæt på Kakaaben og efter indtag af morgenmad og en kort svømmetur i søen, tog vi igen på jungletur og lod os de næste 2-3 timer igen fylde med jungleviden om bla. edderkoppelivet; taranteledderkoppen han lokkede ud fra sit hul og viste os den snu trapdooredderkop, der formår at bygge en nærmest usynlig dør over sin hule og dermed nemt fanger sit bytte og slæber det indenfor, når det mærker byttet udenfor. Senere konstruerede han pandekager i bambus over bål på den lille landtange lidt væk og viste og demonstrerede (på børnene), hvordan man laver gode dyrefælder.
Så endnu engang viste Ed sit værd som en uhyggeligt vidende guide - ingen tvivl om, at vi, i dette område, ikke selv ville kunne få disse oplevelser kombineret med den viden Det kræver ganske enkelt en lokalkendt guide!
5 stjerner til Khao Sok og bestemt et besøg værd igen!
Tirsdag morgen var det tid at tage afsted og efter et stop ved Our Jungle House, hvor vi samlede resten af bagagen op, fortsatte vi videre til Phuket og derfra båd til Koh Yao Noi.
Men mere om dette i næste indlæg.

Mange varme hilsener fra alle os
/Lotte.