Hoi allemaal!

Na een lang vliegavondtuur kwam ik dan eindelijk aan in Australie en na maanden reizen in Azie kreeg ik een ware cultuurschok!! Alles is anders, dus voor jullie even de verschillen op een rijtje: - Iedereen lijkt op mij; geen speciale aandacht meer voor mijn exotische blonde haren
- Ook geen complimenten meer voor mijn bleke huid; hier vragen ze me of ik ziek ben... - Alles is schoon en recyclebaar; in Azie was de berm de recyle-bin. - Politieagenten en andere ambtenaren zijn niet om te kopen met een paar dollar
- Stoplichten werken en wegmarkeringen hebben een functie (!!) - Alles is DUUR!! (behalve kleding :) uiteraard even wezen shoppen aangezien mijn gelimiteerde backpack garderobe te wensen overliet) - Als ik bij een fruitwinkel/supermarkt vraag of ze mijn (overpriced) ananas voor me willen snijden weigeren ze dit!; in Azie noemen ze dat service!!! - Er komt schoon en warm water uit de kraan (geen enge ziektes meer!!) - Slapen doe je hier in scholen van minstens 6 backpackers; en zelfs dan is het 40x zo duur als een luxe hotelkamer in azie - Afdingen in hostels, restaurants en taxi's wordt hier ZEER ZEKER niet gewaardeerd!!! Nadat ik een beetje bijgekomen was van de cultuurschok ben ik vol goede moed de wereldstad Cairns gaan ontdekken! Na 3 straten links en 4 naar rechts hield deze stad op en kon ik mijn stad-verkennen-zonder-te-verdwalen activiteit van mijn lijstje schrappen. Mijn volgende activiteit -een 5-daagse boot tocht met ongelimiteerd duiken op de great-barrier-reef- viel letterlijk in het water dankzij orkaan Ellie. Ik heb samen met mijn hostel-genootjes dagen gewacht -uiteraard onder het genot van een wijntje- tot de zon weer zou komen maar tot mijn grote teleurstelling resulteerde al onze gebeden in nog een orkaan en vele overstromingen... Gelijk dus maar een ticket geboekt, en na een hobbeldebobbelde vliegtuig (vanwege de orkanen veeeeel turbulentie, sommige passagiers werden zelfs vliegtuig-ziek!!) kwam ik aan in het zonnige Brisbane! Samen met Vera, een superleuk Duits meisje, ben ik deze leuke stad gaan verkennen. Zo hebben we bezoekjes gebracht aan het museum, de botanische tuinen, de bioscoop, the Mall en zelfs The Valley (het uitgaanscentrum van Brisbane waar dronken Britten de dronken Duitsers proberen te versieren... ). Aangezien we het na een tijdje een beetje met de gemiddelde (dronken) backpacker gehad hadden, besloten we om naar een onbekend eilandje af te reizen: Stradbroke Island. Dit eiland was geweldig, en ons hostel/duikschool was echt geniaal! Heel veel leuke en interesante mensen ontmoet, en zelfs vrienden gemaakt met niet 1, niet 2 maar 3 chefs!! Elke avond heb ik genoten van heerlijk eten, goede wijn, toastjes met kaas en veel leuke gesprekken! Overdag zijn we gaan wandelen over de lange, witte en verlaten stranden en vanaf de rotsen hebben we surfers, schildpadden, dolfijnen en manta's gespot! Maar mijn hoogtepunt op het eiland was toch echt het duiken!! Naast het kleurijke koraal en prachtige vissen hebben we echt veel bijzondere diersoorten gezien (de duikschool had in maanden niet zo'n mooie duik gemaakt!!). Zo ben ik gaan rond dobberen met met schilpadden (allemaal groter dan 1 meter!), heb ik gezwommen met 3,5 meter lange Manta Ray's en heb ik zelfs een 3 meter lange haai geknuffeld (echt zacht en wollig zijn ze niet, maar het is wel erg tof om dit vanaf nu te mogen zeggen!). Ook de speed-boot rit was geniaal! We gingen echt heel hard en vlogen over het water! We zijn zelfs een groep dofijnen tegen het lijf gelopen die ons wat kunstjes wilden laten zien zoals een staart-sla-dans en schroef salto's! Gelukkig kregen we pas aan het eind van de dag te horen dat iedereen uit het water geëvacueerd was omdat er twee zeer gevaarlijke haaien gespot waren!! Al met al een fantaschtische tijd op het eiland gehad! Nadat ik afscheid had genomen van Vera ben ik een trip gaan maken in het REGENwoud. Het water kwam echt met bakken uit de lucht wat resulteerde in een spannende tocht onder nieuw-gevormde watervallen, over glibberige rotsen en op ondergelopen paden (mijn waterdichteschoenen deden het in het begin erg leuk, maar na het lopen in plassen tot aan mijn knieën bleken ze toch niet zo waterdicht te zijn....). Na kilometers lopen onder het watergeweld waren we naast zeiknat ook rijkelijk versierd met bloedzuigers! Ik heb meer dan 100 bloedzuigers van mijn lichaam gehaald en mijn gids (in haar vrijetijd overigens paaldanseres) had er zelfs een in haar oog! Toch was het echt de moeite waard en ben ik die avond moe maar tevreden een biertje met een REGENwoud-maatje gaan drinken! De volgende dag kwam Kim (studiegenootje uit Amsterdam!!!) aan in Brisbane en hoewel het heel even raar was om een bekend gezicht in Australie te zien was het gelijk weer zoals vanouds en zijn we gisteravond lekker gaan bijkletsen! Het plan is om (aan de verkeerde kant van de weg!!!) met een campertje naar sydney te rijden. Dit verhaal wordt dus hopelijk vervolgd... Veel liefs en knuffies, Wiets