Hallo allemaal,

Mijn week in Cairns (15 t/m 21 januari) is super snel voorbij gegaan, maar wat heb ik toch weer een hoop beleefd en gezien!
Mijn laatste vlucht binnen Australië was van Alice Springs naar Cairns. De vlucht verliep gelukkig weer prima en ik lande zelfs 15 minuten eerder op het vliegveld van Cairns. Toen ik het vliegtuig uitstapte voelde ik gelijk dat ik in een andere omgeving was en ook qua temperatuur verschil. Heerlijk dat temperatuurtje van 46 naar 30 graden! Wel voelt dit weer aan als plakkerig zomer weer. Het soort weer wat wij ook in Nederland hebben als het bij ons 30 graden is, maar hier voel je dat 2 keer zo erg door de regenwouden. De Australiërs noemen dat de Wetseason. Toch voelde het weer als een verademing na die hitte in Alice Springs. Die hitte in Alice Springs maakte mij zo moe en ik moest ook zo erg oppassen met de sterke zon dus ik vond het weer prima in Cairns. Je zweet alleen meer en sneller, maar daar wen je aan. Je moet gewoon je ritme en dag aanpassen aan het weer.

Ik wilde overigens eerst nog naar Darwin afreizen voordat ik naar Cairns zou gaan, maar helaas begint hier het regenseizoen en deze duurt ongeveer tot maart. Ik heb dus na lang nadenken er uiteindelijk voor gekozen om niet naar Darwin af te reizen. Ik vond dit wel een moeilijke beslissing omdat er in het noorden een aantal prachtige natuurparken te bewonderen zijn, maar met de wetseason en het regenseizoen was dit gewoon geen optie. Achteraf gezien heb ik ook een goede beslissing gemaakt, want later kreeg ik te horen dat een aantal natuurparken gesloten waren door de hevige regenval. Daarnaast had ik nog maar 4 weken te gaan voordat ik naar Nieuw Zeeland zou vliegen dus ik had als 3de argument ook te maken met een tijdschema, want je hebt namelijk wel die weken nodig om de oostkust te bekijken.

Nadat ik door de airport shuttle bus was opgepikt, werd ik afgezet bij een hostel die alleen voor vrouwen is. Ik wilde voor de verandering dat eens uitproberen hoe dat is. Ik werd opgewacht door Jenny. Zij en haar man Marjo runnen deze hostel sinds 1,5 jaar en doen dat met veel plezier. De hostel zelf was een gezellig huis met 2 keukens en badkamers. De sfeer voelde gelijk prima en ik heb het daar erg naar mijn zin gehad.
Mijn eerste dag in Cairns bestond uit verkenning van het centrum, een bezoek aan de botanische tuin, een kleine wandeling door een regenwoud en een wandeltocht van 3 kilometer naar de top van een berg, om een prachtig uitzicht te hebben van de stad en de omgeving.
Donderdag 17 januari had ik mijn eerste tour in Cairns. Ik heb toen een aantal bekende watervallen gezien en heb ik gezwommen in prachtig helder water. Die duik in het water was echt heerlijk, want het water was ook niet super koud ondanks dat het water rechtstreeks uit de bergen kwam. Verder ben ik nog naar Paronella park geweest. Een park met een bijzondere historie door de huizen die daar gebouwd zijn.
De volgende dag had ik mijn 2de tour en die ging met een oude bijzondere trein, op een historisch traject, door de bergen en watervallen naar Kuranda, een dorpje in de bergen. Die dag heb ik samen doorgebracht met Manon uit Heemstede. We hadden elkaar ontmoet in de tourbus op weg naar het treinstation. In het dorpje zijn we 4,5 uur geweest. We hebben de markt bekeken en een wandeling gemaakt door een regenwoud. De heenreis met de trein was al heel erg leuk, maar de terugreis naar Cairns was ook echt super tof! We hebben toen, met 2 uitkijk stops, een uur lang gezetten in een kabelbaan. Dus nu gingen we niet door de bergen en het regenwoud, maar er overheen. Een indrukwekkend uitzicht en wat een stilte! We hoorden alleen maar vogels en het water van de watervallen.

Zaterdag 19 januari was het zo ver. Ik ga snorkelen en duiken bij the Great Barrier Reef. Ik had er enorm veel zin in, maar voor het eerst in bijna 5 weken had ik die dag slecht weer. Ik hoopte stiekem dat het bij het rif beter weer zou zijn omdat je dan op zee bent, maar helaas, het mocht niet zo zijn. Doordat de zon niet scheen zag ik niet de mooie kleuren van het rif en heb ik geen haaien en zeeschildpadden gezien. Ik baalde enorm, maar ik heb wel prachtige gekleurde vissen gezien en zwemmen bij het grootste en mooiste koraalrif van de wereld was natuurlijk zeer bijzonder. Bij mijn tour zat ook een introductie duik inbegrepen en ik dacht waarom niet? De zenuwen gierde door mijn lijf en de eerste 5 minuten was ik ook in paniek, maar daarna ging alles goed en was ik weer super trots dat ik dit gedaan had. Ik weet nu zeker dat ik absoluut mijn duikprevet wil halen!
Zondag had ik alweer mijn 4de en laatste tour. Ik ben toen afgereisd naar het bekendste regenwoud van het noorden van Australie namelijk: Cape Tribulation. De tour was zeer bijzonder en leerzaam, want onze gids was een Aboriginal. George heeft ons die dag echt super veel verteld over dat gebied, maar ook alles over de bomen en planten in het regenwoud. Daarnaast vertelde hij ook heel erg veel over zijn eigen cultuur. Het was zeer interessant, leerzaam en indrukwekkend!!!

Die zondagavond om 23.30 uur was het tijd om mijn spullen te pakken en richting de bushalte te lopen, want mijn volgende bestemming stond alweer voor de deur. Ik ga nu de komende 4 weken de oostkust bekijken met een speciale touringcar bus. Mijn volgende bestemming is Airlie Beach. Ik ga daar de beroemde Whitsunday Islands bewonderen. Ik heb er zin in, nu alleen maar hopen dat het weer goed blijft!!!!