Hoi allemaal!

Het is al weer een tijdje geleden! Ik heb in tussentijd nog heel wat dingen gedaan en beleefd. Eventjes alles op een rijtje zetten:

· - Kerstshoppen met Jennifer

Vorige week zondag ben ik samen met Jen en de kids wat kerstinkopen gaan doen! We zijn naar Chatswood Chase gegaan een ander winkelcentrum dat veel groter is dan Top Ryde dat hier om de hoek ligt. Daar kwamen we 'toevallig' ook Nick en Suzy tegen, Julia en haar dochtertje Grace en Jen's zus Caroline, maar die werkt daar in een winkel. Zij is dan ook de reden dat iedereen naar dat winkelcentrum gaat... personeelskorting! En dat heb je hier nodig wil je iets moois kopen! Blijkbaar koopt iedereen met Kerst iets voor iedereen of zo lijkt het toch. De winkels die we bezochten waren nogal prijzig vond ik maar iedereen shopte er op los, behalve ik dan... Ik was niet echt van plan om mijn halve weekloon aan één topje te besteden. Dus heb ik mij maar geamuseerd met de kids en Nick (die niet echt geïnteresseerd was in al dat shoppen). Het was best een gezellige namiddag, maar ik denk dat ik mijn kerstinkopen in een paar andere winkels ga doen...

· -Zwemmen met Eliza en Harry

Eliza heeft deze donderdag 6 december een 'swimming carnaval' dat wil zeggen dat de school een zwemwedstrijd organiseert gedurende de hele dag voor alle kinderen van de school. De Dunlops hier zijn vrij competitief ingesteld en Eliza vooral is nogal bezig met zwemmen en zwemlessen, dus extra zwemlessen voor Harry en Eliza! Afgelopen weken gemiddeld 3 keer per week gaan zwemmen met hun dus. Vind ik helemaal niet erg want terwijl zij les krijgen ga ik ook baantjes zwemmen! Het zwembadsysteem is hier anders als bij ons. We gaan zwemmen in Ryde Aquatic & Leisure center, dit is het zwembad waar alle waterpolo wedstrijden tijdens de Olympische spelen in 2000 plaats vonden. Je komt aan de inkom en je zegt of je een zwemmer bent of een toeschouwer. Als zwemmer betaal je zo'n 6 dollar ( voor kinderen), als toeschouwer is het 3 dollar. Als je zwemlessen volgt dan betaal je een som aan de club of de trainer in het begin van het jaar en mag je de rest van het jaar gratis het zwembad in... wat niemand eigenlijk kan controleren. Iedereen kan gewoon binnengaan en zeggen dat ze zwemlessen hebben. Dus als ik met Eliza en Harry ga zwemmen zeg ik altijd dat ik hen gewoon kom afzetten en hen help met omkleden. En voila, ik ben binnen en ik kan doen wat ik wil. Van het moment dat je door het poortje loopt kom je meteen in het zwembad terecht, geen kleedkamers waar je door moet ofzo. Je mag gewoon rondlopen in je kleren en met je schoenen aan, alles is toegestaan, behalve spuwen! In de kleedkamers hangen bordjes op dat er niet gespuwd mag worden op de grond! Ik ga dan met Eliza mee de kleedkamers binnen en kleed mezelf ook om. Zo, ik ben ook klaar om te zwemmen! Ik merk dat mijn uithouding hier door ook wat beter begint te worden en ik doe toch iets van sport.

· - Pingpong bij Greg en Gab

Een paar weken geleden was het Caroline's verjaardag. Het weer was die dag niet echt goed en daarom ging het feest door bij een vriedin van haar, die een groter huis heeft en waar dus iedereen binnen kan. Ze hadden iemand ingehuurd die pizza's kwam bakken in zijn eigen steenoven en er was een clown voor de kinderen. God wat waren daar veel kinderen aanwezig! Caroline heeft drie kinderen, ze is getrouwd met een aziatische man, dus haar kindjes zijn super schattig! De pizza was heerlijk, het bier (VB's) ging vlot naar binnen, de kinderen werden ge-entertained door de clown, muziek en de playstation! Na het feest nodigden Gab en Greg me uit om bij hun thuis nog even te gaan pingpongen, leuk! Eventjes met Moo (Thomas, 11) en Dommie (Dominik, 12 maar ziet er 15 uit) gespeeld tot ze naar bed moesten. Toen kwam ook Nick nog langs voor een partijtje. Gab zat aan de wijn, wij aan de VB's! Greg was dé man van het tornooi, hij is best goed, maar blijkbaar was ik ook nog niet zo slecht, ik werd verdienstelijk 2de! Daarna nog een dubbel spelletje de vrouwen tegen de mannen, waarbij het 1-2 in sets was voor de mannen. Greg en Gab zijn echt heel toffe mensen en we hebben ons echt goed geamuseerd!

· - Sydney Olympic Park met en Ilse

Vorige week maandag ben ik samen met Tom en Ilse naar het Sydney Olympic Park geweest. Dit is de site waar in 2000 de Olympische spelen plaatsvonden, het is een erg groot domein met alle sportfaciliteiten en ook enkele hotels en kantoorgebouwen. Na parkeerplaats gevonden te hebben aan het Aquatic center zijn we naar het informatiepunt gewandeld waar we iets meer info kregen over de lay out van het park. Ik was verbaasd dat er zoveel natuur was! Naast alle gebouwen is er ook een stuk 'bush' en een aantal grote vijvers met heel veel vogels en kikkers. Er is zelfs een site waar men vroeger het tennis gedeelte wou bouwen, maar tijdens de werken hebben ze daar een zeldzame kikkersoort gevonden. Dit wil zeggen dat ze ergens anders hun tennis centrum hebben moeten bouwen en het gebied met de kikker is nu een beschermd natuurgebied! Wel, natuurgebied is een groot woord, het is een gigantische krater waar wat water in staat. De slimme Aussies hebben hierover een circelvormige brug geplaatst zodat wandelaars het hele 'gebied' goed kunnen zien. Zeer interessant, al was deze stalen constructie best wel hoog! Op enkele uurtjes tijd hadden we alles zowel gezien. Het jammere van deze dag was dat er overal hekken werden opgezet en heel het park werd klaargestoomd voor de autorally die er het komende weekend zou plaatsvinden. Sommige delen van het park waren daarom moeilijk bereikbaar en we moesten veel omlopen omwille van de nadar! Al bij al een leuke dag, zeker ook omdat het zonnetje lekker scheen!

· -Beachvolley in Manly met andere au pairs

Vooraleer ik naar Sydney kwam had Jen me ook toegevoegd aan een facebook pagina voor au pairs. Enkele weken terug kreeg daar iemand het schitterende idee om af te spreken in Manly (strand!) om te beach volleyballen. Op dinsdag 27 november hebben we voor het eerst afgesproken. Ik met de auto naar daar gereden, dit zou een 40 minuten zijn, natuurlijk doe ik daar langer dan een uur over, want dat heb je als je verkeerd rijdt! Eindelijk heb ik dus ook enkele andere au pairs leren kennen. Meest zijn wel toff meisjes, maar sommige komen nog maar net uit het middelbaar en hebben duidelijk nog niet veel kennis van de wereld vergaard... Ik heb me dus wel een paar keer geërgerd aan sommigen, maar de meesten van hen vielen 100% mee! Gisteren ben ik weer geweest, deze keer zonder verkeerd te rijden! Het was een prachtige dag! Ik was om 10u daar en de zon scheen, het water was blauw, geen golven te bespeuren (wat heel erg vreemd is in Manly, het zit daar normaal altijd vol surfers) en ik was zo slim om geen bikini mee te nemen. Na een half uurtje spelen werd het echt wel te heet en wouden we allemaal het water in. Dan maar met de short en t-shirt erin! Zaaaaaalig... haaah, zo genieten! Het water was erg proper en helder, er dreef geen afval in zoals je dat wel dikwijls ziet bij drukbezochte stranden. Ik postte een foto'tje op Instagram waar Alexander meteen jaloers op was! Volgende week heeft hij gedaan met school en heb beloofd om hem dan eens mee te nemen.

· - Een trial in een restaurant als serveerster

Vorige week was een drukke week voor me! Naast het bezoek aan het Olympisch park, het beachvolleyen in Manly en mijn andere dagdagelijkse taken in huis ben ik ook nog even gaan testen in een restaurant. Een vriendin van Jen werkt in een vrij chique Italiaans restaurant 10minuutjes hier vandaan. Tegen kerst wordt het er dikwijls drukker en hebben ze een extra 'runner' nodig. Dat wil dus zeggen dat andere bestellingen opnemen en dat ik enkel het eten breng, drank breng, tafels afruim en opdek. Natuurlijk heb ik geen enkele ervaring in de horeca, maar het was het proberen waard! Er waren maar 5 tafels in gebruik tijdens de lunch shift, niet druk dus ik kon ook niet zoveel doen. Ik heb vooral wat zitten rondstaren... Oh ja en ik had nog geen idee hoe je nu 3 borden draagt! Ondertussen weet ik dat wel en besef dat als ik dit jobje krijg, ik echt nog serieuze armspieren moet trainen! Verdorie wat zijn zo'n borden zwaar! Na een uurtje hebben ze me maar naar huis gestuurd omdat ik eigenlijk niet veel kon doen. Ik dacht dat het wel oke ging, maar natuurlijk in zo'n fancy restaurant verwachten ze misschien veel meer en vooral wat ervaring! Nu is het maar wachten op een telefoontje...

· -Alexander die gedaan heeft met examens en het heel goed heeft gedaan

Alexander heeft de afgelopen maand heel veel gestudeerd! Chris, James' moeder, zat elke dag vanaf het moment dat Xander thuis was (ze ging hem ook dikwijls ophalen) tot bedtijd hier thuis om met Xander te studeren. De jongen is 12 en gaat naar een privé school waar Jen en James véél geld voor betalen. Ik ben enkele weken geleden met Jen naar daar geweest omdat Xander ziek was en we hem moesten gaan ophalen. Het schooldomein is gigantisch! Maar echt absurd groot! Het is de school waar ook James heen is geweest als tiener. Vorig semster heeft Alexander blijkbaar niet veel voor school gedaan, hij heeft boeken die nog nooit open zijn geweest etc. Maar dit semester ging Chris hem wat bijbenen, zij als ervaren leerkracht ging hem discipline en structuur aanleren. Daarin is ze zeker geslaagd! Ik vond het heel erg voor Xander dat hij zo hard moest studeren, ik ken geen enkele andere jongen van 12 die zo gestudeerd heeft! Gelukkig heeft het allemaal geloond! Zijn punten waren phenomenaal! De examens zijn hier ook niet zo gespreid als bij ons. Ze hebben geen vrije dagen vooraf om te studeren, en hebben op 3 dagen al hun examens. Xander had er 3 per dag. Op sommige vakken scoord hij het meeste van de hele klas. Punten zijn hier heel belangrijk als je in een goede universiteit wil terecht komen en er wordt dan ook voor gezorgd dat er echt competitie is tussen de kinderen op school. Zo weet Xander dat hij voor wiskunde het 3de hoogste scoorde van heel zijn jaar. Een beetje competities is goed vind ik, maar ik ben er nog niet uit of ik dit een beetje erover vind, het vergelijken met anderen... Anyways, vanaf volgende week is hij dus thuis tot eind januari. Eliza en Harry hebben dan nog steeds school, zij hebben 19 december pas gedaan. Volgende week is Xander dus thuis, maar de week erop gaat hij op 'hunger games'- kamp! Georganiseerd door één of andere christelijke beweging. Klinkt in ieder geval heel leuk!

Zo nu zijn jullie weer even bij! Tot schrijfs!

X