Vi kom nemt fra Kuta til Ubud i en lille shuttlebus - en køretur på små to timer. Den første time gik dog med at køre rundt i Kutas gader, og vi fandt aldrig rigtig ud af, hvorfor vi skulle bruge så lang tid på dét... Ved ankomsten fik en mand overbevist os om, at netop hans hotel var det billigste og dejligste i byen. Vi var ganske tilfredse med både værelset, beliggenheden og prisen, så han fik to nye gæster den dag (vi opdagede dog senere, at vi delte værelset med utallige klamme gekkoer!).
Ubud er Balis centrum for kunst og kultur, og der var en helt anden stemning her end i Kuta. Vi kunne med det samme lide den ret fredelige og stille by, og fandt os en restaurant, hvor vi fik frokost. Vi delte bord med tre meget mærkelige mennesker, der virkede som om de hadede hinanden på kryds og tværs. De var dog var god underholdning, og gav os også et tip om, at tage på cykeltur, hvilket vi senere blev glade for, at de havde anbefalet!

Flere af vores dage i Ubud blev brugt på forskellige ture. En af dagene havde vi lejet en bil med en chauffør, der snakkede hele tiden, men vi forstod kun halvdelen :) Vi startede dagen med at se en traditionel balinesisk danseforestilling, hvor danserne bar flotte kostumer og fortalte historien om Barong og Krisna. Det er en kamp mellem det gode og onde, som går igen mange steder på Bali. I deres tro er der nemlig altid to modsætninger; en slags yin og yang. Efter den flotte dans besøgte vi to byer, der var kendt for hhv. deres sølv- og træhåndværk. Hver by i området omkring Ubud har deres eget speciale, og det var fascinerende at se, hvor dygtige de var til at lave smykker og træfigurer. Vi købte dog ikke noget, hvilket var godt, da dagens næste par stop blev dyrere end forventet. Udover entrépriser skulle der nemlig købes tøj, da korte shorts ikke var velset i de tre templer vi besøgte. Så måtte vi ud og købe en sarong - deres tab, at de ikke kunne se vores flotte brune ben! Et af stederne skulle vi desuden også betale de mest åndsvage penge for et "respekttørklæde" - et lille stofbælte vi fik på, selvom vi i forvejen havde både sarong om benene og tørklæde om skuldrene...
Flot påklædte fik vi så set både "elefantgrotte-templet", et mere traditionelt tempel med pagodetårne og udsigt til øens vulkaner, samt et lille grimt tempel, hvor vi efter stor søgen endelig fandt den stenfigur med ca. syv fallosser, vi havde læst om i guidebogen (de havde dækket dem til med stof?!)
Dagens sidste stop var frokost på en lille frugt- og kaffeplantage. Vi fik smagsprøver på otte forskellige slags kaffe og te samt en rundvisning i deres have (inklusiv smagsprøver på frugt). Et hyggeligt lille sted med verdens sødeste personale og et træinstrument man kunne spille på, hvis man ville have en tjener hen til bordet :) Efter ni timer sagde vi tak for turen og skuffede vores chauffør ved ikke at betale mere end den aftalte pris - vi er hårde, når det handler om penge! :)

Vores anden tur startede allerede kl. 2.30 om natten, men vi kom overraskende nemt op. Vi skulle bestige vulkanen Gunung Batur i mørke og se soloopgangen fra toppen, så vi måtte tidligt igang. Vi stoppede og fik pandekager og kaffesmagsprøver til morgenmad, før vi kom helt ud til vulkanens fod og mødte vores guide. Vi var i gruppe sammen med to andre og udstyret med lommelygter, begyndte vi at gå op af bjerget som en del af en lang slange af lys fra de mange gruppers lommelygter. Det blev stejlere og stejlede og vi svedte som havde vi været i fitnesscenter flere timer - løse sten og høje trin bidrog til udfordringen i mørket. Det hårde slid blev dog belønnet med først en fantastisk stjernehimmel og så en smuk solopgang, da vi endelig nåede toppen! På toppen fik vi morgenmad nummer to - æg og dejlig banansandwich blev nydt, mens vi kølede af og nød udsigten over mod en anden vulkan. Nedenfor lå også Barur-søen, hvor de små landsbyer langs bredden så småt vågnede op. Da det var helt lyst kunne vi se krateret fra et af udbruddene, og man kunne mærke den varme damp fra vulkanens indre - den er nemlig stadig aktiv. På nedturen kunne vi virkelig se den flotte og frodige natur, hvor der voksede alle mulige slags grøntsager og frugter. Tilbage på hotellet fik vi morgenmad nummer tre og tog så en velfortjent formiddagslur :)

Med småømme kroppe fra vulkanbestigningen tog vi dagen efter på cykeltur. Vi var ni i vores gruppe plus vores rigtig gode guide. Fra Ubud kørte vi mod nord, mens han ivrigt fortalte om livet og traditionerne på Bali. Vi fik da også alle balinesiske navne afhængigt af vores køn og nummer i søskendeflokken :)
Vi kom frem til en fantastisk morgenmadsbuffet med udsigt udover vulkanerne og søen - vi spiste så meget, at det virkede umuligt at skulle lave noget aktivt resten af dagen. Vi formåede alligevel at komme videre til en frugtplantage, hvor vi igen fik smagsprøver på både frugt, kaffe og te. Rigtig lækkert og også interessant at høre om de forskellige træer mm. på deres plantage og se luwak-dyret, der bruges til at lave den dyre "katte-lorte-kaffe".
Efter besøget iklædte vi os smukke cykelhjelme og hoppede vi på nogle nok lidt for små cykler. Vi skulle køre 25 km igennem små landsbyer og landområder, men det gik heldigvis primært ned ad bakke. Vi fik derfor ikke rigtig brug for at træde i pedalerne, men holdt bremserne inde tæt på konstant. Undervejs gjorde vi flere stop, bl.a. fandt vores guide en gigantisk edderkop, som Sofie med glæde lod kravle rundt på sine arme. Lærke holdt god afstand og nøjedes med at være fotograf. Vi besøgte også en familie og så, hvordan man traditionelt bor på Bali. Vi hørte om familielivet, religiøse skikke og livets gang - ret interessant og meget anderledes fra vores!
På cykelturen fik man et fantastisk smukt og fredeligt Bali at se, når man trillede afsted gennem rismarkerne. Vi fik både set plantning af ris samt nogle der var igang med at høste. Her fik vi endda lov at komme ud i marken og prøve at være lidt med :)
Da vi svedige var færdige med at cykle, sluttede turen med en frokostbuffet, der var mindst lige så god som morgenmaden. Vi hyggede os med de andre fra gruppen og havde haft en skøn tur!

På vej hjem fra cykelturen blev vi sat af ved Ubuds "Monkey Forest". Et lille område, hvor der var en milliard aber - både legesyge, små babyer, store aggressive og intelligente aber. Der var sågar sexfikserede aber, der i tide, og nok mest utide, sprang på de andre, der så prøvede at stikke af.
Vores hotel lå tæt på Monkey Forest, så vi havde tit besøg af aberne, når vi lå ved poolen. Hotellets personale jagtede dem rundt og forsøgte at få dem væk med koste og slangebøsser, men aberne kom hurtigt igen for at lege med poolens "springvand" eller hapse vandflasker og chips fra gæsterne. Meget kan man sige om de aber, men dumme var de ikke!

Ellers gik vores uge i Ubud med at shoppe kjoler og tasker - og så fik Sofie da også købt sig et flere kilo tungt Buddha-hoved i sten, som nu skal pakkes ned i rygsækken indtil den kan blive sendt hjem. Hr. Hoved er en skøbelig rejsefælle at have fået sig :) Overalt i byen blev vi konstant tilbudt massage og taxikørsel, men vores penge gik i stedet primært til Frisko-is. Hotellets pool blev flittigt brugt, hvor vi nød det fantastisk dejlige vejr. Vores sidste nat havde nogle irriterende og fulde folk dog valgt at bruge poolen som deres feststed - de larmede SÅ meget og vi var meget tæt på at gå ud og blive agressive! Man vil jo gerne have en god nattesøvn og være udhvilet, før man tager mod øen Gili Trawangan og skal ligge på stranden hele dagen!