Mandag d. 30. maj:
Vores foerste dag i Hanoi! Efter en dejlig nats soevn efter natten i sleeperbus, drog vi ud for at finde morgenmad, som her indtages paa gadehjoernerne ved bitte smaa gadekoekkener. Vi bor lige midt i det gamle kvarter, saa det vrimler med smaa, stemningfulde gadespisesteder, og vi fandt et hyggeligt sted paa et hjoerne hos en aeldre, venlig vietnamesisk dame. Her satte vi os paa de bitte smaa, farverige taburetter foran hendes gryder og skaale med alt fra nudler og groentsager til koed, chili og dejpakker, som hun blandede sammen til deres typiske morgenmadsret: "Thit Pho" (eller noget i den retning), som er nudelsuppe med groentsager og oksekoed. Rigtig laekkert og sjovt at indtage sin morgenmad med travle vietnamesere, der paa vej til arbejde lige kaster sig ned paa en taburet og koerer nudelsuppen ind mange gange hurtigere, end vi nogensinde vil kunne - for her er kun pinde at spise med, og selvom vi klarer det okay, er vi ingenting i forhold til de lynhurtige vietnamesere.
Efter morgenmaden gik vi ned til den store soe, som ligger midt i Hanoi (udover denne soe findes ogsaa to andre store soer i Hanoi-omraadet, og desuden er Hanoi omgivet af to floder: red river og mekong. 'Ha Noi' betyder netop ogsaa 'imellem floderne'), Hoan Kiem Lake. Den er ikke saerlig stor, men flot, fordi en fin lille roed bro leder ud til en lille oe i midten, og hele soen er omgivet af en flot park i rigtig fransk stil. Vi noed synet og brisen ved vandet (det er mindre varmt her end i ekstremt fugtige og varme Bangkok, feks, men det er stadig langt over de 30 grader midt paa dagen), inden vi gik afsted for at finde et sted at veksle, men i stedet fandt skogaden! Her i Hanoi er der stadig meget tilbage af den traditionelle gadeorden, hvor hver gade havde kun een slags butikker: en gade med kun hattebutikker, en med kun baelteforhandlere osv. Vi loeb (desvaerre?) ind i skogaden og blev her fristet fra alle sider og kom derfra med poser i haenderne, for priserne er saa lave i forhold til i Danmark, og selvom man staar inde i en rigtig skobutik, skal der forhandles om prisen, saa den til sidst ender paa ca. det halve. Rsten af dagen gik vi bare rundt i det gamle kvarters rodede, hyggelige gader med alverdens smaa butikker, motorcykler overalt og smaa gadecafeer paa hvert et hjoerne til at skabe en helt speciel stemning. Vi gik ogsaa rundt til at masse forskellige bureauer for at forhoere os om turmuligheder til Halong Bay, sammenligne priser og forhandle godt, for det er lavsaeson, saa man kan sagtens faa det noget billigere, end naar der er fyldt med turister. Vi endte med at koebe en tur paa tre dage og to naetter med sejltur og overnatning paa et ret luksurioest skib den foerste dag dagen efter hikingtur paa en af de store oer og overnatning her. Alle mulige besoeg til grotter og alle maaltider var selvfoelgelig ogsaa med, og vi endte med at betale 30 dollars mindre hver end normalt, saa vi var godt tilfredse og begyndte allerede at glaede os rigtig meget til turen naeste morgen. Efter lidt afslapning (og blogskrivning, faktisk) paa vores lille hotel gik vi til aften ud i gaderne igen - om aftenen har detgamle kvarter en helt anden, men naesten endnu hyggeligere stemning, og vi gik bare rundt i gaderne og saa alle de loale sidde ved de smaa gadecafeer og drikke den lokale, hjemmelavede Hanoi-oel. Vi endte med at finde en kaempe stor gaderestaurant og klemme os ind mellem de fyldte borde med lokale, der spiste alt fra froe til aal og nudelretter, fritter og baguette. Vi fik selv blot nogle nudelretter, og efter denne middag (det er en hyggelig maade at spise paa men samtidig meget anderledes fra derhjemme - saa snart man er faerdig med at spise, gaar man videre. Det er ikke paa de smaa gaderestauranter man sidder og snakker i flere timer efter man er faerdig med at spise, som vi kender det) gik vi videre gennem de smaa gader. Vi fandt aldrig det marked, vi egentlig havde sat kursen mod, men kom igennem mange andre smaa hyggelige gader, inden vi gik hjem til hotellet og aftenen desvaerre endte med en flere timer lang kamp med bookinghjemmesider for at bestille en flybillet hjem, men det kunne simpelthen ikke fungere og lykkedes aldrig denne dag.