Cat Ba Island
Vores sidste dage blev tilbragt på en lille hyggeligt ø kaldt Cat Ba, som ligger midt i Halong Bay. Det er også en ø man kan besøge som tilvalg til Halong Cruiset. Vi valgte bare at gøre det selv - så kunne vi nemlig tilbringe nogle flere dage der, og det var billigere. Vi aftalte med vores guide på Cruiset, at en ny bus skulle samle os op, så vi kunne komme gratis med til Hanoi igen.
For at komme til Cat Ba Island fra Halong Bay skal man først med taxi over en bro til en lille ø. Dette vidste vi ikke, og vores taxachauffør kunne ikke et ord engelsk. Han stoppede op ved flere hoteller og forhørte sig ad - vi fik ikke rigtig noget ud af det.
Vi tog en overnatning her, da vi troede det var Cat Ba Island! Hotellet var småt, sengene var lige så hårde som gulvet - og dyrt var det også! Om aftenen gik vi en tur, og indså at vi ikke var endt på Cat Ba Island, da havnen var fyldt med turist både, og byggeri.
Men det var da bestemt et smukt sted(dyre restauranter og fine hoteller) der om nogle år nok vil være et centralt turist område. Vi besluttede os for at undersøge det nærmere dagen efter. Og fik os derfor noget mad på en lille vietnamesisk restaurant, trods alle de fine og dyre restauranter.
- En vietnamesisk restaurant er kendetegnet ved små plastisk stole(ofte i børnestørrelse) som Andreas bestemt ikke kunne passe i! Men sjovt så det ud. Derudover er køkkenet enten midt i restauranten, ved indgangen, eller oftest set et lille rum ude bagved, beståede af en lille ildplads hvor de laver maden med pander og gryder.
(Det går okay hurtigt hvis man bare bestiller noget lokalt) såsom fried Rice with chicken, beef, pork eller fish eller deres velkendte noodlesoup. Ofte er det ikke særlig rent på restauranterne - for som Tuan, vores motorguide sagde "it's easy to clean, so just though it on the floor" - så det gjorde vi da bare! Øldåser, kyllinge ben, rejer og andre madrester ligger på jorden, og ofte går hunde rundt og spiser det, inden "tjenerne" kommer og rydder det op.

Dagen efter fik vi checket ud fra det forfærdelige hotel, og Andreas fik den ellers ikke-engelsktalende ejer af hotellet presset 25 kroner ned, pga. de dårlige omstændigheder.
Vi gik ned til havnen, og ind på havnekontoret, her bestilte vi færgebilletter til Cat Ba. Klokken var fire da vi ankom til øen, og vi vidste ikke at vi var på den anden side af øen, så vi var nødt til at køre 30 km med bussen til byen Cat Ba! Vi hørte en lokal der var med færgen - han ville køre os for 5 dollar pr person, men før vi vidste af det var bussen fyldt op. Vi begyndte at gå(vidste ikke der var 30 km) og 4 vietnamesiske mænd blev ved med at følge efter os, og ville have 25 dollars for at køre os til byen. Vi nægtede at betale så meget, og håbede der ville komme en taxa. Men før vi havde tænkt kom to mænd på deres scootere og skulle have 10 dollars. Vi hoppede op og kørte gennem det smukke landskab(det var jo også meget bedre at se det på denne måde). Cat Ba var en større by en forventet, så om aftenen gik vi op på et lidt finere sted (en bar af en slags) med udsigt over havet og alle fiskebådene, her fik vi noget at spise, samt nogle drinks.
Dagen efter lejede vi en tandem og kørte ned til stranden, hvor vi badede, og gik en tur på en beton-sti der var lavet i klipperne. Her var virkelig smukt, og udsigt over Halong Bay. Senere hen på eftermiddagen tog vi tandemen og cyklede en tur i byen, samt ud til deres lille fiske-samfund hvor der ikke var så mange turister. Andreas cyklede og sang højt, hvilket de lokale syntes var vældig sjovt, og klappede med. :)
Om aftenen spiste vi mad på en restaurant vi havde spottet på vores cykeltur. Den var placeret med udsigt over havet og solnedgangen. Desværre var det også et samlested for rotter - ellers ikke noget vi har set meget af i Vietnam, men her var det slemt. Det var meget klamt, og ikke særlig appetitvækkende, men maden smagte nu godt alligevel. Og UDOVER dette kravlede der en virkelig virkelig stor edderkop hen mod Andreas, som han heldigvis fik kvast med sin stol, inden den spiste os...
Den næste dag fik vi igen hotellets virkelig lækre morgenmad bestående af ananas, appelsin, vandmelon, æg, fried rice, nudler, toastbrød samt deres dejlige te og kaffe. Og sidst menikke mindst deres vidunderlige pandekager :D nam nam nam. Også for kun 3 dollars!
Vi tilbragte endnu en dag på stranden, efterfulgt af en løbetur i klipperne - virkelig en smuk og samtidig hårdt tur, op af bakker og trapper!
- Om aftenen spiste vi lækker vietnamesisk mad på hotellet - noget af det bedste vi har smagt i Vietnam, også havde de virkelig kælet om maden og pyntet det så flot.
Generelt var personalet meget søde og venlige ved os.
Dagen efter tog vi med færgen tilbage til den lille ø, hvorefter vi fandt en taxa og kørte ind til Halong. Her var en slags festival (vi fik ikke helt fat i hvad det var) men der var mange mennesker og musik.
Vi gik ned på markedet - her købte vi noget kaffe, og en lille coffeemaker så vores familie og venner kan smage den fantastiske vietnamesiske kaffe når vi kommer hjem! :)
Imorgen skal vi tage bussen tilbage til Hanoi, hvor vi skal tilbringe en nat.