Ännu en resdag. VIP-bussen var inget vidare. Det enda som var VIP var möjligen en 42 tums platt-TV som satt monterad längst fram. Men den var inte igång och lär ändå ha skakat sönder redan första veckan med tanke på de usla vägarna. Men vägen från Vietianne till Thakhek var dock helt klart den bästa vägen jag åkt på i Laos. Tänk på en dåligt underhållen 70-väg i Värmland eller annan landsbygd och lägg till partier med grusväg så vet ni hur en bra väg i Laos ser ut. Resan tog oväntat nog nästan exakt de fem timmar som utlovats. Mycket överraskad. Kanske var det det som var VIP, att bussen kommer fram i rätt tid.

När vi kom fram till busstationen försökte jag och några andra västerlänningar förhandla med en tuk-tuk-chaufför om ett pris till centrum. Men var lönlöst. 20 000 per person (17 kr) var det som gällde, osvsett hur många som åkte. Och likadant med ett par andra vi frågade. Kommunistkartell? Nåväl, de flesta av oss hade budget nog att betala (det var alltså några som började gå de tre kilometrarna istället. En del kör verkligen lågbudget) så vi kom iväg. 120 000 kip drog han in på en halvtimme. En vanlig månadslön är 1 miljon. Han var nog nöjd när han kom hem till frugan och barnen.

Bensinen är dyr här. Kostar ca 9 kr per liter. Med tanke på deras låga löner motsvarar det ett köpkraftsrelaterat pris på över 200 kr litern i Sverige. Hur mycket bil skulle du åka då?

Inte helt nöjd med hotellet jag bokat. Rent och fräscht med fantastisk dusch men lite trångt och ingen utsikt alls. Lite mer vill jag ha för 24 (amerikanska) dollar. Byter eventuellt hotell imorgon. Har gått och blivit lite kräsen känner jag men när man kan bo helt ok för en femtiolapp ska det vara mycket bättre för 150.

Men maten är utsökt på hotellets restaurang! Har precis ätit barbecue-sticks med stark sås och goda grönsaker. Och inte så dyrt heller, kanske 50 kr med en öl till. Man måste unna sig lite ibland...

Så vad gör jag i Thakhek? Jo, min plan är att hyra en skoter imorgon och åka ut och titta på några fina grottor. Dagen därefter åka på en organiserad tur till en 7 km lång vattenfylld grotta som man kan färdas med båt genom. Ska vara en häftig upplevelse.

Klockan är strax nio och jag sitter och svettas på hotellets uteservering. Det blir varmare och varmare. Börjar längta så smått till kusten i Kambodja.