Na een paar weken van radiostilte is hier dan tocht echt de tweede blog! Zonder er bij stil te staan, gaan de weken snel voorbij en is het dus hoog tijd voor een update vanuit Down Under.

Het werken bevalt nog prima. Iedere dag mooi druk bezig en de dagen verlopen dan ook snel. Mede door het warme weer zijn het soms taaie klussen, maar het geeft altijd voldoening als het resultaat bereikt is. Door de afstanden op het bedrijf is het belangrijk om de klussen goed voor te bereiden, zodat je niet 10 minuten hoeft terug te rijden als je in het veld aan het werk bent en toch wat vergeten blijkt te hebben. Het gereedschap en de voorraad materiaal op de boerderij zijn wel aardig goed voor elkaar. Als je dan iets nodig blijkt te hebben wat er niet is, vallen de lokale voorzieningen wel tegen. Het is dan eerst 20 minuten rijden naar het dorp, drie winkels aflopen en dan erachter komen dat ze een voor Nederland heel normaal stukje gereedschap niet hebben. Toch maar een andere oplossing verzinnen dan...

De laatste weken bezig geweest met het bouwen van een aantal sheds (schuurtjes). Hierin komen pompen te staan voor het opslaan van regenwater in grote bassins, wat later voor de irrigatie gebruikt kan worden. Eerst een betonvloer gestort en vervolgens de spanten geplaatst. Dit waren gebruikte spanten van een oude schuur die eerst nog opgeknapt moesten worden. Deze waren zo krom dat dit nogal veel tijd vroeg. Achteraf misschien maar beter nieuwe kunnen maken. De komende week de beplating er op en dan is de pomp weer beschermd tegen zon, regen en nieuwschierige pinken.

Om de week heb ik samen met mijn Nederlandse collega een heel weekend vrij. Dit is dan een mooie mogelijkheid om de auto te pakken en er op uit te gaan. Vaak moeten we minimaal zo'n 4 uur rijden om ergens uit te komen waar wat te beleven is. Maar dit is natuurlijk een logisch gevolg van zo'n groot en uitgestrekt land. De andere weekenden moet ik melken, maar dan is er nog wel de mogelijkheid om de lokale pubs te gaan ontdekken.

Een aantal weken terug zijn we naar een grote stuwdam in de Murray rivier geweest. Het stuwmeer voorziet de irrigatiesystemen in een groot deel van Victoria van water. En voor ons bood het met 45 graden warmte een mooie kans om even te gaan zwemmen. Toen we daarna weer verder wouden rijden, bleek dat de auto ook niet zo goed de warmte kon verdragen. Na een tijdje ging het niet harder dan 40 op de highway, dus toen het apparaat maar aan de kant gezet en de wegenwacht gebeld. Hoe aardig de Australiërs ook zijn, zonder lidmaatschap wouden ze ons niet helpen. Gelukkig kwam er een verkoelende onweersbui die de temperatuur 20 graden deed zakken en vervolgens had de auto er ook weer zin in.

Een ander weekend zijn we naar Bendigo gegaan, een oude goudzoekersstad. In de mijnen rond deze stad is het meeste goud van Australië gevonden. Bij het bezoeken van een mijn kregen we een prive-tour en konden we samen met een gids met de lift naar beneden, de liftschachten in en op zoek naar het goud. Het goud dat je zou vinden, mocht je zelf houden, dus dat kon nog wel een winstgevend weekendje worden. Wij dus enthousiast stenen kapot gaan hakken, maar vervolgens zorgde de gids er wel voor dat we dit niet te lang konden doen, omdat anders het programma zou uitlopen. Ja ja... Helaas niets gevonden en toen maar een paar waardeloze stenen meegenomen.

In tegenstelling met het Nederlandse winterweer is het hier nog steeds volop zomer. De temperatuur wisselt nogal. Vaak is het zo'n 35 graden, maar soms een paar dagen lang ruim boven de 40 en dan opeens weer onder de 30, wat dan bijna koud is. Gelukkig zijn de bosbranden van een aantal weken terug op grote afstand van ons gebleven. Het is hier wel ontzettend droog, dus het is erg opletten als je buiten aan het lassen of slijpen bent, want een brandje is er zo.

Omdat het werken nog goed bevalt, denk ik nog wel even een tijdje te blijven op de farm. Nog geen idee voor hoe lang, maar dat zien we vanzelf wel.

groeten!

Jasper