Hi there!

In de afgelopen twee weken alweer veel gezien en meegemaakt! Onze laatste dag in Chiang Mai hebben we een dag getrokken met Olifanten, dit was een hele bijzondere ervaring! Eerst werden ons in thai een paar woorden geleerd om de olifanten te 'besturen', vervolgens werd voorgedaan hoe je ze moest berijden en hierna mochten we zelf met ze aan de slag. Na een tocht over een jungle pad gingen we nog met ze zwemmen, een dag om nooit te vergeten dus! Helaas voelde ik me niet zo lekker en besloot toch nog maar die middag naar het ziekenhuis te gaan... En wat ik al verwachtte bleek waar te zijn: nu had ik m'n keelamandelen ontstoken. Super blij dus dat ik toch maar gegaan was! Ik kreeg een hele tas vol medicijnen en antibiotica mee.

De volgende dag was het tijd om Thailand te verlaten en onze reis naar Laos te startten. Eerst een busreis van 6 uur naar de grens van Laos, hier hebben we overnacht en de volgende dag hadden we een reis van 6 uur op een slowboat te wachten. Helaas voelde ik me ondaks de antibiotica en andere medicijnen nog niet veel beter dus ik vreesde al het ergste voor de reis die nog ging volgen... De volgende dag moesten we al vroeg op om door de immigratie heen te gaan. Na 2 uur waren we eindelijk in Laos en daar gingen we dan, op een volgepakte slowboat met stoeltjes die niet heel comfortabel waren en ontstoken amandelen... Nog een magere 6 uur te gaan voordat we bij onze eerste stop waren: Pak beng. Ik heb deze hele reis nog niet naar huis verlangd maar daar op die boot... Wat voelde ik me ziek en rot. Gelukkig komt aan alles een einde dus ook aan deze eerste dag op de slowboat.

We kwamen 's avonds aan in Pak Beng, dit is een super klein dorpje aan de Mekong. 's Avonds bij het eten in ons guesthouse hadden we 4 canadezen ontmoet: Steve, Tim, Cameron en Mike. Met de laatste twee zouden we nog heel wat avonturen beleven! Alle 4 waren ze knettertje gek haha! En niet alleen zij maar ook een mannetje die bij het guesthouse werkte had het niet helemaal op een rijtje... Nadat we klaar waren met eten kwam ie naar ons toe of we een happy pancake, opium, een mushroomshake of hasj wilden. No thanks! Wel super veel lol om gehad met de Canadezen.

De volgende dag voelde ik me gelukkig alweer veel beter, maar goed ook want deze dag stond ons geen bootreis van 6, maar 9 uur te wachten! We dachten dat de boot om half 10 vertrok, dus om 9 uur liepen we rustig aan naar de boot met de canadezen. Zat de boot al helemaal vol en we werden niet echt hartelijk aangekeken. Bleek de boot te vertrekken om 9 uur en zat iedereen op ons te wachten. Oepsie.

We liepen helemaal naar achteren bij de motor en waar alle backpacks lagen en wat bleek? Dit was de beste plek van de boot! Hebben hier dus de hele dag met de canadezen gezeten, geouwehoerd, gezongen (1 had een gitaartje) en gedronken. Uitzicht had ik de dag ervoor niet van kunnen genieten omdat ik me zo ziek voelde maar wat was het ook mooi! Super mooie bergen en allemaal bamboehutjes.

Kwamen 's avonds aan bij de eindbestemming van de slowboat: Luang Prabang. We hadden nog geen accomodatie geboekt dus besloten om samen met 2 van de canadezen (Mike en Cameron) een slaapplaats te zoeken. Helaas ging dit niet gemakkelijk want alle guesthouses zaten vol! Na een uur rondslenteren kwam er een Laos vrouwtje naar ons toe dat ze naast haar guesthouse 2 tentjes had staan, dat we hier wel mochten slapen. Zonder twijfel aangenomen en wat een ervaring haha! De was van de mensen hing om ons heen en we sliepen practisch op de grond maar we hadden een slaapplek!

Die avond met z'n 4en op stap gegaan. Eerst naar Utopia, dit is een super mooie loungebar aan de rivier. Maar om 11 uur werd er al omgeroepen dat ze over een half uur zouden sluiten, dit terwijl Utopia de bekendste bar van Luang Prabang is. Dus What's next? Bowlen! Jep je leest het goed bowlen haha! Alle backpackers worden in tuktuks gepropt om naar de bolwingbaan te gaan, deze is gekgenoeg de hele nacht open. Dus wij konden natuurlijk niet achter blijven en besloten mee te gaan. Na de nodige drankjes ging niet alles meer even soepel en zijn Sharon en ik helaas laatste geworden:)

De volgende dag gelukkig een guesthouse schuin tegenover de tentjes kunnen regelen. Aangezien we niet veel hadden geslapen in de tentjes hebben we heerlijk de hele dag in bed gelegen. 's Avonds natuurlijk weer naar Utopia. Hier 2 hele leuke meiden uit Utrecht leren kennen. Onze laatste dag in Luang Prabang nog naar een waterval geweest, was erg mooi!

Na Luang prabang was onze volgende stop Vang Vieng. Deze keer i.p.v. de boot maar met de bus gegaan. Ons reisgezelschap werd uitgebreid want naast Mike en Cameron reisde nu ook Dean met ons mee. Een super grappige engelse met een prachtige bos krullen, sharon en ik waren opslag verliefd! En niet alleen op Dean waren we op slag verliefd, ook het landschap van Laos mag er best wezen! Tijdens deze busreis en prachtige zonsondergang gezien achter de bergen en door super kleine bergdorpjes gereden op onverhardde weggetjes waar de kippen en koeien nog overal loslopen.

In Vang vieng natuurlijk het bekende tuben gedaan. Eerst stond het vooral bekend om de drank&drugs die aan de waterkant verkrijgbaar waren en aan de vele mensen die bij het tuben overleden. Hier is een jaar geleden wat aan gedaan en nu waren er nog 2 barretjes en was het vooral heel relaxed. Natuurlijk ook 's nachts Vang vieng weer onveilig gemaakt met onze Canadeze en Engelse vrienden.

We hoorden aardig slechte verhalen over Vientiane dus belsoten dit maar over te slaan en direct met de bus vanaf Vang Vieng naar Hanoi te gaan. Wel met een 4 uur durende stop in Vientiane dus konden we alsnog wat van de stad zien. Voor vertrek hadden we echter nog wel een akkefietje... We hadden ons visum voor Vietnam in ons hotel aangevraagd en hier ook voor betaald ($65, dan werd het in 1 dag voor ons geregeld). Maar toen we onze visa de ochtend van vertrek wilden ophalen kwamen ze ineens met een verhaal aanzetten dat de ambassade ze had gebeld dat het $10 pp duurder was geworden. Bulls*** natuurlijk, dit wilden ze gewoon in eigen zak steken. Ik werd hier aardig pissig om en liet ook weten dat dit niet de manier was om met je klanten om te gaan. Opzetters. Belsoot toch maar even navraag te doen bij het toeristen informatie centrum dat naast ons hotel zat, en hier zeiden ze ook dat het niet kon kloppen. Ik zei dat we een bonnetje wilden zien zodat ze konden bewijzen dat ze inderdaad $20 meer hadden betaald. Dit konden ze niet en als antwoord kregen we dat we moesten betalen anders kregen we onze paspoorten gewoon niet terug. Fijn om te horen als je bus binnen 10 minuten vertrekt. Na een paar dreigingen met slechte recensies kregen we dan toch een bonnetje te zien (gewoon net uitgeschreven natuurlijk) dat het $5 pp duurder was. Alsnog oplichterij maar we besloten ze maar die $10 te geven. Naam van hotel is Perfect view, nooit naartoe gaan dus!

Met onze paspoorten op zak konden we naar Vietnam vertrekken. Eerst 4 uur naar Vientiane. We waren erg blij dat we hier niet hebben overnacht want zelfs onze 4 uur durende tussenstop vonden we al te lang! 's Avonds konden we onze reis naar Hanoi voortzetten. We hadden een sleeping bus geboekt, de naam zegt het al: een bus met een soort van bedden erin. Nouja meer gewoon busstoelen die helemaal naar achteren kunnen en je je benen kan strekken. Maar eenmaal bij het busstation aangekomen was het volgende akkefietje. Er stonden 2 bussen. 1 mooie met wc en bedden die ze ons op de plaatjes hadden laten zien, en 1 met wat meer crappy bedden en zonder wc... En we waren niet de enige die de mooie plaatjes te zien hadden gekregen, ook alle 10 andere backpackers dachten in de mooie bus te reizen. Maar nee alle mensen uit Laos zaten in de mooie bus en wij mochten in de andere... Besloten er maar met z'n allen het beste van te maken.

Na een 30 uur durende busreis dan eindelijk maar toch in Hanoi aangekomen! Zaten hier de eerste dagen in een super leuk hotelletje (Hoan Kiem) met heerlijke bedden ennn kabel tv! Erg fijn aangezien het hier (voor ons) erg koud is en we wel aan wat flim kijken toe waren:) Het hotel zit in the old quarter, dit is het leukste buurtje van Hanoi. De eerste dagen wat tempels in de stad bekeken en heerlijk street food gehad in the old quarter.

Zaterdag en zondag hebben we een tour gedaan naar Halong Bay. We vertrokken 's middags met de boot en wauw wat is het mooi! Terrecht 1 van de 7 wereld wonderen. Die avond nog met de crew karaoke gedaan, een must do in Azie, leuk voor een keer maar zou het niet elke avond willen doen haha:)

Afgelopen nacht weer met Mike, Cameron en Dean wat gedronken, zij doen precies dezelfde route dus zullen ze vast nog vaak tegen komen!

Vanavond vertrekken we naar Hue, super veel zin in aangezien hier weer stranden zijn. We kunnen wel weer wat zon, zee en strand gebruiken:)