Hi there,

Met enige weemoed ben ik 24nov. toch Queenstown verlaten. Het relaxte sfeertje en de prachtige omgeving kon ik wel aan wennen.
De laatste dag voordat ik Queenstown verliet kwam ik Lian (oud-collega) tegen. Bijzonder, aan de andere kant van de wereld nog weer bekenden tegenkomen. Dus `s avonds met Lian biertje gedaan en bijgekletst.

De dag erna had ik een lange busreis Queenstown - Christchurch. Onderweg gestopt bij Lake Tekapo. We hadden geluk want het was prachtig mooi helder weer. Zo helder dat we Mt. Cook, de hoogste berg in NZ perfect konden zien. Het water in Lake Tekapo is zo ongelofelijk blauw!! Waauw onwerkelijk wat een plaatje.
Vlakbij het water staat een klein kerkje genaamd; 'church of the good sheppard'. Deze kerk wordt door 3 religies gedeeld wat ik al bijzonder vond, maar de plek waar het staat.... Op deze prachtige plek aan het meer. Ik denk dat de foto's genoeg zeggen. Wat een uitzicht vanuit de kerk!! Alleen hiervoor zou je er al naar toe gaan.

Christchurch was niet zo'n boeiende stad. Een stad net zoals zoveel andere steden. Enige mooie is dat er een oude tram door het nieuwe centrum rijdt. Dan het nachtleven van Christchurch maar is proberen. En ik moet zeggen dat dit me veel beter beviel. Aantal goede kroegjes en samen met de groep leuke avond/nacht gehad.
Stiekem had ik nog wel gehoopt om lichte naschokken te voelen van de aardbeving enkele maanden geleden, maar helaas. Wel heb ik er wat schade van gezien.
Na Christchurch gingen we door naar Kaikoura. Kaikoura is de plek bij uitstek om walvissen te spotten en om met dolfijnen te zwemmen. Ik had me opgegeven om met de 'dusky' dolfijnen te zwemmen in de Pacific Ocean. Uiteraard kan de maatschappij niet garanderen of je uberhaupt dolfijnen ziet of hoeeveel. Anyway, nadat we in onze wetsuits op de boot zaten zagen we een hele grote groep dolfijnen zwemmen en in de lucht springen. Volgens de guide was het een groep van 400 á 500 dolfijnen en hadden we erg veel geluk. Eenmaal dichterbij gekomen zie je de dolfijnen rondzwemmen en springen. Dus iedereen snel het water in. De kunst is om de dolfijnen nieuwsgierig te maken zodat ze naar je toe komen. Dus zoveel mogelijk gekke geluiden en bewegingen onder water maken. Je kunt je dus vast voorstellen hoe iedereen tekeer ging. En daar kwamen ze dan... Echt super super cool om tussen wilde dolfijnen te zwemmen. Zelfs een mama dolfijn met een baby dolfijntje voorbij zien komen. Als dat niet schattig is. Het is me gelukt een aantal foto's en video's onder en boven water te maken. So enjoy. Al met al was het een geweldige ervaring om met wilde dolfijnen te zwemmen.

Mijn planning was om op het noordereiland nog het oostelijke gedeelte te doen met de kiwi-bus. Dit ging helaas niet door omdat er te weinig animo voor was. Dus daarom zelf maar een bus geboekt naar Gisborne. Dit is de eerste stad in de wereld waar de zon op komt. In het hostel kwam ik 2 meiden uit Nederland tegen en samen hebben we de zonsondergang bekeken. De volgende morgen de wekker om iets over half 5 gezet om de zonsopgang te bekijken. Erg cool om een keer te zien. De rest van de middag rustig aan gedaan en op het strand gerelaxt, omdat het een erg warme dag was. `s Avonds samen met de meiden echte Hollandse pannenkoeken gebakken, jammie :)

Via Rotorua en Auckland naar Paihia - Bay of Islend gegaan. Vanaf hier een dagrtrip gedaan naar Cape Reinga. Dit is het meest noordelijke puntje op het noorder-eiland. Als eerst zijn we gaan 'sandborden'. Dit houdt in dat je met een bord van een enorme zandduin afgaat. Pretty cool :) Na dit een aantal maal gedaan te hebben gingen we door naar de vuurtoren. Oftewel the light house. Ik had dit al wel op foto's gezien, maar prachtig om nu met eigen ogen te aanschouwen. Dit is ook de plek waar de Pacific Ocean en the Tasman Sea elkaar ontmoeten. Een zeer mooie plek, zie de foto's.
Als laatste stond 90 mile beach op de planning. Dit is een strand van eigenlijk maar 64 mile. En zoals het hier in NZ is, is er afgezien van de toeristenbusjes niks. Best bijzonder dus, een verlaten strand van 64 mile. Omdat het zo lang is en het zand vrij hard mogen auto's, bussen etc. hier gewoon rijden en lijkt het eigenlijk gewoon een normale weg. De buschauffeur heeft er een video voor mij van gemaakt, so check it out.
En dat was het dan, Nieuw-Zeeland. Het eerste deel van mijn trip zit er alweer op. Ik heb Nieuw-Zeeland ervaren als een land met echt een prachtige natuur/landschap, interessante maori-cultuur, vriendelijke mensen en een relaxt sfeertje. No worries mate.

Wat me bij zal blijven is de rust hier. Een land vergelijkbaar qua omvang met Groot-Brittannië , maar met maar 4 miljoen inwoners waarvan meer dan één miljoen al in Auckland woont. Dus er zijn ook meer schapen dan mensen hier. Ik ben erg blij dat ik het gezien heb, maar ik zou hier niet kunnen leven en wonen. (Op Queenstown na) Te rustig voor mij, ik ben meer mensen etc. om me heen nodig.

Morgen vlieg ik naar het hopelijk zonnige Fiji. Ik kijk er erg naar uit. Wat ik van andere backpackers heb gehoord is het er geweldig mooi en superchill, dus ik ben erg benieuwd. Ik kan haast niet voorstellen dat het alweer december is. Misschien komt het omdat het hier zonnig is en het weer alsmaar beter wordt. Dit houdt dus in; Kerstmis op Fiji op het strand. Yeaaah!! En daarna door naar het volgende feestje, de jaarwisseling in Sydney. Sweet as bro!!

Dussssss iedereen alvast een fijne kerst toegewenst. Hopelijk voor jullie een witte kerst ;)

Groetjes,
Michel