Hoihoi,

Met de verf nog op me van de UV-party de avond ervoor van Darwin naar Cairns gevlogen. Goede vlucht, no worries. Hetzelfde vliegtuig ging na een stop in Cairns door naar Tokyo, Japan. Precies op dezelfde dag dat de allesverwoestende aardbeving en tsunami Japan trof. Vreemd idee dat sommige mensen op onze vlucht doorvlogen naar Japan. Zo kwam het voor mijn gevoel toch nog een beetje dichtbij.

In mijn ogen is Cairns een beetje een backpackers stadje. Veel hostels, travel agency's en `s avonds een aardig nachtleven. Na bijgeslapen te hebben dan ook maar het nachtleven verkend en zeker weer een hoop lol gehad.
Ooh en wat doe je als je als stad een strand hebt, maar er niet kunt zwemmen i.v.m. kans op krokodillen, jellyfish etc. Juist dan maak je een lagoon met een nepstrand.

Na een aantal dagen in Cairns doorgegaan naar Cape Tribulation. Dit is de plek waar het miljoenen jaren oude regenwoud de zee ontmoet, best bijzonder dus en het staat niet voor niets op de werelderfgoed lijst. Na een crocodilecruise daar een flinke hike gedaan. Prachtige stranden maar niet verstandig om te gaan zwemmen i.v.m. krokodillen. Na opgeschrikt te zijn door een slang in de bosjes en een overstekende schilpad onszelf wel kunnen belonen met een frisse duik. (Jep, geen krokodillen daar). Beetje Tarzan uithangen aan een touw daar.

Weer terug in Cairns enkele nachtjes geslapen en gegeten bij Aussie-friends (Rachel) die ik in Fiji had ontmoet. Scheelt deze arme backpacker dus weer mooi wat dollars die ik heb besteed aan duiken in het great barrier reef. De trip die ik had geboekt bestond uit 6 duiken en 1 nacht op het reef. Op 3 verschillende plekken gedoken. Uiteraard was dit weer geweldig. Grote vissen, kleine visjes en allerlei verschillende soorten koraal. Echt supervet!! De onderwaterwereld blijft toch een totaal andere wereld, maar zo gaaf. Ook een nightdive gedaan. Alleen met een zaklampje het donkere water in. Best cool om dan de vissen te zien.
Één duik is misschien nog wel de moeite waard om te beschrijven. Nadat ik met mijn buddy de verkeerde kant op was gedoken en we omhoog waren gekomen om weer terug te snorkelen naar de juiste plek zag ik ineens 2 haaien onder mij cirkelen. Na de sharkdive op Fiji was ik wel iets gewend, maar toch was het wel even scary en een adrealineboost. Helaas of gelukkig (tis maar hoe je het bekijkt) waren ze ineens weg..:( Uiteindelijk kan ik het dus weer op mijn lijstje afstrepen. Duiken in het great barrier reef, been there and done that :)

Terug in Cairns uitgenodigd voor Rachel haar 21e verjaardagsfeest. Het was een thema feest en iedereen moest verkleed als Aliën. Samen met Martijn onszelf opgedoft en naar het feest gegaan. Best cool iedereen verkleed en daarna met z'n allen de stad in gegaan. Kortom geslaagde avond.

Dag later de nachtbus gepakt richting Townsville. Nachtbus betekent vervoer en accomodatie in één dus dat maar doen..;) In Townsville direct doorgegaan naar Magnetic Islend. Dit is een chill eiland wat me ietsiepietsie aan Fiji deed denken, wat voor mij nog steeds het paradijs was.
De eerste dag de hele dag gemountainbiked. Geweldig mooi!! Niet te vergelijken met de Sallandse Heuvelrug en de Holterberg waar ik in de zomer ook wel is tegen op hark. Mooie heuvels en prachtig uitzicht op het helder blauwe water. Ook een stuk gefietst wat normaal gesproken alleen voor de 4 weel drive's is, aardig zwaar maar de moeite waard. Hele dag niemand op de fiets tegengekomen!! Gekke Hollander op de fiets lol.
De tweede en derde dag lekker niks doen. Beetje snorkelen en onder een palmboom liggen, lekker relaxt dus..:) Townsville zelf is een saaie stad dus z.s.m. vertrokken naar Arlie Beach. Oftewel de toegangspoort tot de Whitsundays.

In Airlie Beach dan ook een trip geboekt naar de Whitsundays. Gekozen voor een iets duurdere variant i.p.v. de party boten. Bovendien was het een oud zeilschip in 1902 in Nederland gebouwd dus dan moet het wel goed zijn.. ;) `s Avonds zijn we in het donker weggevaren. Toen ik `s morgens de slaap uit mijn ogen wreef werd ik wakker op het water tussen de eilanden. Niet al te verkeerd dus. Ik had al gezien dat de weersvoorspellingen niet al te best waren. Het grootste deel van de trip regende het dan ook helaas. Maarja niks aan te doen en er toch maar proberen het beste van te maken. We zijn naar Whitehave Beach gevaren. Normaal gesproken een prachtig strand met strak blauw water en hagelwit strand. Het was nog steeds mooi alleen regende het keihard:(

Dag 2 waaide en regende het helaas nog steeds veel. Perfect weer dus om te duiken en te snorkelen. Nouja niet perfect, maarja nat word je toch. Het duiken was zeker weer mooi. Genoeg bijzondere vissen, koraal etc. gezien. Omdat er genoeg wind was konden we letterlijk gaan zeilen. Dat was best cool en van de schipper mocht ik ook nog even aan het roer. Het valt nog niet mee om zo'n groot zeilschip een beetje recht op koers te houden met de juiste wind in de zeilen.
Ondanks dat we pech hadden met het weer was het toch een geslaagde trip. Het zeilen tussen de eilanden was prachtig. Aan een touw konden we mooi van het schip afslingeren, geweldige omgeving en weer een hoop nieuwe leuke mensen leren kennen.

Eenmaal teruggekomen in Airlie Beach hoorden we dat er geen bussen konden aankomen en/of vertrekken uit Airlie Beach vanwege de floods, oftewel teveel water. En dat in de staat Queensland ook wel 'The Sunshine State' genoemd. Maarja daar is nu niks van te zien. Afgelopen week heeft het alleen maar geregend en geregend. Mijzelf afvragend, wanneer stopt dit nu is? Nou voorlopig dus nog niet..:S

Dus op dit moment zit ik hier vast in het regenachtige Airlie Beach. (Wat me dan wel weer tijd geeft om mijn blog te uploaden) Helaas moesten Martijn en ik onze geboekte bussen en trips weer allemaal omboeken pff gedoe.
Hopenlijk kan ik vrijdag mijn weg vervolgen langs de oostkust. Ik geoof er nog niet veel van aangezien het nonstop regent.
De voorlopige planning is dat ik na een scootertocht in Agnes Water, Fraser Islend, Noosa, Brisbane en Byron Bay uiteindelijk in een klein maandje in Newcastle bij Sarah aankom.

Fingers crossed dan maar op beter weer de rest van de trip. Ik hoorde en las al dat jullie in Nederland nu ook weer beter terrasweer krijgen. Ook niet al te verkeerd dus, geniet er van!!

Groetjes,
Michel