Kia ora!!!! (Det maorianske Hej) Så tog vi videre fra Waitomo til Rotorua. Rotorua er New Zealands stinkeby, der lugter af rådne æg grundet termisk aktivitet. Første stop på turen stod på en vandretur ved og omkring grotterne i Waitomo. Super flot - og ikke mindst sejt lige at kigge ind i en grotte (en kæmpe grotte i forhold til dem, som vi raftede i!!). Derefter kørte vi videre til Hobbiton, stedet hvor "Ringenes Herre" og "Hobitten" er blevet optaget (der hvor hobbitterne bor). Katrine har ikke set filmene, så hun ville ikke med ind i "parken", men det skulle jeg! Helt klart noget af det, jeg har set mest frem til på New Zealand!!!! Og det skuffede bestemt ikke! Sammen med Casper og Marianne gik jeg gennem parken. Alting var frodigt, blomsterne var sprunget ud, hindbær og tomater var modne (ups, vi smagte dem) og det hele spillede bare. Aldrig har vi taget så mange billeder og poseret så meget før - og i skal virkelig glæde jer til billederne, der nærmest er taget direkte ud fra filmen. Da den guidede tur var slut (alt for hurtigt... Vi kunne have brugt flere timer derinde), tog vi bussen videre til Rotorua, hvor vi mødtes med dem, der ikke var med i Hobbiton. Eftermiddagen og aftenen stod i Maoriernes tegn, som er New Zealands oprindelige indfødte. Både Katrine og jeg havde begge købt en overnatning i deres landsby, hvor vi skulle lære lidt om deres kultur. Sammen med 6 andre fra gruppen blev vi kørt ud til deres landsby. Vi skulle i KIWI-bussen vælge en høvding, som blev James fra England. Han var personen, som skulle guide os rundt, samt takke maorierne ved en lille velkomstceremoni. Efter velkomsten fandt vi værelser (20-mandsværelser med de bedste senge, vi nogensinde har sovet i på denne rejse!) og fik historier om deres ånder/guder, prøvet at "waive" (endnu et ord vi ikke kan stave til ;-)). "Waive" er hvor man trækker fibrene ud af et nz blad vha. en muslingeskal. Fibrene (snorene) blev samlet og flettet ind i en stor, lang fletning, som alle KIWI-deltager har været med til at lave - og som vi nu er en del af. Vi prøvede også nogle af deres lege - en pindeleg, hvor man kaster med pinde på omkring en kosts størrelse, lærte en sang, som vi skulle optræde med for de andre turister, som også skulle opleve Maoriernes anderledes kultur. Aftensmåltidet stod på deres traditionelle "hangi" - lam, kartofler og sweetpatatoes lavet i et rør nede i jorden med gløder ovenover. Så lækkert!!!! Har vi sagt, at vi elsker mad?
Aftenen blev brugt med et par gode new zealandske øl, pindeleg og for Katrines vedkommende en dukkert i et hot tup.

Det har virkelig været en oplevelsesrig dag, som vi igen har nydt! Fedt at opleve, hvordan maorierne oprindeligt levede, og hvad de levede efter. I morgen går turen videre mod Taupo, og vi er som altid spændte ;-)