Noosa Heads was mijn volgende bestemming. Ik had vele verhalen gehoord over de mooie stranden en nationale parken. Ook wilde ik proberen om eindelijk iemand van Mensa hier te ontmoeten. Dat is helaas niet doorgegaan, want hij zat in Amerika. Maar er was genoeg te doen in Noosa. Zoals gezegd kon je wandelen in de nationale parken. Ik heb een kleine wandeling gemaakt, en het was wel aardig, maar ik heb nu al zoveel natuur gezien dat het normaal voor me wordt. Ook het strand was wel aardig, maar ik vond het beter in Mooloolaba.

Gelukkig waren er ook dingen te doen die ik nog niet eerder gedaan had. Zo heb ik, op aanbeveling van de Mensaal, een kitesurfles genomen. Er stond niet zo heel veel wind, dus de kite crashte vaak (ja, dat was de reden... ;-) ). Maar in de tijd dat er wel wind stond ging het niet verkeerd. Je merkt echt hoeveel kracht zo'n vlieger heeft. Ik ben een paar keer over het strand heen gesleurd. Helaas was ik nog niet goed genoeg om ook het water op te gaan, dat ga ik misschien in Nederland nog eens proberen.

Naast kitesurfen kon ik ook op een tour naar de Everglades daar (nou ja, 5 km van de Everglades, want dichterbij mocht je niet komen). Maar helaas was die tour self-guided. Dat betekende dat je in een kayak daar gedropt werd en zelf alles uit moest zoeken. Dat zag ik niet zo zitten in mijn eentje. Ik heb nog geprobeerd iemand mee te krijgen, maar helaas, dat is niet gelukt. Dan maar weer een dagje heerlijk ontspannen op het strand.

De volgende stop na Noosa was Brisbane, de op een na grootste stad van Australie. Gelukkig verbleef ik in een hostel op slechts 10 minuten lopen van het centrum. Ik vondd Brisbane een mooiere stad van Sydney. Alles was op loopafstand, er waren veel winkels en het centrum was aan 3 kanten omringd door de rivier. Hier kon je in gezellige tentjes koffie drinken en zelfs gebruik maken van de gratis ferry dienst. Op de 'South Bank' van de rivier, was een mooi park, een kunstmatig strand en restaurants. Op zondag was er een grote markt (zo'n zelfde als in Port Douglas). De Queensland technische universiteit had een one-day only robotica event, op de zondag dat ik er was! Right place, right time, dacht ik. Het event viel helaas een beetje tegen. Het was er hartstikke druk en de meeste robots had ik al gezien en zelfs al mee gewerkt. De organisatie viel ook een beetje tegen. Wat wel heel cool was is dat ik een lecture van de enige echte professor Hiroshi Ishiguro, geestelijk brein van de Gemini robots. Dit zijn robots die als enige doel hebben zo menselijk mogelijk eruit te zien en te gedragen. Deze worden nu nog bestuurd door mensen, maar uiteindelijke doel is natuurlijk om het allemaal autonoom te maken.

Ik ben in Brisbane ook naar een AFL, Australian Football, wedstrijd gegaan. De Brisbane Lions tegen de GWS Giants (uit Canberra). Ik zal proberen de regels even kort uit te leggen. Men mag de bal spelen met de voet, of stompen met de hand. Het doel is om de bal (een rugby bal) tussen de juiste doelpalen te spelen. Als ze binnen de buitenste palen komen krijg je 1 punt, en binnen de binnenste palen krijg je 6 punten. Als de bal gevangen wordt na een paas van meer dan 10 meter krijg je een vrije bal. Verder is het vooral veel chaos creeren, rondrennen en proberen de vrije man te vinden (wat nogal vaak lukte voor de Lions). Het deed me denken aan tienbal. De Lions waren heel veel beter dan de Giants, dus echt spannend was de wedstrijd niet. Het was wel leuk om een keer mee te maken.

Verder was er niet veel te doen in Brisbane. Alle tours die je kon boeken had ik al gedaan (zoals Fraser Island en de Whitsunday's). Het was dus weer tijd om door te gaan naar Surfers Paradise.

Zoals de naam doet vermoeden, was het niet echt een paradijs voor surfers. De naam was bedacht door de overheid om mensen te lokken. Het is een onderdeel van de Gold Coast, nog een grote stad van Australie. Het ligt tussen allerlei Attractieparken in. Verder heeft het een strand, waar je als beginner goed kan leren surfen. Er was veel hoogbouw daar, dus het strand lag vanaf 3 uur al helemaal in de schaduw, daar hadden ze beter over na moeten denken.

Ik ben in de bus Dominik tegen gekomen, met hem zat ik in de auto tijdens Fraser Island. We besloten om Surfers Paradise samen te verkennen met een strandwandeling en op zoek naar een supermarkt in het centrum. 's Avonds was het cheap Tuesday bij Dominos, dus hebben we natuurlijk pizza gegeten. De volgende ochtend ben ik wezen kayakken. Er was een grote kans om dolfijnen te zien, maar helaas, niet vandaag. Het kayakken zelf was rustgevend en hilarisch vanwege de 2 chinezen in de groep. Het was een oudere typische chineese baas met zijn werknemer (lees: minion). De chinees was megakoppig en had geloof ik niet door dat je nat wordt tijdens kayakken. Hij trok zijn wetsuit aan over zijn trainingspak (hilarisch!) en probeerde de kayak iedere keer in en uit te stappen zonder nat te worden (wat niet echt lukte). Hij kon ook niet peddelen, waardoor zijn minion al het werk heeft gedaan, de hele ochtend. Hij was dan ook kapot. Naast het kayakken heb ik ook nog even gesnorkeld en geprobeerd walvissen te spotten op het strand (ook geen geluk daar). 's Middags zijn Dominik en ik naar het strand gegaan, met een paar bodyboards (kleine surfplanken). En dat was superleuk. Ik hoop dat surfen eenzelfde gevoel geeft, want om voortgeduwd te worden door de golven geeft een kick. Als je een goede, grote golf pakt is het gevoel super. Ik had het de hele dag vol kunnen houden, maar ik kreeg het koud (ja, het is nog steeds winter hier in Australie).

Dominik had niet zo veel tijd meer voordat hij terug naar Duitsland gaat, dus hij ging door naar Byron Bay. Ik vond het wel gezellig met hem, en ging met hem mee.

In de volgende update lees je alles over Byron Bay!