Vandaag was een uitputtende, uitdagende, prachtige en, zoals alle andere dagen, weer een onvergetelijke dag om aan onze trip toe te voegen. Eerst ontbeten we en huurden we een scooter bij ons hotel. Hiermee reden we richting de Tiger Cave Tempel. Deze tempel is bekend omwille van twee dingen: het uitzicht en de aanwezigheid van aapjes onderweg. Maar vooraleer je van het prachtige uitzicht van de tempel kan genieten, moet je eerst 1237 treden de hoogte in. Jawel, we overdrijven niet. Na 300 trappen doopte Jimmy het al als het meest idiote idee van de vakantie. Ergens had hij wel een punt, want het was al snikheet ondertussen en de trappen waren echt vermoeiend. De trapleuningen waren gloeiend heet door de zon, de treden zelf waren vaak ongelijk en het ging echt steil de hoogte in. Toch bleven we doorbijten en na een uur zwoegen, zweten, drinken, zweten, doodgaan, reanimatie, nog eens doodgaan, .... was er de euforie. We waren eindelijk boven. En al heel snel werd het meest idiote idee, een zeer goede beslissing. De trappen en effort waren echt de moeite waard. Het uitzicht vanaf de tempel was echt prachtig. Je hebt een grote gouden boeddha, met hier en daar nog wat kleinere beeldjes. Enkele trapjes hoger heb je dan nog een kleinere tempel. We genoten hier met volle teugen van het uitzicht, want het was echt een prachtige locatie. Door het aantal trappen, het relatief vroege uur en de hitte, was het rustig en we hadden de tempel en het uitkijkpunt praktisch voor ons alleen. Na wat genoten te hebben, gingen we terug naar beneden. Dit was minder erg voor het uithoudingsvermogen, maar evenzeer erg vermoeiend voor de beenspiertjes. Toch deden we er nu maar een klein half uurtje over, dus al bij al viel dat heel goed mee.

Op de terugweg kwamen we de aapjes tegen. Ze zien er heel leuk en schattig uit, maar kunnen heel erg agressief uit de hoek komen. Ze waren best met veel en plots had een aap het op mij gemunt. Meer bepaald op de koekjes in mijn rugzak. Bijgevolg sprong hij langs mij op de trapleuning, begon aan mijn rugzak te trekken en voor ik het wist, waren mijn koeken weg. Verbaasd keek ik toe hoe een bende apen in de boom mijn koekjes aan het ontleden en verorberen waren. Op de foto is zelfs duidelijk de genoegzame blik van de boosdoener te zien. Onthutst gingen we verder naar beneden en niet veel later zat er weer een aap aan mijn rugzak. Dit keer maakte ik een ssst-geluid en wandelde snel door. We willen namelijk niet door apen gebeten worden. Beneden liepen we nog wat rond en vervolgens gingen we terug de scooter op. We aten onderweg in een stalletje bij moslims en man, dit keer was het echt wel weer pikant. Vervolgens gingen we verder richting hotel en regelden gauw een aantal dingen in verband met onze volgende verblijfplaats. Het was ondertussen half een en halsoverkop besloten we nog de seven islands tour te doen. Ze kwamen ons om 13u ophalen en brachten ons naar de pier. Van hieruit vertrokken we met de boot richting de eilanden. Op de eerste plaats, Chicken Island genaamd, mochten we snorkelen. Het eiland heeft zijn naam niet gestolen want de rotsen hebben de vorm van een kip. We snorkelden hier een half uurtje en gingen daarna naar het volgende eiland: XXXX. Hier heb je eigenlijk twee eilanden die met elkaar verbonden zijn met een dunne strook zand. Je kan dus van het ene eiland naar het andere wandelen en van in de verte lijkt het dan alsof de mensen over het water wandelen. Hier zagen we nogmaals hoe agressief een aap kan zijn. Een koppel had zijn rugzakken achtergelaten en was aan het zwemmen. Een aap liep er naartoe en ze kregen deze niet zomaar terug.

Vervolgens gingen we naar Poda Island. Hier kuierden we wat rond over het hagelwitte strand met uitzicht op de kalkrotsen. Daarna bracht de boot ons naar deze kalkrots en mochten we snorkelen. Je zag hier veel annemoonvisjes, we zagen blauw, paars en geel koraal en nog een aantal andere visjes. Voor mij was het de eerste keer in mijn leven dat ik snorkelde. Was dus eventjes wennen, maar wel heel speciaal. Hierna gingen we naar Railay Beach. Hier hadden we bbq. We kwamen van de boot, kregen ons eten en gingen samen op een houten plankje tussen de bomen zitten. We genoten van de prachtige zonsondergang, die de lucht helemaal roze en rood kleurde, terwijl het water hekblauw werd. Hierna wandelden we nog wat langs het water naar de peniscave. Dit is een grot vol houten penissen. Vissers offeren deze om een goed visvangst te hebben. Het is een hele oude mythe waarin ze hier geloven. Het was dus echt een prachtige dag en avond. Je zou denken dat het niet meer beter kon, maar jawel. We waren ondertussen terug opgedroogd en vaarden in het donker terug richting de pier. Onderweg stopten we in het water. We moesten een zwemvest aandoen en ons aan een touw vasthouden, want de boot ging de lichten uitdoen. We sprongen in het water en hielden ons met onze snorkels vast aan het touw. De avond was prachtig: volle maan, sterrenhemel, en voor de rest alles muisstil en donker. Zo zaten we in het water, klaar voor het laatste spektakel van de avond: zwemmen met plankton. Het licht van de boot ging uit, de hoofden onder water en dan moest je met je benen en armen bewegen. Zo ontstond er een hele hoop oplichtend plankton, dat om je heen dwarrelde. Het was prachtig om te zien en te mogen ervaren. Weer een unieke ervaring om toe te voegen aan het lijstje.

Hierna werden we teruggebracht naar de pier. We kregen allemaal een tasje thee en onze gids en zijn collega deden hier nog een vuurshow. Ze hebben de hele dag tijdens de tour hun best gedaan en waren zeker wel grappig, met een hoek af. Ze roken hier vreemde dingen denken we. We kochten nog een foto van ons twee en werden vervolgens getrouw aan ons hotelletje afgezet. Door het zwemmen hadden we terug een klein hongertje, dus Jimmy haalde nog even een paar kleinigheidjes om te bikkelen aan een stel marktkraampjes een beetje verderop. We sluiten dus weer een prachtige en speciale dag af en zijn weer veel herinneringen en ervaringen rijker.