Vanochtend hebben we snel iets kleins gegeten. We brachten ons wasgoed binnen en wachtten toen netjes aan de poort op ons busje. Om 08u30 stopte er een busje van onze kookcursus om ons op te halen. We reden nog langs een aantal andere hotels en hostels, tot we met een groep van negen mensen waren. Eerst reden we naar een lokale markt. Hier mochten we wat rondwandelen en kijken wat er zoal allemaal te eten viel. Het was niet onze eerste lokale markt, dus heel lang hadden we er niet voor nodig. Na een kwartiertje verzamelden we terug aan het busje en reden we naar de kookboerderij. Deze lag buiten de stad en had een hele leuke kruiden en groentetuin, een vijvertje, etc. Eerst gingen we aan tafel allemaal wat socializen. Daarna bracht onze begeleidster Mien ons naar de kruidentuin. Ze liet ons verschillende dingen ruiken en proeven. Ze gaf ook enkele handige en leuke tips om te weten. Hierna mochten we zelf nog verder de tuin verkennen en toen kon het echte kookwerk beginnen.

Jimmy kreeg een zeer vrouwelijke schort, hij was ook de enige man in de groep. We mochten allemaal drie gerechten kiezen: een stir fried dish, een soep en een curry met currypasta. We hadden met ons twee snel gekozen en kozen ook totaal verschillende gerechtjes. Zo konden we meer proeven en hebben we ook iets meer kunnen maken. Jimmy koos de: Pad Thai, groene curry en de zoetzure garnalensoep. Ik koos voor de Kip met cashewnoten, de kokosmelk soep met kip en de Khao Soi (een van mijn favorieten tot nu toe). We ontpopten ons al snel als echte chefs en genoten van de heerlijke geuren, de smaken en de overactieve, maar zeer toffe begeleidster. Vooral het maken van de currypasta is een hele uitdaging en zwaar labeur. Je moet hiervoor lange tijd in een vijzel allerlei ingrediënten malen tot deze echt een platte crème vormen. Goed voor de armspieren, maar pure kapotmakerij, zeker bij zo een warmte. Alleszins, toen we ons eten mochten oppeuzelen, was dit echt geslaagd. Na afloop van de cursus kregen we nog een kookboekje met alle recepten, tips en uitleg over de ingrediënten, een klein dessertje en een verse ijsthee. Kortom, het was een zeer geslaagde workshop en we gaan dit zeker thuis nog opnieuw proberen te maken (als we alle ingrediënten kunnen vinden).

Het busje bracht ons terug naar ons hotel. We besloten even wat rond te kuieren in de stad en gingen iets drinken. Het was nog steeds zeer warm, dus af en toe een terrasje is dan zeker geen slecht idee. Hierna gingen we even op het terrasje bij ons hotel zitten, zodat we alles voor morgen konden plannen. De taxi is geboekt om kwart na vier vannacht, we weten waar we het bootje moeten nemen naar het eiland, we boekten ons hotel, .... Kortom :-) alles gauw in orde gebracht. We gaan naar een zeer niet toeristisch eiland om te beginnen. Er is zelfs niet eens een bank en maar een supermarktje. De mensen leven er vooral van de visvangst en het is dus eigenlijk ver van de bewoonde en drukke wereld af. Een echt rustig eiland in verhouding met sommige uitgaansplaatsen op andere eilanden. Maar meer hierover morgen.

Om half zes gingen we nog naar het plaatselijke marktje, de Saturday walking street. Hier bekeken we alle kraampjes wat, aten hier en daar wat kleine dingen en struinden wat over de markt tot onze buikjes gevuld waren. Nadien wandelden we terug richting hotel. Langs de rivier hebben ze een hele keten van kaarsjes gebouwd, voorafgaand aan het Loy Krahtong festival maandag. Alles wordt dan versierd met kaarsen, mensen laten lotuskaarsen op het water los en sturen lichtlampionnen de lucht in. De lange rij van kaarsjes langs het water was echt wel gezellig en is mooi om de samenhorigheid hieromtrent te zien. We hebben intussen onze zuivere was terug gekregen, onze rugzakken helemaal vliegklaar gemaakt. Nu is het hoog tijd om onder de wol te kruipen, onze wekker gaat nl. al om 03u30 af. We nemen met een beetje spijt in het hart afscheid van het prachtige noorden van Thailand, maar kijken al enorm uit naar de mooie natuur die het zuiden ons te bieden heeft.