Fra Las Vegas i bunden af Nevada kørte vi nordvest op langs statsgrænsen til Californien. Vejrforholdene var vist usædvanlige, da temperaturen nogle steder var helt nede omkring 7 grader - og det regnede, så terrænet var (formentlig) noget grønnere end normalt. Death Valley lå på vores venstre side, og det havde sikkert været den perfekte dag at besøge ørkenen pga. den usædvanlige lave temperatur. Men vi havde fravalgt den fra starten, og det ville tage for mange timer at køre igennem den. Vi fik dog en lille forsmag på ørkenen, da vi kørte i udkanten af den i nogen tid.

Vort mål denne dag var byen June Lake, hvor vi allerede havde bestilt 2 overnatninger. Byen ligger tæt ved den østlige indgang til Yosemite, og vi havde valgt netop denne tilgang til parken, da vores oprindelige plan var at køre igennem fra øst til vest. Men desværre var denne indgang stadig lukket pga. sne og fare for laviner - så vi udforskede det utroligt smukke område i stedet for. I tillæg besøgte vi den forladte by Bodie - en lille guldgraver-by på ca. 10.000 indbyggere, som eksisterede fra 1859 til 1910'erne. Byen opstod oprindeligt, da guldgravere fandt guld i området, og der var stor aktivitet i minerne omkring byen. Guldgraverne forlod byen efter 10 år, men byens faste indbyggere blev boende yderligere 40 år, indtil de også opgav og forlod byen. Det må være sket i alt hast, for byen ligger nu som en spøgelsesby med husene fulde af møbler, køkkenudstyr og forretninger med varer stående på hylderne.

For en gangs skyld havde vi "fritid" om aftenen - og benyttede lejligheden til lidt afslapning med en lokal øl og en spil kort. Selvfølgelig ikke bare et almindeligt spil kort, men særligt indkøbte spillekort, som Henrik havde erhvervet i Las Vegas.

Nu skulle vi sydover og rundt om Yosemite for at nå Three Rivers, som ligger på den anden side af nationalparken. Det først stykke vej kunne vi nyde synet af de flotte store bjerge med masser af sne på toppen. Vi startede ud med nattefrost, men temperaturen steg hurtigt 20 grader og pludselig var det sommer igen, og befolkningen gik rundt i sommertøj. Der blev igen "skudt" med kameraet, og sammenlagt har vi nok taget mere end 6000 billeder. Det er mange at sortere i og med tanke på, hvor lang tid det tager at lægge bare ét billede på, hver gang vi opretter en ny blog, har vi besluttet ikke at bruge tid på dette. Derfor beklager vi, at vores trofaste læsere ikke får lov at se flere billeder J.

Efter at have rundet det sydlige Yosemite drejede vi af og valgte en "Marguerite-rute". Denne vej førte os højt op i de tyndere luftlag, og nu fik vi lov at mærke, hvad rigtig bjergkørsel var. Lille Helle holdt tungen lige i munden og førte os roligt og sikkert igennem de snoede hårnålesving, imens Store Helle sad på bagsædet med en plasticpose i hånden - klar til at fange, hvad der evt. måtte komme … Men alle klarede heldigvis skærene.

Efter DEN tur nød vi, at vores hotel i Three Rivers havde pool. Det var tiltrængt for nogle efter at have siddet i bilen (og svedt) i mange timer.

Næste morgen satte vi kursen mod Sequoia National Park for at se kæmpetræer (Sequoia'er). Vi "mødte" General Sherman, en ældre "herre" på 2.100 år og med en kampvægt på ca. 1.200 tons. Faktisk er træet ikke blot verdens største træ, men også verdens største levende organisme.

Håbet var også at møde en sort bjørn, fordi der her skulle være en ret stor sandsynlighed for det, men trods ihærdig spejden, lykkedes det desværre ikke.

Dagen sluttede med en vandretur ved Stillehavet … selvfølgelig efter en længere køretur på tværs af staten. Da først vi kom ud af bjergene, kørte vi igennem, hvad der må kaldes Californiens spisekammer. Appelsinlunde og marker med alverdens afgrøder på alle sider indtil vi nærmede os kysten og Santa Cruz, som var dagens destination.

Her så vi i øvrigt både søløver og sæler, som lå og slappede af tæt på kysten samt masser af surfere, der red på bølgerne. Vandet var ret "friskt" - kun 12 grader, så det blev ikke til en dukkert, men vikingen blandt os stak dog tåen i vandet. Byen har en wharf - en laaang gangbro med forretninger og restauranter, som stikker ud i havet - og her var vi nødt til at spise frisk fisk, nu hvor vi endelig var nået ud til havet.