Dinsdag 24 maart 2015
Koh Rong Island, Cambodja
Nog precies een week te gaan in Cambodja! Dat zou betekenen dat ik hier pas een week ben, wat echt veel langer voelt.
Samen met Alan en Stephanie ben ik dinsdag met de minivan van Kampot naar Sihanoukville gegaan, lekker knus met 15 mensen en bagage in een minivan, waarvandaan we een boot naar Koh Rong namen. Bij aankomst maar besloten om samen een bungalow te nemen met eigen douche en wc. Het bizarre is: Koh Rong heeft zeker het potentieel van Ko Phayam qua uitstraling, maar er wordt gewoon minder schoon gemaakt en opgeruimd (ook in de accommodatie zelf) waardoor het een stuk minder idyllisch eruit ziet. Maar goed. Koh Rong dus. Mijn roughguide had er geen paragraafje voor over, terwijl hier (blijkbaar) het op 1 na mooiste strand van de wereld is? De eerste dag hebben we ons stukje van het eiland maar een beetje verkend, gezien we pas rond 15.00 uur aankwamen. We hadden wel een goede spot gekozen: Monkey Island bungalows, want de dagen erna hebben we er prima gegeten, gedronken en al het andere waar we naartoe gingen viel tegen in comparison. Dus dat was mooi meegenomen! Happy hours van 6-9 pm, ook leuk. 's Nachts hebben we alledrie wakker gelegen van de jungle geluiden die je vooral niet in de jungle verwacht, namelijk het geluid van een gillend varken. Blijkbaar maken de gekko's dat geluid.. Redelijk angstaanjagend als dat geluid uit je eigen bungalow lijkt te komen en je vervolgens iets heel hard over hout/de muren hoort rennen!
Op woensdag besloten we vroeg op te staan, zodat we de wandeling naar Long Beach konden maken: een uur vol zweet door de jungle naar de andere kant van het eiland. Just follow the red paint or flipflops, yes really. De hike viel mee en jeetje mensen, wat een beloning als je naar beneden klimt en steeds een stukje meer van de zee en het strand ziet. Long Beach Koh Rong is inderdaad een van de mooiste stranden die ik persoonlijk ooit gezien heb. Het water is prachtig helder, het strand lang, wit zand. Really gorgeous. Voor we het wisten was het al half twee en gingen we snel nog even uit de zon, aangezien we pas om 6pm (na sunset) een boot terug zouden nemen. Dit was de eerste keer dat ik daadwerkelijk richting de boot moest waden met mijn rugzak boven mijn hoofd, gezien de golven redelijk hoog waren. Op zich ging dat allemaal prima. Tot Alan bij terugkomst een jump uit de longtailboot maakte en daarbij zijn iPhone verloor.. Oops. Gelukkig na een aantal minuten schijnen met zaklampen vond Alan toch ergens in de zee zijn telefoon terug. Redelijk verzopen, dat wel. Deze avond een geweldige Bangers and Mash (mashed potatoes, gravy and sausages) gegeten, benoemenswaardig gewoon. De reden dat we ook langer op dit eiland zouden blijven was de verjaardag van Alan, die zou namelijk deze nacht beginnen! Op zich waren we alledrie redelijk moe. Maar een bday kan je niet zomaar overslaan, dus sleepten Stephanie en ik Alan mee naar het enige feest op het eiland, een rave, waar hij vervolgens redelijk kaal ergens zijn slippers kwijtraakte.
Op de day itself had Alan voornamelijk een enorme kater, haha. Op deze dag kwamen Josh en Corey ook aan op het eiland. Josh had ik in Phnom Penh ontmoet in het hostel en dat was gezellig, dus ik was blij dat hij hier ook nog kwam vertoeven. Ook Axel (ook van het hostel in Phnom Penh) bleek op het eiland! Bij hem was in het begin van Cambodja alles gejat, van paspoort en visum tot geldpasjes, waardoor hij in Phnom Penh ongeveer anderhalf tot twee weken daar vast zat. Leuk iig om ook hem weer te zien! Na een dagje chillen op het strand gingen we weer een avondje stappen. Alan had once again een zware avond en ik heb het heel gezellig gehad met Josh. De volgende dag had ik zelf een redelijke hangover. Stephanie en ik hadden niet gedacht dat Alan deze dag goed zou kunnen functioneren dus wij hadden al besloten een dagje langer te blijven. Gek genoeg was Alan helemaal set op leaving en kwam er dus een einde aan onze 6/7 dagen samen reizen. Hij deed me een beetje denken aan Billy op sommige momenten en het liep allemaal gewoon erg soepel. Bizar hoe je met iemand die je eigenlijk amper kent zo gemakkelijk een week doorbrengt zonder enige problemen. Stephanie en ik hebben deze dag vooral gechillt en zijn 's avonds vroeg gaan slapen om fit te zijn voor de boot.
Naar aan dit eiland: oneindig veel muggen en zandvlooien. Gatverrr. Ik heb echt oneindig veel beten op m'n voeten en benen, en dan nog een paar op m'n armen of andere plekken. Bah.
Verder was de boot terug van Koh Rong naar Sihanoukville hel. Just saying.
Gezien ik inmiddels weer op het vaste land ben aangekomen, zal ik jullie nu vertellen over het nieuws dat ons een aantal dagen, voordat we naar Koh Rong gingen, ter oren kwam: er was een machete aanval geweest op een bungalow. (https://www.cambodiadaily.com/news/two-foreigners-attacked-on-koh-rong-80494/)
Dit gaf ons wat twijfels, maar niet genoeg om uiteindelijk niet te gaan. Met veel plezier kan ik nu dan mededelen dat ik zonder machete aanvallen het eiland overleefd heb.
Zaterdag 28 maart 2015
Sihanoukville, Cambodja
Of Sihanouville veiliger is dan Koh Rong kan ik jullie niet beloven. Josh en Corey kwamen met de ergste verhalen gezien zij hier twee nachten hebben gezeten. Oprecht van messentrekkers tot groepen die iemand in elkaar sloegen tot kinderen die met hun handen in broekzakken zitten of je als honden besluipen. Ook naar eigen ervaring. Niet heel gezellig dus. Gek wel, want toen we 5 minuten door Sihanoukville reden op weg naar Koh Rong/de boot zag het er heel leuk uit.
Stephanie en ik verblijven hier in Monkey Republic. Alles met Monkey heeft in Cambodja ongeveer een goede naam, zo ook hier. Met een zwembad en goed eten. We hebben even wat shopjes afgelopen en over het strand gehobbeld. Cambodjanen zwemmen met hun kleren aan, vooral de vrouwen, en gek genoeg (of misschien wel heel logisch?) was heel de lokale bevolking op het strand te vinden.. Heel weinig toeristen ook. Helaas geen goede souvenirs kunnen scoren:( ik had hier nog wel een shirtje willen kopen, maar mijn prioriteiten en de tijdindeling lagen hier in Cambodja net wat anders dan in Thailand.
Vanavond blijven we veilig in het hostel om de kans op gekke dingen te minimaliseren en morgen neem ik vroeg de bus richting Koh Chang, Thailand. Wat betekent dat morgen een interessante dag wordt met mijn eerste grensovergang via land.