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Heute standen der Zion Nationalpark und das Valley of Fire auf dem Plan.
Da wir in der Bryce View Lodge kein Frühstück gebucht hatten, machten wir an der Kreuzung US-89/US-9 12 Meilen vor dem Zion National Park Halt und nahmen ein typisch amerikanisches Frühstück im Thunderbird Restaurant zu uns.
Wir trauten unseren Augen nicht, als wir vor dem Restaurant an Blumenampeln Kolibris entdeckten!
Später sahen wir die Vögel auch im Zion Canyon, sie scheinen also dort heimisch zu sein.
Der Zion N.P. darf seit 1999 nicht mehr mit dem Privat-Pkw befahren werden. Also parkten wir den Jeep am Visitorcenter und erkundeten den Canyon zu Fuß und mit dem kostenlosen Shuttle. Bei 34 bis 37 Grad eine heiße Angelegenheit, aber die Mühe wert.
Denn am nördlichen Ende des Canyons fühlten wir uns plötzlich in die Tropen versetzt - die Luft wurde deutlich feuchter, Wasser lief an den Felsen herunter und Pflanzen bildeten hängende Gärten.
Am Ufer des den Canyon durchfließenden Virgin River sahen wir zwei Hirsche und eine Hirschkuh, zahlreiche Eichhörnchen bettelten uns um Futter an - alles in allem sehr idyllisch, abgesehen von den vielen anderen Touristen. (Der Zion N.P. wird jährlich von 3 Mill. Menschen besucht.)
Gegen 13:00 ging es weiter Richtung Valley of Fire durch steinig/felsiges größtenteils spärlich bewachsenes Gebiet. Dabei durchquerten wir auf der Interstate 15 bei Mesquite ein Gebirge auf atemberaubender Fahrt.
Im Gegensatz zum Zion Nationalpark bot das Valey of Fire wieder Spektakuläres.
Nachdem wir unseren Eintritt an einer Art Kasse des Vertrauens entrichtet hatten, sahen wir uns einer interessanten Kulisse gegenüber. Geologische Prozesse und Erosion haben eine Szenerie erschaffen, die mit etwas Phantasie so wirkt, als ob riesige Flammen durch den Boden des Tals gebrochen und dann vesteinert wären.
Bei 43 Grad Außentemperatur schossen wir wieder eine Menge Fotos und filmten, danach machten wir uns auf den Weg nach Las Vegas.
Gegen 18:00 kamen wir in der Spielmetropole an und bewunderten bei der Anfahrt zu unserem Hotel die Skyline. Seit Thomas´ letztem Besuch 1992 hat sich eine Menge verändert.
Unser Hotel, das Best Western Mardi Gras (#1124), ist super, so ein großes Zimmer hatten wir auf dieser Reise noch nie! Und es liegt nur eine Querstraße vom Strip entfernt.
Am Abend sind wir über den Strip gebummelt und haben eine Menge verrückte Hotels, Casino, Autos und Gestalten bewundert.
Am abgefahrensten war das Hotel Venetia mit "Grand Canal", Gondelfahrten etc. - und das nicht etwa im Erdgeschoß sondern im 1.OG!
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