G'day mates!

Na een fantastische vakantie met mijn huisgenootje Nanda ben ik er es voor gaan zitten om deze 3 weken samen te vatten. Dat was een hele klus, geloof me, maar het is gelukt!

De dag dat ik aankwam in Cairns had ik al snel weer wat mensen om gezellig mee te ouwehoeren, want ik ontmoette Meggie, een Nederlands meisje dat al een hele groep andere Hollanders om zich heen had verzameld. Daar ben ik die avond mee gaan eten en stappen, erg lache om weer es Nederlanders om me heen te hebben!

De dag erna was het dan eindelijk zover: Nanda en ik werden met een enorm 'All you need is love' moment herenigd! Gezellig de hele avond bijgekletst en de dag erna onze reisplannen gemaakt en tours geboekt. Maandag de 14e ging het grote avontuur dan echt beginnen: we kregen onze Wicked campervan waarmee we 3 weken gingen rondcrossen! Wat een fantastisch ding was dat! We doopten hem om tot scheurpoes, omdat er prints van Garfield op staan en wij het gaspedaal wel kunnen waarderen, en we gingen onze eerste kilometers afleggen naar Daintree, ten noorden van Cairns. Hier deden we een boottocht en hebben we een mega krokodil gezien van best wel erg dichtbij… Daarna reden we door naar Cape Tribulation, wat zich bevindt in 120 miljoen jaar oude jungle, wauw! Onze eerste nacht sliepen we op een camping midden in het regenwoud, om de volgende ochtend te gaan jungle surfen!!! Aan een kabel tussen de boomtoppen door zeilen, erg gaaf! En supermooi uitzicht tussen het surfen door! Daarna reden we op ons gemakkie terug richting Cairns, met nog een stop bij een idyllisch poeltje, waarvan we de locatie als tip kregen van een gids tijdens het jungle surfen. Lekker gezwommen en doorgetuft naar Port Douglas, een soort St Tropez achtig stadje waar we illegaal op een parkeerplaats 'gekampeerd' hebben en ons 's ochtends wakkerschrokken van iemand die namens het district Cairns kwam melden dat dit niet de bedoeling was. Wij ons meest onschuldige kop opzetten, waardoor we alleen een waarschuwing kregen (en dus mooi een gratis overnachting hihi). Toen doorgereden naar Cairns, waar we met de groep Nederlanders gerummicubd hebben! De volgende dag was vooral voor mij heel bijzonder, want ik had het in m'n hoofd gehaald om te gaan skydiven! Met een supertoffe meid als instructeur sprong ik op 14.000 voet (4,2 km) uit een mini-vliegtuigje, om vervolgens 60 seconden met een snelheid van zo'n 200 km/uur een vrije val te ervaren. Onbeschrijflijk, zooo kicke!!! Daarna sprong de parachute open en cirkelden we naar beneden,met uitzicht over Cairns en het Great Barrier Reef. Van al dat draaien werd ik wel misselijk, maar het was het waard, wat een geweldige ervaring!!! De dag erna ging Nanda een paardrijtocht doen en ben ik met wat Nederlanders van het hostel naar het kunstmatige strand van Cairns geweest. Overal langs de Oostkust heeft men van dit soort gratis stranden aangelegd, omdat in de echte zee zwemmen gevaarlijk is ivm kwallen en krokodillen.

Na het skydiven en paardrijden was het tijd om het '8e wereldwonder' te gaan bekijken: the Great Barrier Reef! We gingen mee met een dagtocht waarbij we gesnorkeld hebben en allerlei prachtige vissen gezien hebben. Nanda deed ook nog een introductieles scubadiven, wat helemaal geweldig was!De dag erna was het tijd voor onze echte flinke kilometers rijden: op naar het zuiden! We moesten in 1 dag van Cairns naar Airlie Beach rijden, omdat we daar de volgende ohtend zouden vertrekken voor een 3-daagse zeiltocht, dus het was flink doorcrossen. Toch maakten we ook hier een feest van: we stopten bij een waterval en hebben daar lekker gewandeld en gezwommen, om wat af te koelen, geniaal!

In Airlie Beach begon de volgende dag dus onze zeiltocht, naar de Whitsunday eilanden, echt schitterend! Heel veel gesnorkeld, meegezongen met de gitaar (bespeeld door de dekknecht), lekker bijgekleurd, walvissen en zeeschildpadden gezien 20 meter van onze boot af, een togafeest meegemaakt, veel wijn uit pak gedronken, sterren gekeken, gewandeld, heeeeeeel veel foto's gemaakt en van de boot afgedoken, kortom helemaal fantastisch! Teveel om op te noemen, dus al die verhalen komen later live!

Na deze 3 dagen gingen we na nog een nacht slapen in Airlie Beach door richting Rainbow Beach, de opstapplaats voor weer een tocht. Deze keer konden we het grote stuk rijden opdelen in 3 dagen, dus lekker rustig aan gedaan. We kwamen o.a. langs een road house met een baas die rokend naast de benzinepomp stond en zodra er klanten aankwamen zijn sigaret op de grond gooide om hen te helpen, om vervolgens de sigaret weer op te pakken en vrolijk verder te paffen, hilarisch! Geslapen in Yepoon en Agnes Water, dat naast the Town of 1770 ligt. Hier is Queensland ontdekt door kapitein James Cook in, jaja, 1770... Toen we aankwamen in het hostel in Rainbow Beach kregen we een briefing over onze 3-daagse four wheel drive tocht die de volgende dag van start ging, omdat we deze tocht zelf gingen rijden, zonder gids en inclusief het opzetten van een tentenkamp en het koken van je eigen voedsel. Ook leerden we de mensen van onze groep alvast kennen, erg gezellige mensen allemaal! De volgende ochtend na een ontbijt van pannenkoeken pakten we de wagen in en gingen we in een karavaan van 6 auto's (ieder met 9-11 man) op pad, op naar Fraser Island: het grootste zandeiland ter wereld, thuis van dingo's en met kristalheldere meren. Op een gedeelte van het eiland woedden bosbranden, maar gelukkig reden wij naar het midden en noorden van het eiland, waar we geen last hadden van de rook (en het vuur, uiteraard). Het 4x4 rijden was echt fantastisch! Zo anders dan normaal rijden, en de tochten leidden weer naar de mooiste plekjes die je je kan voorstellen! De eerste stop was Lake McKenzie, en daarna reden we door naar eerste kamplocatie, waar we er al snel achter kwamen dat zand echt OVERAL gaat zitten... Maar, we hadden al snel onze tenten opgebouwd en daarna was het na het eten tijd voor slap ouwehoeren, drankspelletjes en serieuze gesprekken. De volgende ochtend reden we naar Indian Head, het uitkijkpunt vanwaar we een ware National Geographic show hebben mogen meemaken. Zeeschildpadden, dolfijnen, roggen, vissen, walvissen, ongelooflijk! En aangezien het zeewater kraakhelder is, kon je alles goed zien, heel erg mooi! Daarna liepen we door naar de champagne pools, een stuk rots waar bij vloed zeewater inspoelt, wat het een bubbelbadidee geeft, briljant! Die middag besloten wij met onze groep om te eten naast een weg waar iedere 4x4 auto vast kwam te zitten, omdat het gewoon een hilarisch gezicht was. Hierdoor kwamen we wat later aan in het kamp, maar de tenten konden nog makkelijk worden opgezet door het bijschijnen van de maan. Ook die avond weer geouwehoerd en spelletjes gedaan, en vlak voor het slapen kregen we nog bezoek van een dingo. Dag 3 begon met een klimtocht (per auto) naar Lake Wabby, waar we even gezwommen hebben. Daarna reden we terug naar de ferry die ons weer terugbracht naar Rainbow Beach. Hier bleven we nog een nachtje slapen, om de volgende dag naar de Australia Zoo te gaan. Deze is opgericht door onze grote vriend Steve Irwin en hier hebben we geknuffeld met kangaroos en koalas geaaid, en ook een mega collectie krokodillen gezien, erg cool! Die avond sliepen we in Noosa, waar nog een stelletje zat dat we op onze Frasertocht hadden ontmoet. Gezellig gegeten en gekletst, en onze laatste nacht doorgebracht in onze WICKED campervan. Jezus wat zijn die weken voorbij gevlogen!!! Daarna doorgereden naar onze eindbestemming: Brisbane. Na de wasstraat hebben we afscheid genomen van onze scheurpoes en hebben we een lekkere cocktail gedronken op ons avontuur!

Gister afscheid genomen van Nanda, maar die zie ik gelukkig over 3 weken weer, als zij terug is van Kuala Lumpur en Bali, waar ze maandag naar vertrekt. Nu zit ik in Melbourne, bij Michelle in huis, en moet ik mijn tijd goed verdelen de komende week. Ik wil nog zoveel zien van mijn stad, voordat ik haar voor onbepaalde tijd achter me laat. Morgen mijn afscheidsborrel, wordt superleuk, maar ook best raar. Heb me de afgelopen 10 maanden zo vermaakt hier, met al deze lieve mensen in dit fantastische land... Pffff! Maar dan kom ik terug! Zaterdag 10 oktober om 7 uur 's ochtends sta ik weer met beide benen op de Nederlandse grond! Aan het weer kan ik nu vast wennen, want momenteel is het regen en 17-18 graden hier...

Nou, ik duik zo de pub in, voor de allerlaatste vrijdagmiddagborrel hier, ik spreek jullie snel live!

Dikke kus,

Eefje