Sa-wat-dii!

Nu we iets meer dan een week in Thailand zijn, is het weer tijd voor een update. Lees hieronder ons verslag.

Op 7 november kwamen we na een lange reis aan in Bangkok. Vanaf het vliegveld een bus genomen naar het meest toeristische gedeelte van de stad: Khao San Rd. Hier vind je aaneengesloten: restaurants, clubs, bars, troepwinkeltjes en hotels. Het is hier een stuk duurder slapen dan in Nepal dus we zochten, hoe moe we ook waren, naar de goedkoopste. Slecht idee, bleek later. Na ontbeten te hebben, vielen we als blokken in slaap in ons kleine en warme kamertje. Bangkok heeft ons de eerste dag gecharmeerd. We hadden daarom besloten om zo snel mogelijk de trein naar het noorden te nemen. Het station lag niet op loopafstand, dus namen we de tuk-tuk. Maar in plaats van ons gelijk naar het station te brengen, stuurden de bestuurders ons overal en nergens heen om comissie (brandstofbonnen) van shops te ontvangen. Zo hebben we 7 minuten in een pakkenzaak rondgelopen en zijn we bij een vaag toeristenbureautje geweest. Uiteindelijk toch bij het station gekomen en kaartjes voor de nachttrein gekocht.

De terugreis was makkelijker en goedkoper maar lang met de public bus. Op advies van een vriendelijke Thai stapten we weer in de tuk-tuk om een hotel te boeken in Chang Mai, wat na veel gedoe en lang rijden niet nodig bleek te zijn. Daarna een van Thailands betere kanten gezien in het restaurant. Erg lekker gegeten en neergestort op het bed. Toen snapten we het leuke prijsje van de kamer: we sliepen met ons open raam tussen twee bars die tot 3 uur luide muziek draaiden.

Na weinig slaap en veel getetter een wandeling langs het paleis en veel markt -en eetstalletjes gemaakt. Bangkok is te groot om te voet te verkennen maar in kleine stukjes gaat het goed. We werden eindelijk wat minder gaar. Daarna de tassen gepakt en richting station vertrokken. Door onduidelijke busroutes deden we er een uur over. De trein viel gelukkig mee, we zaten in een wagon met aan beide kanten van het gangpad een rij stapelbedden. We hebben lekker geslapen en kwamen 's ochtends in Chang Mai aan. We zochten een hotel uit en zijn de stad in gelopen. Deze stad is een stuk overzichtelijker en bewandelbaarder en we namen een kijkje in een paar van de vele tempels. Lekker opgefrist door een duik in het zwembad (bij het hotel) liepen we 's avonds over de sunday night market. Voor een prikkie zochten we bij verschillende tentjes zo veel en lekker eten uit als we wilden. Dit was gelijk onze eten-met-stokjes-vuurdoop en het viel niet tegen.

De volgende ochtend uitgeslapen op organiseertocht gegaan. Het originele doel was het regelen van activiteiten (kookcursus en trekking) maar we werden ook verleid tot het kopen van een vliegticket naar het zuiden. 's Middags hebben we ons de berg op laten rijden naar Doi Suthep. Deze tempel biedt uitzicht over Chang Mai.

De volgende dag begon ons Thais kookavontuur. In een groep van 8 personen gingen we naar de markt waar we uitleg kregen over verschillende ingredienten. Op de kooklocatie kozen we de te koken gerechten. Stap voor stap werden we door de verschillende gerechten heen geloodst. Na elke 2 gerechten schoven we aan tafel om onze creaties te proeven. We hebben af en toe goed in brand gestaan door de pepers en na 7 gangen zaten we goed vol.

De dag erna werden we opgepikt voor de trekking. We begonnen in het olifantenkamp met een lunch en een ritje op een olifant. Daarna zijn we te voet de bergen ingegaan onder leiding van Pita Pong. We liepen door bamboebos met af en toe een leuk uitzicht over de bergen. Het was een aardig stuk de berg op en om 5 uur kwamen we druipend van het zweet aan in het kamp. We sliepen in een hut gemaakt van bamboe. 's Ochtends was de temperatuur een stuk beter om te lopen. Tegen de tijd dat we flink opgewarmd waren, kwamen we bij een waterval aan. Voor we het wisten lag Pita Pong al in het water en wij volgden snel zijn voorbeeld, echt heerlijk. 2 keer zijn we naar de bovenkant van de waterval geklommen om er vanaf te kunnen glijden! Helaas moesten we snel dit zwemparadijs verlaten om verder te lopen. Ieder kwartier dook de gids weer iets anders eetbaars op uit de jungle en tussendoor knutselde hij ook nog een panfluitje in elkaar. We zijn door de akkers gelopen en hebben geholpen bij het plukken van pinda's en het pellen van koffiebonen. Die avond sliepen we samen met een andere groep in een nog simpeler bamboehutje waar we na het eten dansende kinderen op bezoek kregen.

Volgende dag stond een korte wandeling en raften op het programma. De route liep steil naar beneden en al snel kwamen we bij de rivier uit. Het raften was als verwacht niet heel spannend en we hebben veel in het water gelegen, wat wel erg lekker was. Halverwege stapten we over op een groot bamboevlot. Erg lachwekkend want hij lag meer onder dan boven water en wiebelde hevig. Daarna zijn we terug naar Chang Mai gegaan en hebben daar een ander hotel uitgezocht.

Op dit moment zijn we in Pai, een dorpje ten noordwesten van Chang Mai. De komende dagen zullen we ons hier in de buurt gaan vermaken en op 18 november keren we terug naar Chang Mai, alwaar we op de 19e een vliegtuig naar Krabi nemen.


Groetjes,

Anne Mare en Christian