Mitä kauemmin olemme täällä Etelä-Koreassa viettäneet sitä enemmän huomaamme vain tästä maasta tykkäävämme. Busan oli avannut meille portit tämän maan salaisuuksiin, jossa pääsimme niitä aina vain lähemmäksi. Soul sijaitsee noin 60 kilometrin päässä Etelä-Korean ja Pohjois-Korean väliseltä rajalta. Kun näkee, millaista elämää Etelä-Korealaiset viettävät on vaikea kuvitella miten kamalaa elämä on 60 kilometrin päässä Pohjois-Koreassa. Etelä-Koreassa jokaisella on uusin ja uljain älypuhelin liimattu käteen kiinni, uudet korkkarit ja Converset kruunaavat asukokonaisuuden ja hiukset on laitettu tarkasti ojoon. Pohjois-Koreassa kansa kuolee nälkään, kärsii, ei tiedä ulkomaailmasta mitään (ainakaan totuudenmukaista) ja elää jatkuvan valvonnan alla. Jos haluaa ymmärtää paremmin Pohjois-Korean tilannetta, me voidaan lämpimästi suositella kaikille kiinnostuneille Barbara Demickin kirjaa "Suljettu maa - Elämää Pohjois-Koreassa". Toi kirja avaa maan kammoksuttavaa tilannetta hienosti maasta pois loikanneiden kertomusten kautta.

Pääsimme itsekin kurkkimaan Pohjois-Korean puolelle, kun lähdimme DMZ:lle eli Demilitarised Zone:lle. Tällä neljä kilometriä pitkällä rajalla, joka sijaitsee 38 leveyspiirillä. Tämä on sellanen reissu, joka sinun tullee ehdottomasti tehdä, kun Etelä-Koreaan suuntaat. Rajalla voit tutustua juna-asemaan, josta lähtee raiteet Pjongjangiin eli Pohjois-Korean pääkaupunkiin. Ennen raiteita pitkin on päässyt pidemmälle Pohjois-Koreaan, mutta nykyään radan kautta pääsee vain rajan lähettyvillä olevalle tehtaalle. Tällä reissulla päästiin myös tarkkailupaikalle, josta näkyy Pohjois-Koreaan. Voitiin tarkkailla kaukoputkilla Pohjois-Koreaan asti, jossa näkyi propagandakylä, jossa yksikään ihminen ei asu. Oppaamme mukaan iltaisin Pohjois- Korealaiset käyvät heijastamassa valon ja varjojen avulla talojen seinille liikehdintää niin, että se rajan toiselle puolelle näyttäisi normaaleilta iltarutiineilta. Pääsimme myös sukeltamaan tunneliin, jonka Pohjois-Korea oli salaa rakentanut ja naamioinut kultakaivokseksi. Tätä tunnelia kautta Pohjois-Korea olisi sotatilanteessa voinut siirtää kymmeniä tuhansia sotilaitaan Etelä-Koreaan parin tunnin aikana. Tämä kokemus on todella hämmentävä, mutta samaan aikaan todella kiehtova. Aikamoista!

Toinen paikka, joka auttaa ymmärtämään tätä pientä valtiota on Korean sotamuseo. Se avaa ovensa tämän maan käymiin sotiin ja taisteluihin. Museo on ilmainen ja täynnä kaikkea mahdollista sodissa käytetyistä aseista, panssariautoista, lentokoneista ja asuista. Kuvat Korean sodan sotaorvoista sai kyyneleet silmiin, videokuva sotatilanteista ja sotilaiden henkilökohtaiset tavarat tuovat sodat aivan eteesi, voit vain kuvitella kuinka kamalaa on tuolloin ollut. Hyvä palautus todellisuuteen!

Näiden kokemusten jälkeen on aika ottaa korealaisten vaaleanpunaiset silmälasit käyttöön ja suunnata Soul Toweriin. Lauantai ei välttämättä ole oikea aika mennä tornille, sillä jonot ovat erittäin pitkät caple carille, jolla voit puksuttaa ylös tornille. Paikka kuhisee umpirakastuneita pariskuntia ja voit maistaa siirapin ilmassa. Oman rakkautensa voi näyttää koko maailmalle ripustamalla rakkauslukon (joita paikassa on arvioilta hyvin monta tuhatta) tornilla oleviin kaiteisiin. Koko tornia markkinoidaan siis rakkaudella ja hattaranpunaisilla unelmilla. Valomeri, joka avautuu koko Soulin ylle, on myös aivan käsittämättömän näköinen.

Soulissa päästiin myös kurkistamaan korealaiseen huumoriin ja teatteriin. Mentiin katsomaan maailmanlaajuisestikin kuuluisaa Nanta-musikaalia, jossa musiikkia luodaan erilaisten keittiövälineiden avulla. Show on interaktiivinen kun koko yleisö otetaan mukaan taputusharjoituksiin ja jopa mukaan lavalle osaksi showta. Tässä showssa veitset lentävät, ruoat murskaantuvat ja kattilat kilkattavat. Hieno show!

Voit päästä osaksi taidetta myös Eye trick museossa Soulissa. Tässä museossa taulut alkavat elämään ja pääset osaksi erilaisia teoksia, jotka ovat huvittavia. Voit kuvitella, että olet keskellä rahasadetta, jättiläinen, repiä taulussa olevan naisen kaulakorun irti tai olla erotettu omista jaloistasi. Hauskaa ja erilaista viihdettä ja saatiin monet naurut aikaiseksi, kun täällä rällästät.

Satuimme Souliin vapun aikaan ja jotta ei ihan unohtuisi miten sitä Suomessa vietetään, niin pitihän sitä tutustua paikalliseen juomaan Soju:un. Se maistuu laimennetulta vodkalta. Tätä ilolientä juodaan shotteina mausteisen ruoan kanssa. Saimme vappujuhliimme myös muita osaanottajia, kun olimme majoittuneet Jin's Paradise nimisessä guesthousessa. Sekalaiseen seurueeseemme liittyi vahvistusjoukkoja Taiwanista, Saksasta, Japanista, Jenkeistä ja Koreasta. Ihan ei menty haalari ja piknik-meininkeillä, mutta ainakin saimme vähän laittaa jalalla koreasti ja ottaa vapputunnelmasta kiinni.

Päätimme lähteä myös Suwoniin ja tutustumaan paikalliseen linnoitukseen. Oppaaksemme saimme Tampereen tuttumme Timon, joka on jo ehtinyt tutustua korealaiseen kulttuuriin usean kuukauden ajan. Linnoitus on suojannut entistä pääkaupunkia vihollisilta. Linnoituksella voit kaivaa itsestäsi piilevän Robin Hoodin esiin ja kokeilla jousiammuntaa (2000W). Suwonin linnoituksen lisäksi Soulissa on monia erilaisia vanhoja korealaisia temppeleitä, jotka ovat tutustumisen arvoisia. Itse kävimme Gyeongbokgung- nimisellä palatsilla. Tämä alue koostuu lukuisista pienemmistä temppeleistä, puutarhasta ja erilaisista historiallisista esineistä. Täällä ainakin me saimme kulumaan monta tuntia, sillä alue on iso ja se on mukavampi tallustaa läpi ajan kanssa, jotta pääsee paremmin tunnelmaan mukaan.

Tähän niin vähän turistisoituneeseen maahan suunnatessa kannattaa taskut olla täynnä valuuttaa, sillä hintataso on aika korkea. Erilaiset aktiviteetit, kokemukset ja show:t ovat aika kalliita vaikkakin usein rahan arvoisia. Metrolla liikkuminen Busanissa ja Soulissa oli kätevää vaikka ensi vilkaisun jälkeen Soulin metrokarttaan voit olla erimieltä. Koreassa pääset nauttimaan terveellisestä ruoasta, ihanista ihmisistä, kulttuurista, historiasta, vuoristosta ja kaupunkien sykkeestä. Me ainakin olimme hyvin tyytyväisiä tämän villin kortin valintaan!

Korea TOP-lista

1. DMZ
2. Shinsegae Spa
3. War Museum
4. Soul Tower
5. Nanta- show
6. Hongik yliopiston alue live-esityksineen
7. Bibimpab